尼科羅·帕格尼尼(Niccolo Paganini ，1782年10月27日-1840年5月27日)，意大利小提琴/吉他演奏家、作曲家、早期浪漫樂派音樂家，是歷史上最著名的小提琴大師之一，屬於歐洲晚期古典樂派，對小提琴演奏技術進行了很多創新。
他於1782年10月27日出生在意大利北部，靠近地中海的良港熱那亞。父親是小商人，沒受過多少教育，但非常喜愛音樂，是一個吉他和曼陀鈴業餘愛好者。父親教他彈曼陀鈴並請了一位劇院小提琴手在他7歲時教他小提琴，後又與熱那亞最有名的小提琴家學習。他幼年充分顯露出音樂才能，不論什麼曲子，他都立刻能輕鬆地演奏出來。同時他還學習作曲，8歲就會寫小提琴奏鳴曲。12歲，他在熱那亞舉行公開演奏會，獲得極大成功。他13歲開始旅行演出。從十餘歲起，帕格尼尼跟着許多不同的老師學習，包括了Giovanni Servetto和Alessandro Rolla，但是對於這早來的成功，他沒有辦法妥善的處理。在他十六歲時，他就開始賭博和酗酒，就在這個時候，荻達拯救了他，把他帶到她的家去，在那裏他又開始學習小提琴，共學了三年。在這三年之中，他也彈奏吉他。1805年他擔任盧加宮廷樂隊小提琴獨奏家。1825年後，他足跡遍及維也納、德國、巴黎和英國，他還會演奏吉他和中提琴。在他的《二十四首隨想曲》中，表現了高超的技巧。1840年5月27日夜，這位被譽爲"小提琴之神"和"音樂之王"的人離開了人世，年僅五十八歲。
帕格尼尼的父親安東尼歐·帕格尼尼，母親狄蕾莎.波姬亞蒂，皆未受過正式音樂教育，夫婦倆在酒店唱歌賺取賞金，帕格尼尼大概是繼承了父母天份。他的身體似乎天生就是拉琴的，他的肩膀，他的手肘，他的手腕關節異常柔軟。寬大的胸幅使他不必使用肩墊及腮托，小腦特別發達，聽覺格外靈敏，即使是用調音不準的琴依然可以拉出準確的音.他還可以將曲子任意升高或降低半音來拉，當然不是基於調音，而是從指法的改變。
帕格尼尼的演奏將小提琴的技巧發展到了無與倫比的地步，爲小提琴演奏藝術的發展作出了不可磨滅的貢獻。他不僅影響了後來的小提琴作品，也影響了後來的鋼琴作品。他還將吉它的技巧運用於小提琴的演奏中，大大豐富了小提琴的表現力。由於技巧保密，他生前出版作品極少，絕大部分系去世後出版。著名的音樂評論家柏遼茲稱帕格尼尼是"操琴弓的魔術師"，歌德評價他"在琴絃上展現了火一樣的靈魂"。
帕格尼尼的手是不可思議的，一般小提琴家必須在高把位才能用1、3指在兩條弦上拉出八度音，但據說帕格尼尼可以用四根手指在四條弦拉出四個八度，這相當於在手掌彎曲狀態下，食指和小指指尖要相距至少20公分以上。帕格尼尼的身材瘦長，拉琴時情緒激越，如癡如醉，如魔鬼附身，技巧十分精湛。在帕格尼尼五十八年的音樂生涯中，共創作了二十四首小提琴隨想曲，包括《鍾》、《狩獵》等名曲。
他才華橫溢，風流倜儻，他一度揮金如土，賭博成性，與妓女鬼混。那雙拉琴的手，那雙抓住音樂翅膀的手，一隻伸進了骯髒的賭場，一隻伸進了狐臭飄香的妓女幔帳。他把金質的音符當作了籌碼，輸掉了不僅是自己的尊嚴，還有人格。
脫掉音樂的盛裝，帕格尼尼背上了桎梏一樣的債務，他被飢餓、疾病困擾着，最後不得不將心愛的小提琴變賣度日。他的小提琴要比約瑟夫·託查的傑西(意大利制琴名師瓜爾內裏·德爾·傑蘇1739年製造的小提琴，託查爲它取名爲傑西)命運還慘。有人說，帕格尼尼的雙手和靈魂，被撒旦掌握了。在帕格尼尼輝煌的時期，人們聆聽他的演奏時這樣說:"才華橫溢的大師你拉錯幾個音符吧，那樣我們覺得你還像人類。"
但帕格尼尼還算是幸運的，當他墮落到窮困潦倒的時候，一個善良的貴婦人，像天使一樣降臨到他的身邊。這個貴婦人叫荻達。荻達清楚地知道，拯救帕格尼尼的生命和靈魂，必須從他的雙手開始。因爲帕格尼尼的墮落是雙手開始的。首先，荻達將帕格尼尼接到鄉村自己的一個別墅，對他開始了三年的精心調養:生活上的多滋味調養，心靈上的仁愛撫慰，還有音樂上的指導輔助。荻達手把手地教會了帕格尼尼吉它演奏指法，使他學會了用手指拔出與長笛相似的泛音和雙音。帕格尼尼重新找到了手感和樂感，並創造出了小提琴演奏新技法。《狩獵》是帕格尼尼二十四首小提琴隨想曲第九曲的別名，其中一段雙音，像是狩獵號角聲，就是從荻達那裏學來的。
手指的靈性恢復，取決於一位善良的女人之手的把握;而心靈的復甦，緣於荻達心中愛的呵護。帕格尼尼的音樂再生，是荻達用愛心拯救復活的。在鄉村別墅靜養的三年中，帕格尼尼學會了珍愛自己和他酷愛的音樂。在荻達的調養下，他重新回到了自己的家鄉熱那亞，並在盧卡重新舉辦了小提琴音樂會。
1840年5月27日，偉大的音樂家與世長辭，時年五十八歲。然而由於和天主教會的過結，他的靈魂在1896年才得以安息。
帕格尼尼一生堅持對音樂的追求和人性的反抗，他那無數迷人的旋律多少年來爲肖邦、舒曼、李斯特等音樂家所尊崇，他們將帕格尼尼豐富多彩的器樂成就作爲自身創作的典範。
帕格尼尼在藝術的星空上踏出了光輝的音樂銀河，他的精神和才華是永恆的。
