在上個世紀八十年代，黃河的河水西移，人們驚訝的發現在黃河河灘裏面埋着四尊鐵牛，其實早在歷史上，就有記錄，說在黃河裏面用鐵牛鎮壓着黃河水怪，因此，鐵牛的出土讓附近的百姓驚恐不已，那麼真實的事件到底是怎樣的呢?
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其實，在黃河出土的不僅僅只有鐵牛，發現鐵牛的地方在山西省的永濟市，當時出土的有四尊鐵牛，四個鐵人，兩座鐵山，北斗七星造型鐵柱以及土石夯堆，根據對鐵牛的年代檢測發現，這些鐵牛的歷史超過2000年，也就是在唐代初期，而最爲讓人感到驚奇的是，這些鐵牛的重量在45噸到72噸之間，這在世界上都是十分罕見的。
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關於鐵牛的來歷，在當地一直有這樣的說法，相傳在很早很早以前，黃河附近出現了一個怪物，當地人稱爲黃河水怪，這個怪物經常興風作浪，黃河附近的百姓經常遭受妖怪的禍害，皇帝對此事也是無可奈何，這個時候，黃河邊上來了一個道士打扮的人，他告訴百姓，只要打造四隻鐵牛，將鐵牛放在黃河的四邊，就能夠鎮壓妖怪，於是皇帝下令打造鐵牛，人們按照道士的吩咐，將鐵牛投入黃河中，結果從那之後，妖怪就再也沒有出現過。
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根據對鐵牛出土地方的勘察發現，考古專家認爲鐵牛的用途並不是用來鎮妖的，在兩千五百年前，黃河渡口就有浮橋，當時使用的是竹子，但是這樣建造的橋非常脆弱，唐朝由於鑄鐵工藝的提升，人們決定用鐵索來造橋，於是人們發動萬餘名百姓來鑄鐵，最後打造了鐵牛來作爲連接鐵索的固定物，而所謂的鎮妖一說，根本就是無稽之談。
但是有一個事情，專家卻無法解釋，如果這些鐵牛真的是普通人打造的，那麼在水中浸泡幾千年的時間，爲何還能夠保持原型呢，鏽跡也不是很多，整體的外形依然清晰可見，是由於鑄鐵技術過於高強，還是這些鐵牛本身就存在不同之處呢?
