“下雪了。老鷹首次低下了頭。這是多麼黑暗的日子!國王在回程路上緩緩而行，莫斯科在他身後依然硝煙瀰漫。”
——維克多·雨果
世界戰爭史上的著名戰役之一——法俄戰爭兩百週年，俄羅斯爲此重現了博羅季諾戰役的宏大場景。同時法蘭西第一帝國皇帝拿破崙·波拿巴遠征俄羅斯時下令炸燬克里姆林宮的信件在法國楓丹白露宮拍賣。兩百年前那場決定歐洲命運的戰爭，再次進入人們視野。
拿破崙，一個家喻戶曉的名字。說起人類歷史上的偉大軍事統帥，不能不提起他。如果說古代世界的三大軍事家是亞歷山大大帝、漢尼拔、成吉思汗的話，那麼近代歷史上則只有一個響亮的名字——拿破崙，無人與之比肩。這位震撼了整個歐洲的科西嘉小個子爲何要遠征俄國，又爲何下令燒燬克里姆林宮?
拿破崙遠征俄國，跟他的婚姻有關
這封珍貴的歷史文獻以密碼寫成，拿破崙簽字，日期爲1812年10月20日。拿破崙在信中告訴外交大臣于格·貝爾納·馬雷：“我要在22日3時炸燬克里姆林宮。”
拿破崙遠征俄國跟他的婚姻有一定的關係。拿破崙的第一任妻子，法蘭西第一帝國的第一任皇后是大他六歲的約瑟芬。這是位風華絕代的貴族夫人，讓當時還是名炮兵軍官的青年拿破崙曾爲之癡迷，也是這位日後的歐洲主宰者奮戰沙場的動力之一。
但這位夫人也是當時巴黎交際場上的風流人物，一度對拿破崙不忠。妻子的背叛讓拿破崙產生了對愛情的幻滅，此後的他開始有了衆多的情婦。但是有一個重大問題始終困擾着拿破崙——約瑟芬由於年紀等原因，始終未爲拿破崙生養孩子，各個情婦也沒有孩子。拿破崙爲之奮鬥的帝國面臨後繼無人的窘境。
爲了帝國的前程，拿破崙最終下定決心，與約瑟芬離婚。開始在歐洲各王室中尋找一位待嫁的公主作爲繼任皇后。他的首選目標就是當時的俄國沙皇亞歷山大的妹妹。但是亞歷山大雖然表面上對拿破崙恭敬，私下卻鄙夷地稱之爲科西嘉瘋子。他並不情願把自己美麗的妹妹嫁給這個他眼中出身貧寒的莽夫。
在碰了幾年的軟釘子之後，拿破崙失去了耐心，轉而與奧地利的哈布斯堡王朝聯姻，最終迎娶了奧地利公主路易絲，並生下了小羅馬王。
聽聞拿破崙娶了奧地利公主，失去了通過政治聯姻與歐洲最強大的國家結盟的機會，亞歷山大也並非全無懊悔之意。但爲時已晚，亞歷山大很明白，不順從拿破崙，就只有做他的敵人，沒有第三條道路可選擇。
俄國和英國的眉來眼去讓經濟封鎖政策大打折扣，拿破崙無法容忍
當然，婚姻其實並非拿破崙入侵俄國的主因，那裏豐富的資源吸引着他。他的征服意識提醒着他，俄國是一塊“肥肉”。從1810年起，拿破崙就大量閱讀俄國的歷史和政治文獻，征服一個國家先從瞭解它開始。
還有一個更重要的因素最終把拿破崙引向了俄國，那就是英國。此時的拿破崙法國作爲奧斯特里茲的征服者已經稱雄整個歐洲大陸，但孤懸海外的英國始終是他的一塊心病。通過納爾遜在特拉法加大捷中擊敗法國艦隊，英國人始終牢牢控制制海權，拿破崙登陸英格蘭的計劃流產了。他開始奉行新的經濟封鎖政策，試圖截斷英國與歐洲大陸的經濟往來。但沙皇並不買賬，因爲英國是俄國農副產品的重要市場，也是平衡法國在歐洲的霸權的最大力量。所以俄國和英國的眉來眼去讓經濟封鎖政策大打折扣，這是拿破崙所無法容忍的。
在與英國人達成了協議後，亞歷山大心中有了底，開始全力擴軍備戰，不再甘心臣服於拿破崙。就這樣，兩個歐洲大陸最大的國家走向了戰爭。
後撤的俄軍以空間換時間戰略，直到撤至博羅季諾才決定與法軍一戰
1812年春天，法國開始與歐洲大國逐一簽訂同盟條約，爲入侵俄國做政治準備。
拿破崙集結了歐洲歷史上最強大的兵團，包括40個步兵師和25個騎兵師，共計51萬兵員。其中半數是由法國的盟友組成的外籍軍。俄國當時仍在與土耳其作戰，把僅有的20萬軍隊部署在涅曼河一線。
1812年6月24日晨，法軍第一梯隊(44萬餘人、火炮940門)分三路開始渡過涅曼河，侵入俄境，戰爭爆發。裝備上、人員上、指揮上均佔優勢的法軍迫使俄軍迅速後撤。但由於戰場指揮官的猶豫，法軍未能重創俄軍主力。失敗的俄軍以老將庫圖佐夫出任總司令，他繼續奉行後撤，以空間換時間戰略。直到撤至博羅季諾，俄軍才決定與法軍試試一戰。博羅季諾會戰因此爆發，雙方傷亡慘重，經激戰俄軍陣地被攻陷，但正患嚴重感冒的拿破崙沒有投入精銳的後備隊禁衛軍，俄軍逃過一劫，重新集結。在這裏拿破崙可能判斷失誤，認爲在莫斯科城下會有另一場大戰，需要保留禁衛軍的實力，以便最後的決戰。但事實上俄國人直接放棄了莫斯科，繼續撤退，轉至莫斯科西南160公里的卡盧加，威脅法軍後方交通線。拿破崙兵不血刃地佔領了莫斯科，但卻失去了殲滅俄軍主力的機會。
俄國人把一切能帶走的東西都帶走了，把不能帶走的都深埋了，把不能帶走也無法深埋的都付諸一炬
法軍試圖在莫斯科休整，度過俄國的寒冬後，再尋找戰機殲滅俄軍。但莫斯科的情況令他們大吃一驚。俄國人堅壁清野，把一切能帶走的東西都帶走了，把不能帶走的都深埋了，把不能帶走也無法深埋的都付諸一炬。法軍和殘留的俄國人的燒搶進一步加劇了形式的嚴峻，莫斯科的大火整整燃燒了四天。
實際情況比拿破崙想的要更糟，莫斯科沒有足夠的物資供法軍過冬，而法軍漫長的補給線時刻受到哥薩克騎兵的威脅，不得不分出大量兵力用於保護補給線，疲於奔命。隨着寒冬的臨近，情況日益糟糕。拿破崙在莫斯科再也待不住了，在第一場大雪降臨後下令撤軍。
正是在撤軍前他頒佈了炸燬克里姆林宮的命令，命令由愛德華·莫爾捷元帥執行，但無心戀戰的法軍沒有徹底執行這項命令，克里姆林宮只是部分建築和圍牆遭炸燬，日後原樣得以重建。
撤軍途中，俄軍尾隨而至，不斷消耗法軍，最終撤軍行動變成了徹頭徹尾的災難。整個大軍消耗殆盡，拿破崙幾乎是隻身回到了巴黎。
1812年俄國的暖冬天氣造成別列津納河意外解凍，法軍大量擁擠過橋造成災難，最終導致失去戰鬥力
拿破崙在晚年的回憶中寫到，他不是敗於亞歷山大，而是敗於俄國的寒冬。他認爲如果提早三個月發動入侵行動，情況就會很不一樣。
根據當事人的回憶，認爲那一年的俄國冬天特別寒冷，是導致法軍大量傷亡的罪魁。事實果真如此嗎?
不錯，的確有很多士兵死於嚴寒。但1812年的俄國冬天卻並非特別寒冷。根據氣象資料，那一年甚至可以說是暖冬，只是法國人無法適應俄國的冬天。事實上正是由於天氣出奇的暖和，才使得別列津納河意外解凍，法軍不得不在有追兵截擊的情況下，大量擁擠過橋，造成巨大災難，最終導致大軍失去戰鬥力。
二十年常勝的軍事生涯讓拿破崙逐漸喪失了警惕，打敗拿破崙的正是他自己
那麼究竟是什麼導致了遠征的失利呢?正如拿破崙所說：“真理離謬誤僅一步之遙”，打敗拿破崙的正是他自己。拿破崙的戰爭設想是突破俄軍防線，進軍莫斯科，迫使俄軍決戰，在會戰中消滅俄軍主力，從而讓沙皇在談判桌上屈膝。但由於偶然因素，俄軍主力得以倖存。俄軍奉行了誘敵深入、避敵鋒芒的空間換時間戰略。堅壁清野的焦土政策使法軍無法在俄境內過冬，而拿破崙根本沒有做在俄國冬天作戰的準備。另外，此時法國試圖征服西班牙的戰爭仍未結束，入侵俄國使法國陷入了兩線作戰的境地。驕傲和盲目的自信讓拿破崙錯估了形勢，試圖談判失敗後不得不在敵軍主力尚存的情況下撤軍，終於釀成慘禍。成千上萬法軍的屍體鋪滿了從俄國到法國的撤退道路上。
遠征前並不是沒有人警告過拿破崙，前駐俄大使科蘭古就勸阻他不要把戰線拉得過長，要小心俄國的寒冬。但二十年常勝的軍事生涯讓拿破崙逐漸喪失了警惕，他不聽別人的不同意見，開始犯錯誤了。儘管俄軍幾乎沒有取得一場戰役的勝利，但卻在一場消耗戰中最終拖垮了拿破崙，改變了歐洲大陸的力量對比。
