每年1月27日是聯合國指定的一年一度緬懷大屠殺遇難者的國際大屠殺紀念日。讓我們銘記歷史，回憶上個世紀人類歷史上最臭名昭著的有圖片記載的四大屠殺案。
納粹大屠殺
在二戰中，納粹通過包括槍殺、故意凍死、故意餓死以及毒氣等各種手段屠殺了超過600萬猶太平民和1,100萬斯拉夫、吉普賽和塞爾維亞平民(其中被有計劃屠殺的只有400萬人左右)。其中僅在蘇聯就包括700多萬蘇聯平民(他們沒有被統計進平民被屠殺的數字裏去)和300多萬蘇聯戰俘被屠殺。
德國納粹黨在上臺之前就提出了關於實現他們系統的種族主義政策的設想，在經過數年的制定之後，《猶太問題最終解決方案》和《東方總計劃》在1936年的紐倫堡納粹代表大會和1942年1月20日的萬湖會議中被制定並確定下來。這份兩份計劃書系統的闡述了納粹德國在整個歐洲的種族主義計劃和政策的基本綱要。這是一份涵蓋對納粹所視爲的所謂“劣等民族”的所有國家和地區的民族進行種族滅絕的計劃書。自1933年起，德國納粹黨開始了獨裁執政，納粹黨開始一個大規模的反猶太活動。在同一年，納粹德國政府撤銷所有猶太裔公務員的職位。在1935年通過的紐倫堡法案將“猶太人”作出定義。根據紐倫堡法案，凡有一個猶太裔祖父母以上的德國人都會被視爲“猶太人”。紐倫堡法案還剝奪猶太人的德國國民權利。
1938年11月9日，戈培爾指揮德國各地的衝鋒隊燒燬了191座猶太會堂，徹底摧毀7,500家猶太商店。猶太社區滿地都是碎玻璃，這夜被稱爲“水晶之夜”。事件中發生了680起受害者自殺事件，三萬多猶太人被抓進集中營。
德國在1939年9月1日入侵波蘭而在歐洲爆發第二次世界大戰以後，不單是納粹黨的反猶太政策極端化，而且這些政策亦伸展到德國佔領的地方。德國納粹將各地的猶太人集中到波蘭滅絕營，只給與很少的食物，更多的貧民被屠殺。希臘是猶太人遇難比例最高的國家之一，7.7萬希臘猶太人只剩下1萬餘人，死難比例高達80%。南斯拉夫原有 7,5000猶太人，最後僅剩下24名倖存者。羅馬利亞將猶太人一批批地送往波蘭的滅絕營，戰前羅馬利亞猶太人有75萬，戰後只剩下不到40萬人。
迄今爲止，關於納粹的興起和大屠殺的發生原因有幾種解釋。認爲希特勒的國家社會主義的思想體系主要是針對俄國的布爾什維克。這種看法的代表是德國的歷史學家恩斯特· 諾爾特(Ernst nolte)。他認爲俄國十月革命以暴力消滅資產階級的行動使德國的上層社會感到恐懼，又因爲其領導人中不少是猶太人，故而激發起德國的反布爾什維克浪潮和反猶情緒，最後導致了大屠殺。德國從馬丁路德的宗教改革以來就有反猶傳統，只是希特勒把其推到了極致。而相當多的學者把大屠殺當作歐洲文明發展進程中的一次例外，沒有或不願意認真地從歐洲文化本身去尋找根源。
盧旺達大屠殺
盧旺達種族大屠殺又稱盧旺達內戰，發生於1994年4月7日至1994年6月中旬，是胡圖族對圖西族及胡圖族溫和派有組織的種族滅絕大屠殺，共造成80至100萬人死亡，死亡人數佔當時世界總人口1/5000以上。大屠殺得到了盧旺達政府、軍隊、官員和大量當地媒體的支持。同時大量的胡圖族平民也參與了大屠殺。
1994年4月6日，載着盧旺達總統朱韋納爾·哈比亞利馬納(Juvenal Habyarimana)和布隆迪總統西普里安·恩塔里亞米拉(Cyprien Ntaryamira)的飛機在盧旺達首都基加利附近被擊落，兩位總統同時罹難。該事件立即在盧旺達全國範圍內引發了胡圖族人針對圖西族人的血腥報復。7日，由胡圖族士兵組成的總統衛隊殺害了盧旺達女總理、圖西族人烏維林吉伊姆扎納和3名部長。在當地媒體和電臺的煽動下，此後3個月裏，先後約有80萬至100萬人慘死在胡圖族士兵、民兵、平民的槍支、彎刀和削尖的木棒之下，絕大部分受害者是圖西族人，也包括一些同情圖西族的胡圖族人，盧旺達全國1/8的人口消失，另外還有25萬至50萬盧旺達婦女和女孩遭到強姦。
1994年的盧旺達內戰和種族大屠殺，給盧旺達帶來了巨大災難，屠殺帶來的盧旺達人口變化使這個原本貧困的國家雪上加霜，大批勞動力喪失，國家經濟處於崩潰邊緣。大屠殺還使這個國家的人口結構產生了很大的變化，全國14歲以下的兒童約佔總人口的40%，許多婦女成爲寡婦，大量逃亡鄰國的胡圖族極端主義分子滲入鄰近國家，給這些國家的安定帶來負面影響。
亞美尼亞大屠殺
亞美尼亞大屠殺指的是土耳其對其轄境內亞美尼亞人基督徒進行的種族屠殺。其受害者數量達到150萬之衆。
亞美尼亞人是歐洲南高加索地區的古老民族。從公元8世紀開始，亞美尼亞國家先後遭受過阿拉伯人、希臘、韃靼人的侵略。公元16世紀到18世紀又被土耳其瓜分。1914年11月，奧斯曼帝國加入第一次世界大戰的同盟國一方。戰爭部長恩維爾·帕夏(Enver Pasha)的部隊在薩瑞卡密斯戰役被俄軍打得大敗，他返回君士坦丁堡後，公開指責薩瑞卡密斯那裏的亞美尼亞人主動協助俄國人，導致他打敗仗。塔拉特·帕夏說:“要一勞永逸地解決亞美尼亞問題，就必須從肉體上消滅亞美尼亞這個種族。”1915年初，奧斯曼土耳其政府開始逐步清除軍隊裏的亞美尼亞人，發配他們去做苦力，當築路工，直到勞累而死，甚至被槍殺。
到了20世紀初，一場有組織有計劃的屠殺終於拉開序幕：首先被消滅的是文化菁英。1915年4月24日(這一天被定爲大屠殺紀念日)，650多名亞美尼亞知識分子和顯要人物被逮捕，然後被處決。接着軍隊中的亞美尼亞裔軍人被甄別、隔離、處決。與此同時，當時的獨裁政府對土耳其東部諸省進行了掃蕩。截至1915年5月，這一地區亞美尼亞男性人口已經消滅殆盡。
行動隨即進入第二階段：5月底，土耳其中央下令將全部亞美尼亞族裔“押運”到敘利亞和美索不達米亞的沙漠地帶。流亡者中那些有姿色的婦女或低齡兒童被掠爲奴隸，其餘的在歷經劫掠、姦淫、屠戮之後，抵達敘利亞時已不足原先數目的20%。而在那裏等待他們的依然是無止境的飢餓、疾病和勞碌。而且，在押運過程中，悶罐車在人類歷史上第一次被大規模使用。沙漠中，土耳其政府沿幼發拉底河建立了25個集中營，70萬人被不斷地從一個集中營轉運到另一個集中營。直到1916年4月，這些集中營最終被一個個“清掃”乾淨，最後的倖存者也被北方的野蠻人斬草除根。
有人認爲“亞美尼亞人的種族滅絕是一場聖戰”。也有人認爲亞美尼亞人的苦難是統一與進步委員會所爲，起自民族主義狂熱及妒忌亞美尼亞人，與伊斯蘭教信仰無關。圖爲亞美尼亞大屠殺後倖存的亞美尼亞孤兒。
南京大屠殺
南京大屠殺1931至1945年中國抗日戰爭期間，侵華日軍於南京及附近地區進行長達6周的有組織、有計劃、有預謀的大屠殺和姦淫、放火、搶劫等血腥暴行。在南京大屠殺中，大量平民及戰俘被日軍殺害，無數家庭支離破碎，南京大屠殺的遇難人數超過30萬。
日軍早在攻入南京之前就開始對南京周邊地區的狂轟濫炸。1937年11月，日本陸軍航空本部通過了《航空部隊使用法》，其中第103條規定：“戰略攻擊的實施，屬於破壞要地內包括政治、經濟、產業等中樞機關，並且重要的是直接空襲市民，給國民造成極大恐怖，挫敗其意志。”這是人類戰爭史上第一次明文規定可以在戰爭中直接以平民和居民街道爲目標實施空襲，突破了戰爭倫理的底線。
日軍進城後，除了個別地或小規模地對南京居民隨時隨地任意殺戮之外，還對中國人，特別是解除了武裝的軍警人員進行若干次大規模的“集體屠殺”。大規模屠殺方法有機槍射殺、集體活埋等，手段極其殘忍。1937年12月13日，《東京日日新聞》(即現在《每日新聞》)報道兩名日本軍官的“殺人競賽”。日軍第十六師團中島部隊兩個少尉軍官向井敏明和野田毅在其長官鼓勵下，彼此相約“殺人競賽”，商定在佔領南京時，誰先殺滿100人爲勝者。他們從句容殺到湯山，向井敏明殺了89人，野田毅殺了78人，因皆未滿100，“競賽”繼續進行。12月10日中午，兩人在紫金山下相遇，彼此軍刀已砍缺了口。野田謂殺了105人，向井謂殺了106人。又因確定不了是誰先達到殺100人之數，決定這次比賽不分勝負，重新比賽誰殺滿150名中國人。這些暴行都一直在報紙上圖文並茂連載，被稱爲“皇軍的英雄”。
日軍侵佔南京期間強姦了成千上萬的婦女，他們不分晝夜並在受害婦女的家人面前施行強暴。有些婦女被日軍強姦了好幾次，往往有婦女受不住日軍的折磨而死。除此之外，日軍還強迫亂倫行爲。估計當時發生的強暴案可能超過20,000宗。
據1946年2月中國南京軍事法庭查證：日軍集體大屠殺28案，19萬人，零散屠殺858案，15萬人。日軍在南京進行了長達6個星期的大屠殺，中國軍民被槍殺和活埋者達30多萬人。
