瑪克西姆·高爾基(1868-1936)，前蘇聯無產階級作家，原名阿列克賽·馬克西莫維奇·彼什科夫。社會主義現實主義文學的奠基人。
命運之神先是安排高爾基做報人，然後又讓他當作家。但即使是當了作家，他也仍是個異類。雖然文學界對他倍加讚美，爲他舉辦一場場宴會，卻依然對他敬而遠之，視他爲不可怠慢的“客人”，因爲他們不瞭解他的底細，不知道他從哪兒來，要幹什麼。
當然，他愛人類，但那是一種奇怪的愛。這種愛裏包含了一切：有折磨也有激情，有喜悅也有悲傷。他那一篇篇飽含深情的短文，無疑是俄羅斯散文史上的巔峯之作，但他的愛仍然只是一種對他人孩童般的愛。
高爾基可謂這個世界上有史以來最神祕的人物之一。他被稱爲“雙面人”，有人說他有兩個靈魂。但他更像是個多面人。他拍過許多照片，但這些照片常常互不相像，就好像有好幾個高爾基。他也知道自己的這一特性，因此在照相時總喜歡換裝易容，時而像匪徒，時而像聖徒，時而像歐洲的先知，時而像俄羅斯老農。因此，現代人也都喜歡把他稱做“外星人”。
然而，關於這位文豪的死因，一直衆說紛紜。西方一些研究者普遍懷疑高爾基是非正常死亡。近年來，從高爾基的故鄉傳出了各種猜測，有人說是自然死亡，也有人說是慘遭毒害，他的死因至今不明。
在高爾基重病期間，斯大林的三次造訪是否純屬偶然?集國家強權於一身的斯大林，及克格勃真的是“殺害”偉大無產階級作家的劊子手麼?同樣令人震驚的是，在高爾基死後的一年時間內，俄羅斯死亡的作家就多達1000人。
據說，這位熱愛自由反對強權的善良的文學巨匠，在生命垂危的那幾天，他被一種恐怖所折磨。而斯大林和前蘇聯官員莫洛托夫，以及伏羅希洛夫曾在瀕死的作家牀前喝過香檳。高爾基的第二任妻子、後來流亡國外的葉卡捷琳娜·庫斯科娃曾寫道：“他們拿着蠟燭，在沉默的作家牀前呆了一天一夜。”
這些人在去世前的高爾基牀前呆了那麼久，到底是爲了什麼?是與他送別?還是另有不可告人的目的?如果有不可告人的目的，他們爲何要自親動手，而不是派人祕密進行?就算是暗害了，爲什麼當時沒留下任何線索?高爾基的女友對這件事也不曾細說，關於這個謎團至今也沒有一個清晰的解釋。
高爾基曾經在一天時間裏抽過75支香菸。他曾數次試圖自殺，但每一次都奇蹟般地生還了。如1887年他曾開槍自殺，子彈離心臟僅一毫米。他酒量驚人，喝多少白酒都不醉。他於1936年6月18日辭世，其實在這之前的6月9日他還“死”過一次。當斯大林前去與“死者”告別時，他卻活過來了。就在同一天，他還組織親朋好友進行了一次奇怪的投票表決，表決的問題是：他該不該死?此後，又過了9天，高爾基真的死了。
爲什麼要自殺?爲什麼要親人投票“他該不該死”?這不應該是這位大作家的行爲。關於高爾基的健康問題，似乎除了小時候得過肺結核，就沒有其他的什麼病症了。就算他是個性格怪異到似“外星人”，也沒必要拿自己的生命開玩笑呀。會不會是高爾基犯過什麼不可饒恕的錯誤，纔想到結束生命?不!這只是一種推測而已。高爾基一直在用文字反對強權，他的一篇篇散文裏，飽含着孩童般的愛，他又怎會去傷害他人?怎會犯下什麼不可饒恕的錯誤呢?
那麼，他會不會患有不爲人知的精神病?因爲高爾基早年在給妻子的信中，曾以第三人稱的角度來剖析自己：“彼什科夫性格複雜，讓人捉摸不透，他堅信自己與普通人不一樣……他是一個不正常的、思維混亂的傢伙……”難道高爾基真如他在信中描述的那樣，是一個思維混亂的人，而死於自殺?這似乎也不太可能。高爾基年輕時得過結核病，也許他只是死於肺炎，並不像人們想象的那麼複雜。
高爾基生前是一個充滿神祕色彩的人，死後，人們對他的死因仍然充滿了幻想。
托爾斯泰曾表示，高爾基的“靈魂在窺視他人，他不知是從何方來到這片不屬於他的土地，觀察一切，審視一切，然後將看到的一切報告給他的上帝。”有意思的是，這位一直被人認爲在窺視他人的大作家，在他突然離世的這大半個世紀以來，人們也想盡辦法去窺探他的死因，然而，遺憾的是一直沒有一個明確的結果。
