《三國演義》中曹操一句“寧教我負天下人，休教天下人負我”，將曹操忘恩負義的梟雄之姿描繪的惟妙惟肖。《三國演義》中曹操殺掉恩人呂伯奢一家，斬首大才子楊修，逼死輔佐他追隨他多年的荀彧。揮一揮衣袖如過眼雲煙，曹操沒有過一點後悔遺憾。
曹操給人的感覺就是爲了權傾天下，什麼都可以不在意。但是他臨死之前的一句話暴露了梟雄耿耿於懷的終身遺憾。曹操病危時說道：“戎馬一生，未嘗有虧心事。只有一件，就是死後若遇到曹昂問起‘我娘怎麼樣’，我將無言以對。”可見死亡來臨時，曹操唯一的愧疚就是曹昂母子。且說說，曹操爲什麼會對曹昂母子愧疚?
曹昂爲曹操嫡長子，素有仁厚賢德名聲，深受文臣武將愛戴，深得曹操寵愛和稱讚。在曹操和袁紹逐鹿中原的時候，曹操先是招降張繡。而後戰局順利的曹操忘乎所以，看上了半老尋娘而又丰韻猶存寡婦鄒氏，把鄒氏納入自己帳內。這鄒氏是何許人?張繡他叔叔張濟遺孀也，曹操欺他嬸嬸。這下張繡直接造反，帶兵殺向曹操。
曹操突然遇襲被追殺的狼狽不堪，是長子曹昂把馬讓給曹操，曹操才得以逃脫。這樁曹操風流案的後果就是：長子曹昂、侄子曹安民和猛將典韋死於亂軍之中。
曹操回家後，夫人丁氏大怒，大罵抱怨曹操害死了兒子，之後回了孃家。曹操去丁氏孃家接丁夫人，沒曾想作爲曹昂養母的丁夫人一直耿耿於懷曹昂的去世。即使曹操擺的姿態已經放的很低了，丁夫人還是對曹操一直冷戰，不理不論。曹操生氣離開，自此夫妻恩斷義絕。曹操回去後把曹丕的生母卞夫人立爲正妻。
後下，丁夫人獨居數年去世，成爲曹操一樁放不下的心事，於是就有了臨終前的感概言語。人之將死，其言也善，沒想到爭議無數的曹操也有他的愧疚。
