岳飛作爲一代名將，其母將“精忠報國”四字刺在他背後，他將這四個字深深烙在心中，這種精神受到了後世人們無限的欽佩。他率領的軍隊被譽爲“岳家軍”，民間一直流傳着“撼山易，撼岳家軍難”的真言，正是岳家軍在抗金事業上的貢獻才能得到如此殊榮。
岳飛在出師北伐不利，壯志無法實現的情況下作出千古絕唱《滿江紅》，不僅僅鼓舞士氣更體現出了岳飛的愛國之心。可是一朝忠臣、忠將卻遭受了不明不白之死，位於西子湖畔的岳飛墓雖然經常有人祭祀、朝拜，但是墓主人的淒涼卻永遠也抹不去。
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一說到岳飛的死因，相信所有人都會怪罪秦檜，岳飛墓的旁邊也立着秦檜着跪拜的鐵像，可以看出人們對秦檜的痛恨，但是現今有學者表示真正害死岳飛的並不是秦檜，而是當時的皇帝宋高宗，然而秦檜只不過是替皇帝辦事而已。
當年審問岳飛時，高堂上的官員不忍殺死岳飛，就詢問秦檜：岳飛並沒有什麼大罪，這樣殺死太無辜了吧，秦檜表示只不過是奉行上面的旨意而已。岳飛爲了國家苟利生死宋高宗也不是不知道，爲什麼他想要害死岳飛呢？損失一員大將還怎麼抗擊敵人？
根據《宋史》的記載，宋高宗是用岳飛的死來和金人交換自己的母親韋太后。公元一千一百四十一年，宋朝和金的戰爭還在持續着，雙方不分勝負，在岳飛的帶領下金國的部隊很難取得勝利，可是宋高宗的幾個親人都被金人抓去，其中就包括宋高宗的母親韋太后。
兩朝面臨這種局面，宋朝派代表去金國主動提出求和，當時還被關押在金國的韋太后託宋朝特使給宋高宗帶了一份信件，之後金國也派出兩個代表隨宋朝使者來到了南宋都城拜見宋高宗。看過母親的信件之後宋高宗下決心向金國求和了，不論什麼條件。
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宋高宗對金國特使說：“如今我擁有天下，可是我的父親已經去世了，母親也被你們抓去，我這種不能贍養父母的君主又怎麼能治理好國家呢。今天我同意了你們的求和條件，我不會以此爲恥，要不是因爲忠孝不能兩全，我會毅然決然得對金髮兵的。如果我的母親可以平安無事的回來，我會遵守條約，如果你們反悔這些誓約都將是白紙一張，我必傾盡權利報仇。”
當年的十一月，宋朝和金國的約定就算達成了，歷史上稱爲“紹興和議”，韋太后南歸回國後被封爲“顯仁太后”，母子重逢，朝中皆大歡喜。既然宋高宗提出了釋放母親的要求，金人肯定也提出了自己的要求，那就是殺了岳飛，在一千一百四十二年的除夕夜，宋高宗賜死岳飛，一代名將就此隕落。
根據宋高宗的旨意，秦檜率命在臨安的風波亭將岳飛毒死，岳飛的得力部下張憲和兒子也被腰斬於市。他們的冤死引起了百姓們的強烈不滿，他們要求朝上的昏君和姦臣給大家一個說法，可秦檜給出的答覆是“其事體莫須有”，僅僅憑“莫須有”三個字就將岳飛的死掩蓋過去，天下哪會有人信服。當然，宋高宗並不只是要爲了換回母親才殺死岳飛，這其中的原因還有很多。
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早在宋太祖趙匡胤時期開始，宋朝的皇帝就留下了猜忌將士的心理，趙匡胤杯酒釋兵權就是最好的例子之一，之後的皇帝都不相信武將，當然岳飛也是宋高宗的眼中釘。要說岳飛以忠義著稱，在軍中深受敬仰，在百姓中深受愛戴，而且不濫用職權，愛國愛民之心人人皆知。這位廉潔奉公、戰績頗豐的將領他又能做出些什麼反動的事情呢？可能是岳飛在軍中威望太高，岳家軍又是兵強馬壯，宋高宗一直耿耿於懷，顧慮重重，也不是特別信任岳飛。
還有岳飛北伐的目標是爲了迎回之前被抓作俘虜的皇帝，這一點直擊宋高宗軟肋，同時岳飛讓宋高宗立太子一事也讓後者十分厭煩和不滿。於是宋高宗藉着救母的理由將岳飛害死，這其中充斥着宋高宗的陰暗自私，雖然多年之後岳飛得到了宋孝宗的洗白和正名。
