美國曆史上有不少聲名顯赫的名將，諸如獨立戰爭時期的華盛頓、內戰時期的格蘭特、一戰中的潘興、二戰中的艾森豪威爾、麥克阿瑟、巴頓等，但是獲得“戰神”這一巨牛稱號的只有一人，他就是美國內戰時南部同盟軍統帥羅伯特?李將軍，此君智勇雙全、用兵如神，在內戰中N次打得北軍找不到北，差點沒把林肯總統給愁死。
李生於美國南方的弗吉尼亞，他老爸亨利?李也是美國曆史上一位了不起的牛人，乃獨立戰爭時期的名將，綽號“輕騎兵亨利”，他說過一段被老美們傳頌至今的“經典名言”，就是致“國父”華盛頓的悼詞——“戰爭時期第一人，和平時期第一人，同胞心目中第一人。”身爲將門虎子的羅伯特?李比他爸還要厲害，他生得相貌堂堂，舉止優雅，氣宇不凡，品德出衆，從西點軍校畢業時成績名列第二，他的檔案裏沒有任何不良記錄，什麼吃喝嫖賭，打架罵人，都與他無關。
美國與墨西哥戰爭爆發後，李初露鋒芒，表現出色，當時的美軍統帥斯科特將軍說：“羅伯特?李是我在戰場上見到過的最出色的士兵……假如我哪天不行了，總統讓我推薦一個人當司令官的話，我肯定會讓羅伯特?李去幹的。
45歲時，李回到了闊別20多年的母校西點，當上了校長，在三年校長任內，他最著名的一件事就是開除了一個成績極爛，除了繪畫課外其他課程一塌糊塗的“差生”，這個“差生”就是美國未來著名畫家惠斯勒，李這一“英明之舉”，使美國軍隊中少了一個“弱智軍官”，而世界歷史上多了一位印象主義大師，真乃李將軍對世界美術事業做出的一大“貢獻”也。
1861年，美國內戰(“南北戰爭”)爆發，喜歡農奴制的南方頭頭戴維斯——所謂的“美利堅聯盟國”總統，與反對黑奴制的北方頭頭林肯——“正規”的美利堅合衆國總統打了起來。李的老上級斯科特將軍已被林肯總統任命爲聯邦軍統帥，斯科特興致勃勃地給李拍了一封電報，讓他跟北軍混，打擊“南方叛逆”，但李竟然沒給老上級面子，一口回絕，把斯科特將軍氣得仰天長嘆：“此乃這廝一生中最大的錯誤!”其實，李個人並不怎麼喜歡南方的農奴制，對南方脫離聯邦搞分裂的行爲也很反對，但他的家鄉是南方的弗吉尼亞，他認爲南方被北方“欺負”，自己就要拿起刀槍堅決保衛家鄉，於是公然對抗北方聯邦政府，所以說李雖是“叛逆”，但他仍是一個“愛國者”。
李的“英勇”行爲受到南方頭頭們的看好，他被任命爲弗吉尼亞司令官和戴維斯總統的軍事顧問，後又擔任了南部同盟軍的總司令。不過戰爭剛開始的幾個月，李並無驚人表現，因爲他把主要精力都用在建造防禦工事上了，所以部下開始諷刺他，給他起了一些亂七八糟的外號，諸如“婆婆媽媽的李”、“後撤的李”、“鐵鍬王”什麼的。不過戴維斯總統對他卻極其信任，可謂慧眼識才!
隨着南北雙方戰事的升級，李開始大顯神威了。1862年，號稱“美國拿破崙”但實際能力有限的北軍總司令麥克萊倫將軍指揮十一萬大軍發動“半島戰役”，企圖攻佔南方“首都”里士滿，李指揮不到九萬人的軍隊以靈活戰術攻擊北軍薄弱環節，把麥克萊倫趕出了里士滿附近的半島，解除了里士滿之危，此役史稱“七日之戰”，李威震全美。林肯總統鬱悶不已，把麥克萊倫晾在一邊，啓用大鬍子猛將波普擔任指揮。波普將軍信心百倍，率領八萬北軍與李指揮的五萬多的南軍展開第二次布爾溪之戰。李用小部隊將北軍主力引誘到陣地，然後以精銳部隊從側翼和後方突然殺出，大敗北軍!波普的八萬大軍被滅掉一萬四，李的五萬多軍隊僅損失了九千人!南軍兵臨華盛頓城下，華盛頓部下一片混亂，大批大批的人都準備逃離首都!
林肯無奈，只好又重新啓用那個號稱“美國拿破崙”的麥克萊倫。老麥率軍在安特提姆又和老李幹上了。當時北軍在數量和裝備上都佔絕對優勢，即便如此，老麥還是沒打過老李，只殺了個平手，還眼睜睜看着李率軍從容離去。林肯一氣之下，讓老麥下崗，令伯恩賽德將軍接替。這伯恩賽德雖然忠誠正直，但能耐不大，他的司令位子還沒坐熱乎呢，他的十一萬三千大軍就在弗裏德里克斯堡遭到李七萬兩千人的痛扁，伯恩賽德將軍哭得一塌糊塗，率領殘兵敗將撤回華盛頓。接着伯恩賽德也被林肯炒了，換成綽號“好鬥喬”的胡克將軍，胡克對林肯表示一定揮師直搗里士滿!
幾個月後，即1863年5月，胡克將軍的十二萬威武雄壯大軍在錢瑟勒斯維爾戰役中被率領六萬筋疲力盡軍隊的李擊潰!
林肯絕望了!
李將軍連戰連捷，率領南軍殺入北方賓夕法尼亞，就在他自我感覺極好的時候，想不到馬失前蹄。1863年7月葛底斯堡一戰，由於與騎兵隊失去聯繫，他竟被北軍的米德將軍重創了一下，損失了三萬六千人。雖然米德也沒能徹底吃掉李的部隊，但李再也沒有能力發動大規模的進攻了!
慘烈的葛底斯堡大戰成了美國內戰的轉折點!
1864年，北軍推出了一個極具將才的邋遢酒鬼擔當總司令，此人就是格蘭特，和李可謂棋逢對手。雖然李在1864年的一系列戰役中擋住了格蘭特的多次進攻，連續滅掉格蘭特的數萬北軍人馬，科爾德港一戰僅半小時內就打死北軍七千多!但南軍力量被嚴重削弱，而北軍力量總有源源不斷的補充，日益增大，越打越多。同時北軍另一位悍將謝爾曼率軍“千里挺進”，在南方大玩“惡魔手段”——燒殺搶掠，南方大片地區被嚴重摧毀。李的軍隊越打越衰，打到最後士兵在寒冬裏連鞋子都沒有，糧草奇缺，戰馬瘦骨嶙峋，“戰神”已經迴天無力了。1865年4月，里士滿落入格蘭特之手，爲了避免士兵更大的傷亡，李率領他那羣筋疲力盡的殘兵向格蘭特投降了。在投降儀式上，儀表華貴、風度翩翩的李和衣衫不整、邋里邋遢的格蘭特形成了鮮明的對比。美國內戰以南方的失敗宣告結束，美國重獲統一。
李將軍雖然是“叛逆”，但美國人挺寬容，沒怎麼懲罰他，讓他回老家了。李脫去軍裝，穿上西裝，來到列剋星敦市華盛頓學院，即今日的弗吉尼亞的華盛頓—李大學，當了大學校長。1870年，李將軍病逝。五年後，美國國會通過決議，恢復了李將軍的公民權。
李將軍是南北戰爭期間最出色的軍事家，其指揮才能勝過他所有的北軍對手(也包括格蘭特)，雖是“南方叛逆”，但他還是以其卓越的統帥才華、非凡的氣質，正直勇敢的精神和無私謙遜的品德受到美國人的尊敬，被譽爲“戰神羅伯特”和“美國軍事尊嚴的象徵”。他作戰靈活機動，能夠迅速抓住敵軍的作戰意圖和弱點，然後巧妙部署，以少勝多，創造奇蹟，他的士兵對他崇拜至極，甚至把他當做上帝一般。英國著名軍事史學家李德?哈特認爲李將軍是與漢尼拔、拿破崙和隆美爾一樣的“偉大敗將”。
羅伯特?愛德華?李 生於弗吉尼亞的斯特拉特福。畢業於西點軍校。參加過美墨戰爭。1852年任西點軍校校長。1859年率軍鎮壓約翰?布朗的反奴隸主起義。1861年內戰爆發後加入南方同盟軍，後升任南軍總司令。1862年在“七日之戰”、第二次布爾溪之戰中連續以少勝多，重創北軍。不久在安特提姆之戰擊退北軍，但被迫後撤。後又在弗裏德里克斯堡之戰中擊敗北軍。1863年在錢瑟勒斯維爾之戰中再次擊敗北軍。但不久在葛底斯堡戰役中戰敗。1864年率軍擋住北軍多次進攻，但終於力量薄弱未能戰勝北軍。1865年在阿波馬托克斯率領南軍向北軍投降。1865年出任列剋星敦市華盛頓學院(今華盛頓—李大學)院長。1870年10月12日卒於此地。
