16到18世紀間，奧地利和土耳其爲爭奪東南歐和中歐的霸權而進行了一場曠日持久的戰爭。
奧斯曼土耳其人原是一支遊牧突厥部落。13世紀末葉，奧斯曼突厥部落酋長的兒子奧斯曼襲封后，宣佈成立獨立公國，遂不斷進行擴張，於1326年建立奧斯曼帝國。14世紀，奧斯曼土耳其乘拜占庭帝國內訌，開始插足歐洲。到14世紀末，巴爾幹的絕大部分土地都處於土耳其的統治之下。15世紀，土耳其開始對拜占庭帝國展開新的攻勢。1453年5月29日，君士坦丁堡被土耳其佔領。奧斯曼帝國遷都君士坦丁堡，更名爲伊斯坦布爾。1461年，拜占庭帝國滅亡。到15世紀末葉，奧斯曼帝國已經佔有幾乎整個小亞細亞和巴爾幹半島，成爲當時最強大的軍事封建帝國。
奧斯曼土耳其佔領君士坦丁堡和東部地中海後，直接威脅巴爾幹鄰近的波蘭、捷克、匈牙利、奧地利等國。這些國家不斷與奧斯曼土耳其發生爭鬥，以哈布斯堡家族爲首的多民族的奧地利國家也在長期爭鬥中形成。從此，奧地利和土耳其爲爭奪東南歐和中歐的霸權，雙方展開了曠日持久的戰爭。
奧斯曼帝國在1453年佔領君士坦丁堡後，繼續對外擴張。塞裏姆一世在位期間(1512—1520年)，開始對伊朗的戰爭，佔領南高加索的阿塞拜疆，格魯吉亞一部和庫爾德斯坦。
蘇里曼一世在位期間(1520—1566年)，奧斯曼帝國達到鼎盛時期。蘇里曼進行多次擴張，1521年，進佔貝爾格萊德和羅德斯島。1526年8月，土耳其軍隊在摩哈奇附近打敗匈牙利和捷克聯軍。土耳其在匈牙利東部有了立足之地，也就有了向西進一步擴張的跳板。匈牙利王國其餘領土歸奧地利哈布斯堡王朝管轄。匈牙利內部呈現兩派，一部分貴族選立斐迪南爲王，藉以與土耳其對抗。土耳其蘇里曼王支持另一部分貴族選立查帕爾亞爲王，反對斐迪南，與哈布斯堡王朝發生直接衝突。1529年，土耳其蘇里曼向匈牙利中部發起進攻，9月，佔領布達，入侵奧地利，並開始圍攻維也納。但是，土耳其屢攻不克，最後由於糧秣匱乏和疾病流行被迫撤退。1530年，奧地利與土耳其進行和談，但未達成任何協議。1532年夏，雙方重又開戰，奧軍在查理五世統率下，在匈牙利中部地區，阻止了土軍的進攻。1533年7月，奧土雙方在伊斯坦布爾簽訂和約。根據條約規定，匈牙利西部和西北部仍歸奧地利管轄;奧地利每年向土耳其蘇丹納貢3萬杜卡特(古威尼斯金幣);匈牙利其餘部分歸蘇里曼控制，奧軍保證不對駐軍進攻。
1540—1547年，土耳其與法國國王法蘭西斯一世聯盟，反對哈布斯堡王朝。土軍趁奧地利大部兵力被牽制在意大利北部和法國東部邊境之際，對匈牙利西部發起攻勢，於1541年和1543年先後佔領布達和埃斯特格。1544年，奧地利與法國媾和，奧軍得以抽出與法作戰的兵力阻止土軍的前進。1547年，奧土雙方簽訂《亞得利亞那堡和約》，奧地利把匈牙利中部地區割讓給土耳其，匈中部地區的政權落入土耳其代理人之手。哈布斯堡王朝承認土耳其對匈牙利大部地區的統治。
1551—1562年，奧土雙方爲爭奪特蘭西瓦尼亞而展開爭鬥。
土耳其軍隊獲得局部勝利：1552年，攻佔特梅什瓦爾(今蒂米什瓦拉);1553年，攻佔埃格爾。但是，根據1562年的雙方和約，土耳其寸土未得，雙方呈膠着狀態。在1566—1568年的戰爭中，土耳其仍無建樹。
1592—1606年的戰爭是由土耳其挑起的，雙方各有勝負。根據1606年雙方締結的《席特瓦託羅克和約》，奧地利首次被承認爲平等的締約一方，它無須每年向土耳其蘇丹納貢，但需一次付清20萬杜卡特。1660—1664年的戰爭，是因土耳其大舉進犯匈牙利西部地區而爆發的。雙方於1664年8月，在拉布河畔的聖戈特哈特附近進行了決戰，土軍遭奧軍迎頭痛擊失利。根據1664年雙方締結的《瓦什瓦爾和約》，土耳其從特蘭西瓦尼亞撤軍，但該地區仍屬奧斯曼帝國所有。
雙方經過16—17世紀的角逐，奧斯曼帝國已經渡過它的強盛時代。從16世紀後期開始，奧斯曼帝國對西方的威脅的勢頭逐漸減弱。由於廣大農民和被征服民族的反抗，地方貴族的離心傾向和宮廷貴族爭奪政權的內訌，以及因侵略擴張政策而引起的與鄰國的不斷戰爭，土耳其的實力開始走向衰落。到17世紀中期，土耳其矛盾重重，內外交困，越來越走向衰落。
在1683—1699年的戰爭中，土耳其企圖聯合對奧地利哈布斯堡王朝不滿的匈牙利封建主的軍隊進行對奧的戰爭。
1683年7月，土耳其軍隊圍困維也納。奧軍得到波蘭軍隊的支持，9月，土軍被擊潰，損失慘重：亡2萬餘人，損失火炮300門。維也納一戰的敗北，迫使奧斯曼帝國轉入防禦，並逐步撤離中歐。1684年，奧地利、波蘭和威尼斯之間建立反土耳其的“神聖同盟”，1686年，俄國加盟。此後，戰局發生變化。1686年，奧軍攻佔被土耳其佔領的布達，1687—1688年，先後佔領匈牙利東部、斯拉沃尼亞、貝爾格萊德等地。1689年，土耳其海軍在多瑙河上的維丁城附近敗北。同年，土耳其曾一度扭轉敗局，迫使奧軍放棄原先佔領的保加利亞、塞爾維亞和特蘭西瓦尼亞等地。由於俄國的參戰，使奧地利得以恢復原來的態勢。1697年9月，奧軍在蒂薩河畔澤特一戰獲勝，土軍亡3萬餘人，損失全部火炮和輜重。根據1699年奧地利、波蘭、威尼斯與土耳其簽訂的《卡爾洛維茨和約》，以及次年俄國、土耳其簽訂的《伊斯坦布爾和約》，奧地利獲得了匈牙利、斯拉沃尼亞、特蘭西瓦尼亞和克羅地亞大片領土;波蘭獲得第聶伯河西岸烏克蘭南部和波多里亞;威尼斯獲得摩里亞和愛琴海中的土屬各島;俄國獲得亞速夫要塞。這是對奧斯曼帝國的第一次分割。
進入18世紀，土耳其利用俄國與瑞典戰爭的機會，伺機報復俄國，土耳其取得了勝利。1716年，土耳其乘勝向奧地利開戰，但告失敗。1716年10月，奧軍攻佔特梅什瓦爾;1717年8月，在貝爾格萊德附近擊潰土軍，貝爾格萊德守軍投降。
根據1718年《波日阿雷瓦茨和約》，土耳其又失去包括貝爾格萊德在內的塞爾維亞北部。1735—1739年期間，奧斯曼帝國連戰失利，奧軍開始取得部分勝利，佔領了波斯尼亞、塞爾維亞等地。軍事失敗加深了奧斯曼帝國的危機。1788—1790年期間，根據1781年奧俄同盟條約，奧軍發起進攻，1788年9月，在洛多什城附近被土軍擊潰。俄軍在俄土戰爭中的獲勝使奧軍得以整頓兵力，重新轉入進攻。1789年10月，奧軍經過三個星期的圍攻，攻佔了貝爾格萊德，接着又攻陷謝苗德利亞、波日阿雷瓦茨等要塞。歐洲形勢，尤其是法國大革命後形勢的變化促使奧地利退出戰爭。1790年之後，奧地利和土耳其在解決雙方衝突時不再訴諸武力，並且轉而相互合作。
總之，奧土戰爭加速了奧斯曼帝國的衰亡，促進了多民族的奧匈帝國的形成。
奧土戰爭持續近三個世紀。奧斯曼帝國曾盛行一時，在其鼎盛時期，幅員跨歐、亞、非三大洲。早在15世紀中葉，奧斯曼帝國就開始遠征歐洲，之後，土耳其與東南歐和中歐各鄰國之間一直存在領土糾紛，各國統治者經常進行武力爭奪。奧斯曼帝國的對外擴張政策激起了各鄰國之間的不滿，促使各鄰國結成反土耳其的“神聖同盟”，在戰略上把自己擺在東南歐和中歐國家的對立面，“失道寡助”。長期的征戰使國庫空虛，激起了廣大農民和被征服民族的反抗，人民憤懣情緒增長。1730年9月，伊斯坦布爾爆發人民起義。到18世紀後半期，奧斯曼帝國境內被壓迫民族也掀起爭取獨立的鬥爭。
這一切都加速了奧斯曼帝國的衰落。奧斯曼帝國的日趨衰落，給歐洲各國瓜分土耳其的歐洲領土創造了契機，昔日的奧斯曼帝國已無往日的威風。
