在北宋羣星璀璨的政治舞臺上，丁謂與李迪不僅都是宰相，而且是在丁謂成功將寇準排擠出朝之後，先後被任命爲宰相的。狀元出身的李迪比較正派，又是寇準一條線上的人，所以和丁謂共事不久，兩人矛盾就開始激化，並很快鬧得不可開交。李迪氣憤不過，不僅當衆責罵丁謂，而且舉起手板要揍他。丁謂躲避及時，纔沒有挨板子。宰相在朝房大打出手，不管是真心還是假意，在場的人當然會勸和。但李迪堅決不與丁謂和好，執意要吵到皇帝面前，請他斷個公道。這是天禧四年(1020年)十一月丙寅日清晨發生的事情。
李迪一大早就動手打人，是有原因的。有劉皇后撐腰的丁謂極端專權，大事小事都不跟李迪商量，好像中書省是他家開的私店，什麼都是他一個人說了算。最讓李迪不能容忍的是歸中書省管轄的人事任免，丁謂不僅不開常委會討論研究，而且連個招呼都不打，就直接下文件宣佈了。李迪名義上是宰相，實際上卻是聾子的耳朵—擺設。比如前一天討論東宮官屬時，丁謂在擬訂的方案中，只讓李迪兼任左丞，而按照以往慣例，宰相是絕對不可以兼左右丞的。同時，李迪的舊任也該升爲尚書，丁謂專門打壓李迪，讓李迪無法忍受。李迪當時就變色而起。但丁謂還是我行我素，執意上報這一方案。
到了丙寅日，丁謂又提拔心腹林特爲樞密副使，而林特去年剛升了右丞，今年又改尚書、入東宮，都是丁謂一手操縱的，李迪氣不過，要打丁謂，丁謂跑得快才躲掉了。同事勸解之後，一起進了長春殿，宋真宗居然叫宦官捧出文書，喜滋滋地對大家說：“這是各位愛卿兼任東宮官的任命書。”這不是有意往李迪的傷口上撒鹽嗎?李迪當即情緒激動地叫了起來：“我不敢接受這一任命!”不等宋真宗開口，李迪又一一揭發丁謂奸邪弄權的罪狀。他說：“丁謂欺上瞞下，玩弄權術，拉攏包庇林特、錢惟演而嫉恨寇準。林特的兒子在任上未經審理而致人死亡，卻逍遙法外，寇準無罪而遭貶斥，奸臣錢惟演是丁謂的姻親，曹利用、馮拯結黨營私，禍根都在丁謂身上。我請求和丁謂一起被罷免，交御史臺審查!”
李迪孤注一擲，不僅對丁謂及其黨羽進行了總聲討，而且自甘下獄接受審查，勇氣雖然可嘉，但打擊面畢竟大了些，勢必會使自己陷於孤立無援的境地。同時，李迪也沒有顧及宋真宗當時的身體狀況，只顧自己一吐爲快，卻不想對面坐着的，是一位已上年紀、身體也不怎麼好的皇帝，自己一口氣點那麼多高幹的名，語速又像開機關槍一樣快，他哪有耐心全部聽進去並用心思考?被鬧得心煩意亂、頭昏腦漲的宋真宗，果然失去了主持公道和分辨是非的能力，於是不分青紅皁白，索性各打五十大板，把李迪和丁謂兩個宰相都給免了：李迪降爲鄆州知州，丁謂降爲河南知府。
事情如果到此爲止，雖然會給人留下玉石俱焚的遺憾，但李迪“捨得一身剮，敢把權相拉下馬”的目的最終還是達到了。然而幾天之後宣佈的結果，卻是丁謂留任原職，李迪一個人被罷相!李迪採取極端手段，絕地反擊，本想把丁謂扳倒，結果對手安然無恙，卻把自己打得頭破血流、遍體鱗傷!
出現這一戲劇性變化的原因是：罷相制書未正式公佈之前，李迪和丁謂都加緊活動，試圖恢復相位。丁卯日，李迪先後找了真宗和皇太子。而丁謂不僅自己積極活動，圖謀再回中書省任職，而且他的黨羽、長期擔任皇帝機要祕書的錢惟演也怕丁謂一出京自己會失去援助，於是在宋真宗面前極力替他說好話，說契丹使者將至，宰相不宜變更，同時假意請求留下李迪。晚年長期患病、經常忘事且情緒老是波動不定的宋真宗，此時怒氣已消，便答應讓丁謂和李迪官復原職。然而，戊辰日，事情又有變化，宦官最終傳達的詔令是丁謂任河南知府，李迪出任鄆州知州。
己巳日，丁謂進宮，皇帝談起前幾天他和李迪爭執之事時，李迪沒有任何行動。他很可能一直被矇在鼓裏，不知道自己有復職的可能，否則很難理解，在這個時候，他爲什麼如此麻木不仁、無動於衷?在專制時代，禍福往往取決於消息的靈通與否，在此方面，丁謂比李迪自然具有更多的優勢，因爲他有劉皇后和錢惟演等人相助;而過於正直的李迪，因平時總是認死理，把願意並有條件提供這種信息的人得罪光了，關鍵時刻沒有人能拉自己一把，哪怕通個風報個信。
丁謂說，不是我故意爭執，是李迪怨恨我，我願留任復職。宋真宗聽了丁謂的表態後，並沒有表示任何意見，只是禮節性地給丁謂“賜坐”，也就是讓他坐下來說話。真宗此舉，既可認爲是默認了丁謂的請求，也可理解爲暫時不討論這個話題。碰到這種尷尬事，稍有自尊心的人都會感到難堪，臉皮薄的人甚至會羞得無地自容，立馬僵在那兒。然而丁謂這個官場老油條，一點也不慌張，他作出的直接反應就是，認定宋真宗完全同意了他的請求，答應他留下來繼續做宰相，因爲皇帝身邊的工作人員要去搬墩子給他坐時(他們顯然認爲真宗沒有答應丁謂的請求)，他便回過頭，十分霸道地提醒他們：“皇帝已經發話，恢復我的職務。”言下之意他是宰相，墩子配不上他的高貴屁股。工作人員只好給丁謂換來了杌子。杌子既不是太師椅也不是皮沙發，而是一條非常普通的小方凳，無非比墩子多了幾條腿兒而已。宋真宗的沉默和丁謂的霸道卻給了旁人一個暗示：丁謂已經復職了。丁謂正是恰到好處地利用了杌子這一木頭道具，自己給自己恢復了宰相職務。
既然丁謂已經“復相”，給他的詔書也就不了了之，而讓李迪任鄆州知州的詔令仍然下發了，且要“即時赴任”。相比之下，李迪既沒有丁謂的皮厚和霸道，在政治鬥爭中又不懂得適時變通，總是一味地孤注一擲，最後只能使自己孤立無援，不得不灰溜溜地去鄆州做知州。雖然丁謂的做法不足褒獎，甚至有些“不仗義”，但李迪落得如此下場也不僅僅是因爲遭到丁謂這類“橫行霸道”人的排擠這麼簡單的了。職場上魚龍混雜，我們無法決定遇到什麼樣的對手，要想自保，學會變通才是遠離職場“冷宮”的黃金寶典。
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