清朝作爲異族建立的政權，十分重視對民衆的監視和控制，從而達到維護皇權、鞏固中央集權的作用。具體說來，清朝又是通過哪些手段來監視民衆的呢?
在中國封建社會裏，法律從來都是以皇權爲核心對社會施以控制的重要途徑。《大清律例》以《大明律》爲藍本，是清王朝的正統律法。它詳細規定了關於民衆社會活動的準則，以及管理民衆的人事機構。此外爲應對尖銳的民族矛盾，清政府加強對民衆思想控制，提高了量刑標準，做到了從法律層面嚴格規範和監視民衆。
另外需要注意的是，八旗作爲依附皇權而又享有特權的特殊階層，參與了對普通民衆的監視工作。隨着滿族入主中原，八旗也從原來的邊疆地域性政策變爲輻射全中國的國家性政策。爲了穩定地方局勢，清朝統治者將八旗子弟散佈於全國各地，如南京、蘇州、開封等地都有八旗兵的身影。他們平時看似遊手好閒，實則有意監視民衆，一旦發生什麼大事，立刻可以作爲預備力量，對地方形成有效的控制。
最後，清朝通過保甲制度管理地方社會，一定程度上也起到了監視的作用。俗話說，“皇權不下縣”，保甲制是官治行政末梢在鄉土社會的延伸，組織監控十分嚴密。清代保甲制度定型後其職掌主要爲戶政、治安與賦役三大類，其中治安又保是甲體系中的重中之重。時人言保甲制之重要性有稱：“保甲之設，所以使天下之州縣，復分其治也......里黨得治，而州縣亦無不得其治......天下無一家一人不治焉。”這種以地域、族羣爲劃分依據建立的管理機制，對於加強中央對於地方老百姓的控制有着重要的作用。
清朝通過各種方式監視民衆，體現了其對於國人社會的管理和監督，但是其置人權於不顧，禁錮民衆的社會生活，從另一層面也表現出清統治者極強的集權統治色彩，是治國不自信的表現。
