二戰時期，美國陸軍中有一支特殊部隊，被稱爲“鬼魅部隊”，這個部隊的士兵都是藝術家，包括歌手、插畫家、電臺播音員和音效師等。1944年1月，這些人從紐約和費城的藝術院校應徵入伍，任務是愚弄德軍。他們的方法包括佈置充氣坦克，使用500磅重的擴音器播放軍隊集結聲音，以及一些假的無線電報。
鬼魅部隊最成功的一次演出是在二戰結束前不久進行的。當時德軍已經退守國內，憑藉萊茵河頑抗。美國第9集團軍準備渡過萊茵河深入德國作戰。鬼魅部隊的任務是吸引德軍的注意力，分散其防守力量。只有1100名士兵的鬼魅部隊需要僞裝成第30師和第79師，這兩個師總共約有3萬人的兵力。
鬼魅部隊逼真的演出幫助盟軍的先頭部隊順利渡過萊茵河，幾乎沒有遇到德軍的抵抗。德軍拱手讓出了萊茵河的橋頭堡，“鬼魅部隊”也因此受到嘉獎。
從1944年初加入戰鬥到二戰結束，他們總共演出了20次“瞞天過海”的好戲，挽救了大約1.5萬到3萬名美國士兵的生命。
