天鳳是新朝時期王莽的第二個年號，共計6年，即公元14年至19年。這幾年對於當時的中國來說也是一個多事之秋，新朝託古改制，不僅沒有成功，反而激化了各種社會矛盾。王莽沒有從中汲取經驗教訓，仍然置身於那個由自我夢想締造的理想世界不能自拔。於是，就有了公元17年8月，他親自到長安南郊鑄造威鬥，想要以此來挽回新朝頹勢的故事。
這個傳說中的威鬥直至今天，仍然是很多人津津樂道的話題，甚至，有人認爲它是王莽穿越漢朝的一件“祕密武器”。但它究竟是幹什麼用的呢?就讓我們一起來說說。
王莽是一個理想主義者，而實現理想必須通過現實的途徑。公元8年，王莽逼迫小皇帝劉嬰禪位於他，在衆人的擁戴下，建立新朝，揭開了託古改制的大幕。這種改制在我們今天看來，不過是烏托邦，當時根本不可能實現。但王莽還是下定決心硬改，最終使國貧民窮，各地紛紛造反。
公元17年，綠林軍在湖北綠林山發動起義，再加上全國此前的一些反莽運動，以及西域斷交、匈奴寇邊和地震、大雪等自然災害，王莽實際上已經步入窮途末路。但越是在這種時候，他所謂的“理想國”就越需要一個象徵性的權威，傳說中的威鬥也便應用而生。
翻開史書，一看就知道，王莽改制實施的的主要內容有如下六項：
第一，土地收歸國有，稱爲王田，用恢復井田制的辦法來解決土地問題，私人不得進行買賣，這有點類似現當代我國及其他一些國家的土地制度，和土地承包責任制也好像有幾分相似，所以很多人都認爲王莽的這項措施十分超前。
第二，改革幣制，目的是想進一步控制貨幣發行和流通，加強中央財政，這想法當然也是超前的。
第三，將奴婢改爲“私屬”，亦不得買賣。 這相當於廢除了流傳許久的奴隸制度，有建立自由平等社會的意味。
第四，改革朝廷機構部門，調整郡、縣劃分，改易官名和某些地名，這相當於加強中央集權，規整管理制度，也是具有進步意義的。
第五，在主要城市實行“五均六莞”，即在國都長安及五大城市設立五均官，由各地政府管理民間賒貸及市場物價，徵收商品稅，並由政府經營鹽、鐵、酒、鑄錢和徵收山澤稅。這相當於在全國主要城市設立了五大試點改革特區，由政府規範市場，平抑物價，這個更不用說了，的確是很超前的。
第六，改變少數民族族名、封地和首領的封號，這個有點莫名其妙，可能體現了王莽的迷信思想和個人民族主義情節。
只看前面的五項，不得不說王莽改制看上去都是很好的改革制度，如果真的能成功的話，將是極具歷史進步意義的事件，很明顯這些改革有利於社會的發展、社會生產力的提高和社會制度和國家管理的優化。如果改革能得到科學的規劃和正確的實施，憑靠西漢200年造就的國力，這樣的改革只需進行個二三十年，就會取得了不起的成就。
但是王莽改制又爲什麼會以徹底的失敗告終呢?
我只想用四個字來回答：不切實際!
王莽用他的表演俘獲了一批人誓死追隨，也贏得了非常好的名聲。但也正是他太好作秀了，華而不實，最終導致他的新莽政權覆亡。王莽在位期間組織了一系列改革，其中最著名的兩條一是土地歸國家，一對夫婦可以擁有一百畝土地，多的歸還國家，少的由國家補齊，二是改革幣制，除了通用的五銖錢之外，又鑄了價值五十，一百，一千的大錢。
改革土地初衷是好的，但是無法執行，因爲掌握大量土地的都是貴族階級，同時也是執政者，這相當於讓他們自己剝削自己的土地，所以很難執行。而相反那些小農本身有一些私有土地，現在卻都變成國有的，又被剝削了一次。所以導致無論大地主還是小農，對這個政策都很不滿意。而貨幣改革導致通貨膨脹，最終導致經濟危機，使商戶對王莽新政也十分不滿意。最終王莽敗亡於農民起義，身死於長安商戶。
更始帝劉玄在看到王莽的頭顱的時候，不無得意的說到，你要是不篡漢的話將會向霍光伊尹一樣啊。
據史料記載，王莽死後頭顱懸掛在鬧市，後來不知所蹤，直到晉惠帝元康五年，在一次火災中出現，隨後被燒燬了，這距王莽死時已經270多年了，是什麼原因讓各代皇帝將一個頭腦收藏了這麼久，難道像電影裏一樣美國發現了外星人自己偷偷藏起來研究嗎?總結一下大概有以下四點，最後一點比較科幻：
首先，中國正式有皇帝這個稱呼是從秦始皇一統六國開始的，到了王莽這裏，算上他自己一共有十七位皇帝，其他皇帝要麼是病死、累死，要麼是自殺而死，比如秦二世胡亥，真正被別人幹掉的皇帝只有王莽，所以他的頭顱有特殊的收藏意義。
在一個，王莽在各朝歷史中褒貶不一，其中貶的比較多，因爲他實行的政策實在是太超前了，跟當時的社會格格不入。他當上皇帝后嚴重損害了既得利益者，政策推行非常困難，雖然長遠看來受惠的還是普通老百姓，由於困難重重，越改越亂，百姓們把自己悲慘的遭遇全都算在王莽的政策上，最後導致王莽被殺，如此與社會格格不入的人，當權者當然要留下做個反面教材。
經常在網上看到，有人認爲王莽是一個穿越者，認爲他所實行的政策都是穿越性的政策。其實，這是一個對中國歷史、哲學思想完全不瞭解的人的一個愚蠢的看法。
不像我們就說王莽改革的土地收歸，國有政策，就是來源於西周的井田制和儒家的理論。在遠古時期，中國大地並沒有被開發出來，人們以採集漁獵爲生。只有一些非常先進的部落纔會耕種，如商、周。商朝的發展模式是以他的王都爲中心進行慢慢的擴大，人力不夠的時候就從周圍的部落抓奴隸。
所以周圍的小部落都想反對他，最後在西周的帶領下，共同滅了商。
西周的發展模式，是分封、朝貢。就是把自己部落裏的精英人才，分封到各地去。越有能力的人分封帝越遠，比如說姜子牙、周公旦、遠遠的分封到了東海之濱，燕召公更是分封到了河北。
這些分封的人帶着先進的技術和人才去開墾荒地。開墾出來的耕地，每一片都畫一個井字，分成九份。周邊八份交給國人(就是現好人民)耕種，產出歸耕種者所有。中間一份爲公田，由耕種周邊土地的八戶人家進行耕種，產出爲公家所有。
這些耕種土地的人，如果因故不能繼續耕種，他的田地要交還給公家，由公家另行尋人耕種，這就是授還制度。
