晏子：忠於愛情
晏子（前578—前500），即晏嬰，字仲，諡平，習慣上多稱平仲，史稱晏平仲，夷維（今山東萊州）人。春秋後期一位重要的政治家、思想家、外交家。晏子是齊國重臣、上大夫（丞相）晏弱之子。齊靈公二十六年（556）晏弱病死，晏子繼任爲上大夫。晏子雖身材不高、其貌不揚，甚至還有些醜陋，史上著名矬子，但博聞強識、善於辭令，以雄辯的口才、敏捷的思維而聞名。他愛國憂民、敢於直諫，主張以禮治國，曾力諫齊景公輕賦省刑，且生活節儉、謙恭下士，在諸侯和百姓中享有極高的聲譽。《晏子春秋》是一部記敘其思想、言行、事蹟的書，系後人集輯而成。
春秋時代，齊國的丞相晏子，他才能出衆，治國有方，被人稱爲“一代賢相”。他自己卻過着簡樸的生活，常把俸祿送給窮人。晏子的妻子不但完全支持他的行動，而且還把自己紡紗織布賺來的一部分錢，用於賙濟生活困難的鄉親們。因此，他們夫妻二人深受老百姓的愛戴。有一天，國君齊景公及其女兒在宮中召見晏子，景公的女兒竟對晏子很快產生了愛慕之心。晏子走了以後，她拉着景公的衣袖，說：“爸爸，我喜歡丞相，我要嫁給丞相。”景公疼愛女兒，在女兒的強烈請求下，便決定主動來到晏子家爲女兒來提親。眼見齊景公大駕光臨寒舍，晏子的妻子趕緊過來給國君斟酒。過了一會，景公看到晏子的妻子正準備離開，就裝着自己喝醉了，指着斟完酒以後、正在走進廚房裏的丞相夫人，說：“那是你妻子嗎？”晏子點頭說是。景公搖搖頭，說：“唉，她哪像堂堂的丞相夫人啊?又老又醜又土。你乾脆與她離婚算啦！我的女兒，年輕、美貌，就嫁給你做妻子吧！哈哈，就這麼定啦！你趕緊拜岳父吧！”
晏子站起來，給景公行了個禮，說：“主上，恕我不能從命啊！我的妻子確實又老又醜又土，但我們在一起生活了多年，感情深着哪！我們曾發誓要夫妻恩愛，白頭偕老。您雖有那番美意，我卻不能背離誓約。”說完，他給景公拜了兩拜，堅決辭謝了。景公大怒，他拍案而起，對晏子嚴厲地說：“你什麼意思！難道我家的千金公主，還比不上你那又老又醜又土的糟糠之妻嗎？”晏子對着景公再次拜了拜，說：“臣絕無此意。公主的年輕、美貌、高貴，那是我的妻子所無法比擬的。然而微臣覺得，微臣此生能擁有這樣一位妻子，那是微臣自己的福氣，微臣只願和她牽手一起慢慢變老。只希望主上可以成全我夫妻二人。”景公無奈，也只能怏怏地離開。
宋弘：糟糠之妻不下堂
宋弘，生卒年不詳，字仲子，京兆長安（今陝西西安）人，東漢大臣。少溫順，事王莽。赤眉入長安時以佯死得免。光武帝劉秀（前6—57）即位，拜爲太中大夫，後任大司空。爲人正直，做官清廉，對皇上直言敢諫。曾先後爲漢室推薦和選拔桓譚等賢能之士30多人，有的官至相位。光武愛桓譚琴技，宋弘面責其不能忠正奉國。光武對他甚爲信任和器重，封他爲宣平侯。長相甚好，世上著名帥哥。“宣宋弘，宣宋弘。”東漢朝主管水利農田建設的大司空宋弘，長得高大威風，人品也毫無挑剔。有一天，他聽見皇帝劉秀要在偏殿緊急召見自己。他鬧不清究竟發生了什麼事，便匆匆趕來了宮裏。一路上，他悄悄地問一位太監：“皇上召我啥事？”老太監笑着說：“好事，您要當皇親國戚了。”“什麼？”宋弘更加迷糊起來。
原來，劉秀的姐姐湖陽公主剛剛死了丈夫，劉秀有意將她嫁給宋弘，但不知她是否同意。這天，光武帝與湖陽公主共論朝臣。湖陽公主說：“宋公威容德器，羣臣莫及。”她是向弟弟明確表示：自己願意嫁給宋弘做妻子。劉秀非常高興，他覺得，宋弘雖已有妻子，但既然公主喜歡他，他就成了皇親國戚，他哪會不動心呢？於是，劉秀慷慨地說：“姐，你就放心吧，我跟皇親國戚說說就是了。”他讓湖陽公主坐在屏風後面，然後就把宋弘叫進宮來了。宋弘來了之後，劉秀先同他談了一點政事，接着笑了笑，說：“諺言貴易交，富易妻，人情乎？”意思是說：“當了官就另交朋友，發了財就改娶老婆，這大概是人們的共同心情吧？”
啊，這話裏有話呀！宋弘想起剛纔老太監說的話，馬上就明白是怎麼回事了。但他同結髮妻子的感情很好。當初，宋弘的爸爸被奸臣迫害致死，儘管政治上受到歧視、生活上遭遇艱難，但妻子一直同丈夫患難與共、甘苦同嘗。這樣的好妻子，怎能中途拋棄呢？因此宋弘趕緊跪下，說：“陛下，還是古人說的好，‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂’啊！”意思是說：“對貧窮卑賤的知心朋友不可忘記，對同甘共苦的結髮妻子不可拋棄。”劉秀見宋弘態度堅決，知道他一定不會答應另娶湖陽公主的，只好作罷。於是，劉秀讓宋弘先自回家，然後走到屏風後面，對姐姐搖了搖頭，說：“事不諧矣（此事不成了）！”此事後來就發展成了“糟糠之妻”的典故。
