特倫頓戰役爆發於1776年12月26日，在喬治·華盛頓強渡德拉瓦河至特倫頓後爆發的一場美國獨立戰爭的戰役。在不利的天候下進行危險的渡河後，華盛頓的大陸軍主力碰上了駐紮在特倫頓的黑森傭兵。經過短暫的交火後，幾乎整羣黑森傭兵都遭俘虜，而美軍則幾乎毫無損失。這場戰鬥提振了大陸軍的士氣，並鼓舞更多人重新入伍。
戰役過程
大陸軍先前在紐約地區遭受了幾場敗戰，被迫從新澤西州撤往賓州。軍隊的士氣低落;爲了嘗試拯救士兵並在樂觀的情況下度過年尾，喬治·華盛頓-大陸軍的首席指揮官-計劃在聖誕夜橫渡德拉瓦河幷包圍黑森駐軍。
由於河水非常冰冷，造成渡河上的危險。又因爲有兩個進攻團無法渡過河流，華盛頓只好帶着2400人發動進攻。軍隊向南行經9英里(14千米)後抵達特倫頓。當黑森傭兵發覺美軍靠近時，他們建立了一條防線並開始進行有組織的撤退。然而，當黑森傭兵被打退回城市裏時，美軍炮兵打穿了他們的防線，抵抗也隨之崩潰。1500名守軍中，有超過三分之二都慘遭俘虜，除了少數從阿孫平克溪逃走的人。
華盛頓失去了紐約，卻贏得了在運動中靈活機動地打擊敵人的主動權。在撤往新澤西州的過程中，華盛頓敏銳地發現散佈於新澤西州各地的英軍龜縮於冬季營房，孤立分散，遠離主力，爲其提供了殲敵的大好時機。1776年12月25日在聖誕節之夜的暴風雪中，華盛頓在馬布利黑德漁民的協助下，率領2400人渡過特倫頓以北9英里的特拉華河。次日清晨，華盛頓將部隊分成南北兩路縱隊，直撲特倫頓的黑森僱傭軍兵營。短兵相接之中，守軍在夢中不是被殺就是做了俘虜。華盛頓的奇襲，大獲全勝。1400名僱傭兵有近1000人被俘，30名僱傭兵包括其指揮官約翰·拉爾上校被擊斃。此外還繳獲大量戰利品包括輕型武器，大炮和其他軍需品。美軍僅2人凍死，5人受傷。受傷之中有一人是詹姆斯·門羅，即後來的第五任美國總統。作爲對特倫頓守軍被全殲的直接反應，洛德·康沃利斯立即率領8000英軍南下普林斯頓，尋殲華盛頓軍。1777年1月2日，康沃利斯率5000餘人抵達特倫頓，與美軍對峙，在12英里外的普林斯頓留下2500多名英軍待命參戰。面對英軍重兵集團，華盛頓利用夜暗通過一條廢棄的道路在康沃利斯身後向東悄悄溜走，於次日清晨，突然出現在普林斯頓的"紅衫軍"面前，發起猛烈攻擊，打得英軍挫手不及。華盛頓再獲全勝，繳獲大量軍需物資。當怒氣衝衝的康沃利斯從特倫頓趕來時，華盛頓已撤往莫里斯城去了。在短短的10天內，華盛頓一連取得兩次速戰速決的勝利，雖未能根本上改變戰爭態勢，但使陷入低潮中的美國革命戰爭重新獲得了巨大的活力，大大激發了北美人民的革命熱情。是役，不僅緩解了對費城的威脅，而且迫使英軍撤走了新澤西州中部和西部的所有軍隊。腓特烈大帝認爲此次作戰是軍事史上最偉大的戰役之一。
戰役細節
交戰之前
在特倫頓戰役爆發之前，喬治·華盛頓(George Washington)領導的大陸軍已經在波士頓，紐約和長島等地接連戰敗。而在紐約的失敗則迫使華盛頓率軍穿過了新澤西撤退到了賓夕法尼亞。當時位於費城的大陸會議已經決定把臨時的都城南遷到馬里蘭的巴爾迪摩，以防止英國人的圍剿。華盛頓手下的大陸軍損失慘重，只剩下2400人。軍隊的士氣很低落，華盛頓的手下蓋茨將軍甚至直接對華盛頓說，是時候放棄革命了，令華盛頓很惱火。此時已經接近年末，爲了提升士氣，華盛頓必須在新年以前打一次勝仗，否則獨立戰爭就可能會徹底失敗。於是在1776年聖誕節前夕，華盛頓決定襲擊特倫頓，一則提升士氣，二則爲切斷普林斯頓和新布朗斯維克的英軍的聯繫，爲奪回新澤西而做好準備。
夜渡特拉華河
要進攻特倫頓，就必須從西向東渡過賓夕法尼亞和新澤西的界河，特拉華河。由於冬季氣溫低，特拉華河無法直接強渡，因此華盛頓獨自在上游尋找渡口。終於他在上游離特倫頓九英里處找到了一個叫做邁康基(McConkey Ferry)的小渡口。渡口的主人很願意幫助華盛頓，但他也勸華盛頓等到來年春季再開戰，否則會很危險。華盛頓認爲，12月25日的平安夜是個渡河的好時機，因爲對面的敵人一定會慶祝聖誕節而有失防備，因此他沒有采納渡口主人的提示，決定渡河。決定之後，他在日記中寫"勝利或死亡"(victory or death)，以示決心。1776年12月25日深夜，華盛頓在夜幕的掩護下，讓約翰·格魯夫(John Glover)指揮，用渡口的幾隻不大的船隻，連夜把2400人渡到了特拉華河的東岸。由於天氣惡劣，直到凌晨三點所有人才都完成渡河，約翰·哈斯萊特上校(John Haslet)甚至掉進河裏差點淹死。而此時，特倫頓的守軍毫無察覺。
兵分兩路
渡河後，凌晨四點，華盛頓開始向南方行軍。路上有一些村民自願加入充當嚮導。在渡過雅各布溪(Jacob Creek)的時候，他們遇到了一些困難，不過很快都解決了。行進大約4英里後，華盛頓把軍隊分成兩部分。他自己親自率領一部，向特倫頓西北方向行軍，而他的部下約翰·蘇里瓦將軍(General John Sullivan )則率領另一部，繞道南方包抄德國人的後路。臨走前，蘇里瓦告訴華盛頓說，由於天氣溼冷，士兵的槍支可能會有問題，華盛頓回覆說，槍支不行就用長刀。兩軍約好，早上八點整發起進攻。
突襲特倫頓
特倫頓的守軍是大約1500個爲英國人戰鬥的德國黑森僱傭軍，將領是上校約翰·拉爾(Johann Rall)。這些人都是訓練有素的德國職業軍人，大多數來自德國黑森地區，戰鬥力非常強。他們主要駐守在特倫頓的西南方向，介於城市南緣和特拉華河之間。然而，當時的戰爭傳統是深冬季節，特別是聖誕節和新年前後，是不會交戰的，因此這些黑森僱傭軍都在軍營裏飲酒狂歡，之後就倒頭大睡。防線上很空虛，沒有哨兵，大炮也沒準備。拂曉時分，華盛頓到達了本傑明·摩爾(Benjamin Moore)的莊園，受到了摩爾的款待。早上七點左右，華盛頓的部下蕩平了一個特倫頓北方的黑森僱傭軍的哨所。早上八點，華盛頓從北方對特倫頓發動突襲。他親自從中路南下，左翼和右翼分別由手下的將領亨利·諾克斯(Henry Knox)和納森威爾·戈林(Nathanael Greene)負責策應。同時，蘇里瓦將軍在南線也發起了攻擊。
黑森軍潰敗
此時的黑森僱傭軍還尚未反應過來，許多人在刺刀和大炮的攻擊下喪命，別的瘋狂逃竄，向特倫頓城裏退卻。剛驚醒的約翰·洛爾上校並不相信有敵人來襲，他一絲不苟地穿好了軍裝後纔出現在士兵當中，但此時，華盛頓的北路軍隊已經推進了大半個特倫頓。洛爾才感到大事不妙，立即組織剩下的士兵列隊抵抗，然而他的手下們卻未能集結起大炮。黑森軍且戰且退，但是這些職業的軍人很快就穩住了陣腳。這時，南線的蘇里瓦將軍趕到，從背後向黑森軍發動了進攻，而在特拉華河對岸，詹姆斯·歐文將軍(James Ewing)率領1000名增援的大陸軍士兵佔領了特倫頓城外的渡口以及阿桑枰克溪(Assunpink Creek)上的橋樑，截斷了黑森軍的退路，大陸軍士氣大振。很快，戰場形勢就成了定局，約翰·拉爾在混戰中被子彈擊中倒地，黑森軍潰敗。1500多的黑森軍，除了陣亡的約25人，強渡阿桑枰克溪逃走的約100人，其餘的全部投降。而華盛頓的大陸軍只付出了兩人死亡五人臨陣脫逃的代價。不足一小時後約翰·洛爾也傷重身亡。華盛頓派人把洛爾的佩劍叫送給了大陸會議。
