大約1200年前，埃及衆神的巨大石像裝飾着繁忙的港口城市伊拉克利翁。巨大的運河網絡使它成爲地中海最重要的貿易中心。突然的一場未知災難導致整個城市沉沒到海底。
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沒有人確切的瞭解爲何伊拉克利翁會沉沒，科學家推斷這是海平面上升和沉積物塌陷共同造成的。它位於阿布基爾港的西部，距離埃及現在的海岸線6.5公里。
如果不是水下考古學家Franck Goddio博士的努力，伊拉克利翁的遺蹟或許仍然未被發現。2000年，Goddio和他的團隊在試圖搜尋法國沉船的時候偶然發現了這個遺蹟。
Franck Goddio的團隊與埃及最高文物委員會以及牛津大學的海洋考古中心合作進行挖掘。他們藉助尖端設備對伊拉克利翁進行了測繪和挖掘。
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目前爲止，在伊拉克利翁遺址已經發現了雕塑、硬幣、珠寶和建築遺蹟。或許最吸引人的部分就是Goddio和他的團隊發現的64艘船。有趣的是，許多船似乎是故意下沉的。
伊拉克利翁是尼羅河上前往埃及的一個強制停靠點。據說船隻需要卸載貨物進行評估和稅收。有趣的是在挖掘過程並沒有發現吊錘，據說它們被用於付稅和購買商品。
伊拉克利翁建有阿蒙和洪蘇的巨大神廟，這座寺廟在埃及王朝的宗教儀式上有着重要的作用。歷史學家Herodotus稱，特洛伊的海倫和帕里斯在特洛伊戰爭爆發之前到達過這裏。
這個遺址已經出土了超過300個小型的宗教製品，其中就包含代表埃及神明和希臘人物的小雕像和護身符。這些物品保存完好，而且對於研究宗教信仰的研究人員來說非常有用。
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潛水員也挖掘出了大量的石灰岩石棺，研究人員認爲它們曾經保存有供奉給神明的木乃伊動物。研究人員希望隨着挖掘的深入，能夠發現保存有人類遺骸的石棺。
隨着發現的不斷增加，考古學家和研究人員毫無疑問將更多的瞭解伊拉克利翁。或許他們能夠找到更準確的答案，來回答這座繁榮而且富有的城市爲什麼會沉沒。
