世界歷史中曾經出現多個強國，可以視作當時的世界最強國，故而有人將其歸納爲世界十大帝國，這些國家必須被一位皇帝或國王統治過，且必須滿足領土廣大、由多種族多民族構成、是區域內最高政權，這三個條件。
1.羅馬帝國
羅馬帝國一開始由神職國王統治，隨後專爲共和政體(這段時間或許是他們最偉大的時期)，最後變爲帝國。羅馬帝國的創始者本事一羣農民，他們與羣狼鬥爭以保護自己的家畜，最後竟一步步建立了史上最偉大的帝國，堪稱是一段傳奇。羅馬帝國(古羅馬)在軍事和政治系統上皆有國人的成就，也是延續時間最長的帝國之一。從其建立到拜占庭帝國沒忘，古羅馬共延續了整整2214年哩!古羅馬對西方世界貢獻極大，包括法律、戰爭、藝術、文學、建築、科技、宗教和語言諸多方面。實際上，許多歷史學家認爲羅馬帝國堪稱是一個完美的帝國——影響深遠、社會公平、壽命長久、土地廣闊、軍力強大、經濟優越。羅馬帝國的影響甚至還延續到了現代，因爲就連天主教會都收到了羅馬的影響，其行政精神和華麗壯觀的表現方式就是從羅馬帝國這裏學習來的。
羅馬帝國自奧古斯都開創帝國制度(公元前27年)，至君士坦丁十一世時君士坦丁堡被土耳其人攻陷(1453年)爲止，存在將近1500年。是古羅馬文明由原本共和時代進入帝國時代之後的一個階段，理論上是仍維持元老院主持的共和制，實際上是大權移交給皇帝獨攬的政體。雖然最初幾位皇帝(拉丁語：Imperator，音譯爲“英白拉多”)都自稱“第一公民”(拉丁語：princeps)不以君主自居，但是實際上已經具備君主制的特點，所以整個政府可以說是由皇帝領導而運作。羅馬帝國正式名稱爲元老院與羅馬人民(拉丁語：SenātusPopulusqueRōmānus，縮寫SPQR)，中國史書稱爲大秦、扶菻。
羅馬帝國可以用來表示所有在羅馬統治之下的土地。羅馬的擴張使羅馬超出了一個城邦的概念，成爲一個帝國。羅馬疆域的全盛時期是圖拉真在位末年(117年)，羅馬帝國此時總共控制了大約590萬平方公里的土地，是世界古代史上最大的君主制國家之一。
2.蒙古帝國
蒙古帝國自鐵木真而始(鐵木真後來又被稱爲成吉思汗)。這一切都是源於少年鐵木真(即後來的成吉思汗)的發下的一樁誓言：要讓世界臣服於他的腳下，而他基本上也做到了。他首先整合了蒙古各部，隨後便將視線轉向了中國，後面的事情大家都知道了。蒙古帝國的領土可從越南一直到匈牙利，它是人類歷史上最大疆土連貫的帝國。不行的是，這個帝國擴張得太大了，因而變得難於控制，各文化羣體之間也沒有什麼團結可言。在打仗方面，蒙古人的確是勇猛無畏的戰士，但在治國方面卻沒有多少經驗。在歷史上，蒙古人兇猛殘暴的形象也是頗爲着名。
蒙古帝國(1206-1259)，正式國號爲大蒙古國，是一個橫跨歐亞兩洲的全球帝國，也是歷史上連續性版圖最遼闊的國家。蒙古人武力興盛的時期曾發動三次蒙古西征，在1259年蒙哥汗在位時期，疆域一度達到鼎盛，約3300萬平方公里，但是一年後由於蒙哥汗去世所引發的內戰，導致帝國開始分裂瓦解，蒙古人對於歐亞大陸的影響力也逐漸式微。
3.俄羅斯帝國
俄羅斯帝國自1721年建立，一直延續到了1917年俄羅斯大革命方告終結。它是沙皇獨裁的繼承者，也是蘇聯的前輩。這個國家是歷史上第二大疆土連貫的帝國，僅僅被蒙古帝國征服過一次，同時在領土上它也是僅次於大英帝國和蒙古帝國的第三大國家。直至1866年，俄羅斯帝國的領土一直延伸到了東歐、亞洲，甚至還有北美。
(譯註：按俄羅斯及世界主流學派觀點，“沙皇俄國”是1547–1721年間俄羅斯的國號，而1721年彼得大帝在與瑞典的大北方戰爭勝利後，被俄羅斯元老院授予“全俄羅斯皇帝”的頭銜，正式稱皇帝，從此以後的俄羅斯正式國號爲“俄羅斯帝國”，不再稱爲“沙俄”。但中文中仍習慣將“沙俄”這個名稱用於指18世紀以來的俄羅斯帝國，並相應地將俄羅斯帝國皇帝稱爲“沙皇”。)
俄羅斯帝國(舊俄文：Росс?йская Импер?я;俄語：Российская империя)，亦簡稱爲沙皇俄國、沙俄、帝俄或俄國，是1721年彼得大帝加冕爲皇帝后，至1917年尼古拉二世退位爲止的俄羅斯國家，同時也是俄羅斯歷史上最後一個君主制國家，由羅曼諾夫王朝統治。全盛時的疆域，北起北冰洋、南達黑海南部、西起波羅的海、東達阿拉斯加(1867年前)，包括了整個中亞、波蘭及芬蘭，與挪威、瑞典王國、德意志帝國、奧匈帝國、羅馬尼亞、奧斯曼帝國、波斯(今伊朗)、阿富汗、中國、朝鮮與日本接壤。根據1897年的人口普查登記，俄國共有1億2,560萬人，至1914年達到1億6,570萬人，僅次於大清帝國及大英帝國。
4.神聖羅馬帝國
神聖羅馬帝國一度是中世紀的“超級大國”。在其全盛時期，神聖羅馬帝國由法國東部、意大利北部、波蘭西部部分領土和整個德國組成。雖然與其他帝國相比神聖羅馬帝國似乎是小了一點，但他在中歐歷史上的影響力在今天都能感覺到。神聖羅馬帝國的壽命之長，竟令人難以置信地從中世紀早期一直延續到了19世紀。在最後一位神聖羅馬帝國皇帝，弗朗西斯二世退位後(後來此人成爲了奧地利帝國的弗朗西斯一世)，帝國隨即爲法國的拿破崙所擊敗，並在1806年8月6日正式瓦解。隨着神羅的崩潰，瑞士、荷蘭、奧地利帝國、比利時、普魯士帝國、列支敦士登公國、萊茵聯邦和法蘭西第一帝國等國紛紛開始了自己的崛起之路。神聖羅馬帝國(德語：Heiliges R?misches Reich;拉丁語：Sacrum Romanum Imperium)，1512年以後的全稱爲德意志民族神聖羅馬帝國或日耳曼民族神聖羅馬帝國(德語：Heiliges R?misches Reich deutscher Nation;拉丁語：Sacrum Romanorum Imperium nationis Germanicae)，是962年至1806年在西歐和中歐的一個封建君主制帝國。帝國的版圖以德意志地區爲核心，包括一些周邊地區，在巔峯時期包括了意大利王國和勃艮第王國還有弗裏西亞王國(今低地國家)。在帝國曆史的大部分時間裏，它由數百個更小的附屬單位組成，其中有侯國、公國、郡縣，帝國自由城市和其他區域。神聖羅馬帝國早期是由擁有實際權力的皇帝統治的國家，中世紀時演變成承認皇帝爲最高權威的公國、侯國、宗教貴族領地和帝國自由城市的政治聯合體。
5.大英帝國
大英帝國面積之廣大，堪稱是歷史上最大的帝國。帝國總面積一千三百萬立方英里，接近地球總陸地面積的四分之一，並控制着超過5億人口——這個數字也是當時世界人口的四分之一。如此龐大的大英帝國自然給它曾征服過的地方留下了豐厚的遺產，其中包括政治改革、文化交流和生活方式等諸多方面。經過不斷的傳播，英語如今已然是世界上第二大使用最廣的語言，許多語言學家都一致同意，英語實際上已經成爲了世界的標準語言。介於這種種的成就，大英帝國無疑堪稱是人類歷史上影響力最大的帝國。
大英帝國，或稱不列顛帝國(英文：British Empire)，是一個由英國統治的全球帝國，被吉尼斯世界紀錄認定爲歷史上面積最大的殖民帝國，最大領土面積曾達3400萬平方公里。
一般認爲，1588年擊敗西班牙無敵艦隊的格瑞福蘭海戰，標誌着英國的崛起。光榮革命後，英國發動第二次百年戰爭(1689年-1815年)，與法國爭奪世界霸權。1763年七年戰爭結束後從法國奪取整個加拿大，標誌着英國成爲無可爭議的海洋霸主，1815年擊敗拿破崙法蘭西第一帝國後，大英帝國一躍成爲世界第一強權，主導國際事務達一個世紀之久。這段時期，被稱爲“不列顛治世”——這個地位一直維持到1914年，新興的德意志帝國由於不滿自身地位而挑戰大英帝國，發動第一次世界大戰。在一戰結束後的1921年，根據巴黎和會託管德國殖民地而達到領土面積最大時期，覆蓋了地球上四分之一的土地和四分之一的人口，成爲了世界歷史上面積最大、跨度最廣的國家。由於帝國的領土、屬土遍及包括南極洲在內的七大洲、五大洋，有“英國的太陽永遠不會落下”的說法，所以被形容爲繼西班牙帝國之後的第二個“日不落帝國”。
6.大漢帝國
漢朝(前202年-220年)是中國歷史上繼秦朝後出現的朝代，在中國歷史上極具有代表性，扮演了承先啓後的重要關鍵地位。漢朝分爲西漢(前202年-9年)與東漢(25年-220年)兩個歷史時期，合稱兩漢，還有蜀漢;亦有以東漢與西漢的首都代指，合稱兩京。西漢爲漢高祖劉邦所建立，建都長安;東漢爲漢光武帝劉秀所建立，建都雒陽。其間有王莽短暫自立的新朝(9年-23年)與西漢更始帝時期(23年-25年)，蜀漢乃劉備建立,建都成都，歷兩世，共42年(221-263)。
漢朝是中國歷史上空前強大的帝國，創造了燦爛輝煌的文明，與稍晚興起於歐洲的羅馬帝國東、西遙相併立。後世多將漢朝和約略同時期在歐洲的羅馬帝國並列爲當時世界上最先進及文明的強大帝國。漢武帝和漢宣帝期間，漢朝陸續地收復了秦朝時的領土，又開疆拓土，總共在今廣東、廣西、貴州、雲南、甘肅及寧夏建立郡縣。西漢後期，漢疆域除了西藏、內蒙古部分、外蒙古及吉林、黑龍江外，基本上包含了現今中國疆域。
7.拜占庭帝國
拜占庭帝國又稱東羅馬帝國，是中世紀的羅馬帝國。帝國以君士坦丁堡爲首都，帝統自古羅馬一系承襲而來，因而拜占庭也可被稱作羅馬帝國，或是羅馬尼亞。拜占庭帝國存在了一千多年，雖然也遭遇過挫折，丟失過領土，但它當時仍是歐洲在經濟文化和軍事上最強大的國家，從羅馬與波斯、拜占庭與阿拉伯的兩場戰爭中就可見一斑。帝國在1024年終於因爲第四次十字軍東征而崩潰，隨後便分裂成了相互敵對的拜占庭希臘和拉丁帝國。到了1261年，巴列奧略王朝皇帝下令重建君士坦丁堡，復辟拜占庭帝國，但到了14世紀帝國又陷入了持續的內戰之中，終於元氣大傷，再不復昔年之輝煌矣。
拜占庭帝國，是一個歷史上知名的帝國。羅馬帝國自東西分治後，帝國東部羅馬政權的延續被一些人稱爲東羅馬帝國(相對於帝國西部的西羅馬帝國)，16世紀以後，開始有學者稱之爲拜占庭帝國。但其國民在其一千多年的存在期內一直自稱爲“羅馬帝國”(拉丁語：Imperium Romanum;希臘語：Βασιλε?α Ρωμα?ων)。帝國位於歐洲東部，領土曾包括歐亞非三大洲的亞洲西部和非洲北部，是古代和中世紀歐洲歷史上最悠久的君主制國家。
8.波斯帝國/阿契美尼德帝國
巴比倫尼亞……在羅馬之前，這些全都屬於波斯帝國。波斯帝國當年基本統一了全中亞，帝國由不同的文化、王國、帝國和部落組成。它也是古代歷史上最大的帝國。波斯帝國在其全盛時期約有領土八百萬平方千米。帝國由居魯士大帝建立，橫跨亞非歐三大洲。
創建者爲阿契美尼斯;當時整個波斯地區還是在米底王國的統治之下。阿契美尼斯死後，他的兒子泰斯帕斯繼任王位，並在米底王國斯基泰時期帶領阿契美尼德脫離米底王國的統治。泰斯帕斯死後將土地分給他的兩個兒子：居魯士一世和阿里亞拉姆尼斯。他們死後將王位分別傳給他們的兒子：岡比西斯一世和阿爾沙米斯。公元前559年，居魯士二世繼承岡比西斯一世的王位，並在其後承襲了阿爾沙米斯的王位，重新聯合阿契美尼德王國。
居魯士二世隨後開始擴張領土。他首先公開反叛米底亞王國，並在公元前553—550年之間將其推翻。其後，他與迦勒底王國結盟，以確保王國的後方不會受威脅;然後再起兵西進小亞細亞西部的呂底亞，並於公元前547年在薩迪斯(呂底亞的國都)將其攻佔。打敗呂底亞後，居魯士二世在前546—540年之間收復了之前屬於米底亞王國的東部領土疆域(阿拉霍西亞、格德羅西亞、德蘭吉亞那、乾陀囉、巴克特里亞、馬爾基安娜、錫爾河與阿姆河之間的中亞河中地區的索格狄亞那、赫爾尼卡斯)，之後乘着迦勒底王國國內政局不穩之時揮軍向其進攻。公元前539年，巴比倫城陷落，居魯士二世入城，並握住巴比倫守護神馬爾杜克塑像的手，以表示願意以巴比倫人的身份來統治這個地方。自此，阿契美尼德王朝的勢力擴至埃及邊界。
9.倭馬亞哈里發王國
倭馬亞哈里發王國是四個哈里發王國中的第二個，在默罕默德死後建立。王國由倭馬亞王朝統治，這個名字來自王朝第一位哈里發的曾祖父倭馬亞·伊本·阿拜德·夏姆斯。雖然倭馬亞家族最早來自麥加，王朝卻以大馬士革爲首都。自建立以來，這個國家最後變成了一個佔地500萬平方英里的巨大王國，這樣的領土面積不僅是前無來者，同時也是歷史上第五大疆土連貫的的帝國。倭馬亞是歷史上最大的阿拉伯穆斯林國家。自穆罕默德起到1924年，先後出現了數個哈里發王國，而最後一個就是上面說過的土耳其奧斯曼帝國。
10.奧斯曼帝國
奧斯曼帝國在其全盛時期(十六到十七世紀)橫跨三大洲，控制了南歐、西亞和北非的大塊領土。奧斯曼帝國有十九省，並不計其數的諸侯國，其中一些在後期被吞併進了帝國，剩餘的則在幾個世紀間一直維持着不同程度的自治權。奧斯曼帝國雄踞東西方交流中樞長達六個世紀。帝國以君士坦丁堡爲首都，在蘇萊曼大帝時期控制着地中海東部大片土地。從某種意義上來說，奧斯曼土耳其帝國堪稱是東羅馬帝國的伊斯蘭繼承者。
奧斯曼土耳其帝國，爲突厥人建立的一個帝國，創立者爲奧斯曼一世。奧斯曼土耳其人初居中亞，後遷至小亞細亞，日漸興盛。極盛時在亞歐非三大洲擁有廣闊的屬地，領有南歐、巴爾幹半島、中東及北非大部分領土。西至阿爾及利亞北部;東抵裏海及波斯灣;北及今之奧地利，斯洛文尼亞，羅馬尼亞和烏克蘭南部;南達今之蘇丹與也門。自消滅東羅馬帝國後，定都於君士坦丁堡、改名伊斯坦布爾，且以東羅馬帝國的繼承人自居。故奧斯曼帝國君主蘇丹視自己爲天下之主，繼承了東羅馬帝國的文化及伊斯蘭文化。
奧斯曼帝國位處東西文明交匯處，並掌握東西文明的陸上交通線達六個世紀之久。在其存在期間，不止一次實行伊斯蘭化及現代化改革，使得東西文明的界限日趨模糊，對東西方文明的傳播和融合有着巨大的貢獻。奧斯曼帝國對西方文明影響舉足輕重，其建築師希南名留至今。
