清乾隆二十五年的狀元名叫畢沅，曾任河南巡撫、湖廣總督等職。他在學術方面也很有造詣，號稱“經史小學金石地理門門皆通”。
畢沅府中有一位門客名叫趙長青，竟與畢沅的小妾李氏私通。後來兩人擔心時間一長會被人發現，就偷偷逃走了。
沒想到他倆剛出門不久，這件不齒之事就傳入畢沅耳中，這讓他勃然大怒，當即拿出一把刀，喝令府中一名親兵：“追上這兩個賤人，提他們的頭來見我!”
畢沅的夫人一聽，馬上勸阻他：“別這麼做!事已至此，殺人無益，何必這樣造孽呢?”
經夫人這麼一說，畢沅也慢慢地冷靜下來，便不再吱聲。
畢夫人便對親兵說：“刀子留下，你帶一些銀子去，如果遇到趙李二人，可以告訴趙長青，既然有心想得到李氏，何不直接說出來?這麼匆匆潛逃又像什麼樣子呢?大人已察知此事，並未心生怨恨，而是給你送來一些銀子當路費，望你好自爲之。”
親兵領命出門，果然追上了趙長青，把銀子交給了他，並照夫人教的那樣對他說了。趙長青聽了那番話，既十分慚愧又感激畢沅放自己和李氏一條生路，最後淚流滿面、再三致謝而去。
後來畢沅和趙長青的命運都發生了巨大的變化。
到了嘉慶四年，畢沅因鎮壓叛軍不力，受到朝廷追究，被皇帝下令革職抄家。無巧不巧的是，當時隨大臣負責查抄畢沅家產的官員中，就有趙長青，他此時已經做了官，在刑部任職。
畢沅的家產被抄時，忽然有人帶着京中富商查某的名札前來請求大臣，說畢沅府中有一個翡翠盤，直徑約爲一尺，那本是查某之物，當年被畢沅強行借去，始終不肯歸還。現在聽說畢沅獲罪被抄家，因此查某希望能取回那個翡翠盤。
大臣正在委決不下之時，趙長青走上前去恭恭敬敬地說道：“這事我可以給查某作證，當年我在畢沅府中做門客，的確知道這件事，而且確認就是這個翡翠盤。”
大臣一聽，就同意來人將翡翠盤帶回去還給查某。
其實，這個翡翠盤原本就是畢沅的，這出來“物歸原主”的好戲其實是趙長青和查某聯手演的一齣戲。
他們爲什麼要這麼做呢?原因很簡單，趙長青感念當年他拐走李氏，做出不齒之事，畢沅不但不加責罰，反而送去路費的恩情。
爲此，趙長青和至交查某一起想出這個辦法，取走翡翠盤，爲的就是給落難中的畢沅一家雪中送炭。
查某取走翡翠盤之後，就送給畢沅一批不小的錢財，作爲購買翡翠盤的代價。已經被革職抄家的畢沅，正是靠着這筆錢才得以維持一家人的生活。
