中國各朝代人口統計顯示：
夏代(公元前2000-771年)：約200萬 西周(公元前1100-771年)：約1000萬春秋戰國(公元前600-221年)：約400-500萬西漢初(公元前206年，高祖元年)：約400萬西漢末(公元前2年，平帝元始三年)：約5900萬東漢初(公元57年，光武中平二年)：約2100萬東漢末(公元157年，桓帝永壽三年)：約5600萬三國末：約800萬西晉初：(公元280年，武帝太康元年)：約1600萬南北朝：約1100-2000萬隋初：(公元609年，煬帝大業五年)約：4600萬唐初：(高祖初年)約：1000萬盛唐：(公元755年，天寶十四年)：約5200萬唐末、五代：約3000萬宋初：(太祖至神宗)約2000萬北宋末：(公元1110年，徽宗大觀四年)約4600萬元初：(公元1291年，至元二十八年)約6000萬明初：(公元1370年，洪武初年)約5000萬明後期：(公元1600年，萬曆二十八年)約6000-8000萬清初：(公元1652年，順治八年)約5500萬盛清：(公元1742年，乾隆六年)約1.4億盛清：(乾隆後期)約3億晚清：(公元1851年，咸豐三年)約4億太平天國時期：約3.7億清末：(公元1869年，同治八年)約2.4億民國初：(公元1911年)約4億。
老夫向來決口不讚歷代開國帝王，那些人多半是人口災難的推波助瀾者，讚揚這些人是對歷代那些被他們愚弄和丟了性命的祖先們的侮辱。老夫喜歡並稱贊那些對中國歷史人口有貢獻的科學家，或者外交家。從上述統計來看，中國在明朝以前，人口都沒有超過一億。這份表格顯示，中國人口有兩次大飛躍，一次是前清，一次是晚晴。
前清人口的飛躍不是滿人給的，目前認爲是康熙乾隆給的這種愚昧觀點還是非常多，清朝人口的飛躍與一個福建秀才有關。陳振龍，自幼吟讀詩書，年未二十即中秀才，後厭倦科舉，棄儒經商，移家於閩縣南臺達道鋪。在明萬曆年間，爲了討生活，他決定趁開放海禁的機會跑海船，搞跨國貿易，所以他隨衆商人赴呂宋(今菲律賓)經商。也就是在這裏，他接觸到了西班牙人種植的甘薯， 此物耐旱易活，生熟都可食。他認識到甘薯具有很高的經濟價值，若把其引種鄉土，將是一件造福萬民的大好事。可甘薯被當地統治者視爲珍品，嚴禁外傳，違者要受到刑罰。
於是，陳振龍留心學習番薯栽培技術，悉心向當地百姓求教，等待時機。萬曆二十一年(1593年)，陳振龍不顧當地西班牙殖民政府不準帶朱薯出境的禁令，將薯藤絞入吸水繩中(另有“編入藤籃”“封裝於竹筒中”等說法)，藏匿於船中。經日夜航行，終於將薯種帶回故鄉，之後立刻着手在自家住宅附近試種。這一年大旱，五穀欠收，福建巡撫金學曾爲此大傷腦筋。陳振龍讓兒子上書福建巡撫金學曾，懇切請求金學曾“乞廣生民計，通飭各屬效文栽種，以裕民食”。
金學曾採納建議，通令各地如法栽種，大獲豐收，閩中饑荒得以緩解。古籍記載，荒年時“鄉民活於薯者十之七八”。
到了清朝初年，番薯已經傳遍閩、贛、雲、貴、川、冀等地。中國的人口數經過明末李自成、張獻忠、清金入關等人口災難後，在清朝初年，順利地飛躍到4億。
