慈禧太后是中國歷史上最有權勢的女性之一，漢代的呂后，唐代的武則天和清朝的慈禧太后是中國歷史上最爲傑出的三位女性，縱觀慈禧太后的一生，從少年進宮陪王伴駕到青年痛下殺手剿滅威脅自己手中權力的八大臣，慈禧太后的一生充滿了傳奇色彩，可以說是歷史上最具故事性的一位女性人物。
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慈禧太后原姓葉赫那拉氏，於1852年入宮。育有一子——同治皇帝，在同治皇帝即位之後她被尊稱爲聖母皇太后，聯合當時的東宮慈安太后、恭親王奕訢發動了辛酉政變，自此兩宮太后“垂簾聽政”。這是個喜歡生存於權利巔峯的女人。於是在慈安太后去世之後，在1884年發動了“甲申易樞”，罷免恭親王。從此清王朝的大權實實在在的落在了慈禧太后的手裏。
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慈禧太后在她不平凡的一生中主導過兩次改革：洋務運動和清末新政。一定意義上來說，這兩次改革開闢了中國近代化的道路。當然，這也是清王朝最後的“迴光返照”。1908年，光緒帝駕崩，慈禧選擇了年僅三歲的溥儀做爲新帝，號“宣統”，即日尊爲太皇太后。然而，冥冥之中自有天意，次日也就是1908年11月15日17點，剛剛成爲太皇太后的葉赫那拉氏就在儀鸞殿去世了，結束了她傳奇的一生。她生前享盡榮華富貴，死後還帶了數之不盡的瑰寶進陵墓當中。
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據材料紀錄，慈禧身邊放金、紅寶石、玉、翠雕佛爺二十七尊身左放玉石蓮花，身右放玉雕珊瑚樹。別的，玉石駿馬八尊，玉石十八羅漢，合計七百多件。埋葬終了，又倒進四升珍珠和紅、藍寶石二千二百塊，彌補棺內空地;四升珍珠中有八分大珠五百粒、二分珠一千粒、三分珠二千二百粒;寶石與珍珠約值銀二百二十三萬兩。這麼多寶物怎能不讓人眼紅，怎能沒有盜賊惦記着?
清朝存在時無人敢下手，清朝覆滅後，清朝對清東陵的管理也漸漸鬆懈起來。1928年，孫殿英挖掘開慈禧的陵墓，將其中的寶貝盡數捲走，孫殿英的部隊還用刀子將慈禧太后的嘴弄開，拿走了那顆價值連城的夜明珠。慈禧太后也被這些士兵從棺材裏拋了出來，身上的衣服也被盡數捲去，最後只剩下一條襪子和一條內褲，慈禧就這樣在地上趴了四十多天，等再次埋葬的時候，身上已經長滿毛毛。生前如此光豔的慈禧，沒想到死後如此悽慘。
