今天距離撲克牌的誕生已有數百年的歷史，但是對於撲克牌的是如何出現，又是何人發明卻一直是個迷。
說到撲克牌就不得不提到一副特殊的紙牌。他就是在1392年，法國國王查爾斯六世下令，由格林公紐爾手工繪製的五十二張紙牌，名副其實的皇家定製版撲克牌，這經常被認爲是第一幅撲克牌，但有人說比利時早在1379年就出現了撲克牌，所以真正的第一幅撲克牌也許比它們都要早一些。
早期歐洲各國撲克牌的造型、規格、張數差異很大，而唯有法國的是52張，之後這52張又加入了大小王，之後各國的撲克牌也逐漸趨於統一。很顯然我們現在使用撲克牌應該是法國撲克牌的模式。
說到這五十四張牌，就不得不介紹他們蘊含的意義。首先一副撲克分爲正牌和大小王，其中大王代表太陽、小王代表月亮。接下來則是正牌，正牌有五十二張，對應的是一年的五十二的星期，四種花色則代表着四個季節。撲克的四種花色圖案也是有含義的，其中紅桃外形是一顆心，象徵着人的智慧和愛情，黑桃的圖案是橄欖葉的形狀，象徵和平，草花是三葉草的原型，代表着幸運和幸福，方塊則像一塊發光的寶石，所以它象徵了財富! 也許有的人認爲這是過度解讀，但事實是撲克牌的發明確實與占卜、天文以及曆法存在着千絲萬縷的關係。
撲克牌中的K、Q、J是則分別是王、後、侍衛的英文縮寫，仔細觀察會發現每張人物牌都不同，原因是他們本來就是不同的人，例如梅花K的圖案是亞力山大大帝，而方塊K的是凱撒，黑桃Q是希臘的智慧女神阿西納，梅花J則是著名騎士蘭斯洛特。每張人物牌都代表一個歷史人物，每個人物也都有自己的故事。
雖然撲克牌起源於歐洲，但是最早的紙牌玩法，大部分的西方學者卻認爲來自中國， 早在唐朝中國就出現了類似撲克牌的玩法名爲“葉子戲”，並且有明確的歷史記載它的規則和玩法，甚至有專門的著作《葉子格戲》，一副牌同樣是四種花色，但不同的是每種有14張，至於是如何傳到歐洲的，對歐洲歷史有了解的小夥伴應該知道，給西方帶去東方文化的馬可波羅就曾經在1271年的時候來過中國，聯繫一下歐洲出現撲克牌的時間，還是比較吻合的。
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