明朝著作《天變邸抄》中記載了明天啓六年五月初六日在北京西南隅王恭廠發生的一次神祕爆炸。據後人估算，此次爆炸的威力相當於一萬至兩萬噸TNT，然而當時王恭廠存放的火藥總數不過數萬斤。那麼這場爆炸的真相是怎樣的呢?
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這要從明朝張居正推行新政說起，在軍事方面張居正啓用戚繼光進行軍事改革，並設立專門機構對火器進行研製，負責對正德年間利用歐洲技術製造的弗朗機等火器進行改良。
該機構一直進行一項祕密研究，便是核試驗，實驗地區設立在山西大同附近。當蒙古俺答被明朝封爲順義王，明蒙之間締結“隆慶和議”後，結束了長達二百多年的戰爭狀態。
大同地區沒有了蒙古人的騷擾，並且礦產豐富，其中也包括鈾礦，明朝稱其爲雷石，據傳是幾個戍邊的將士發現了這種石頭，以爲是金礦，在進行溶質時發生爆炸。
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此次事件被當作地震記載下來，但萬曆八年(1580年)，“大同瘟疫大作，十室九病，傳染者接踵而亡，數口之家，一染此疫，十有一二甚至闔門不起者”。
其實這並非鼠疫，而是核爆炸後的核輻射所導致的現象，朝廷開始重視此事，並派人調查，後來發現了“鈾”這種物質。此機構便一直在大同附近開採鈾礦並進行祕密核試驗。
此機構一直，與左光斗遭酷法拷訊，五日後，慘死獄中。此機構也因失去東林黨支持徹底併入錦衣衛。
錦衣衛北鎮撫使許顯純令該機構上報研究成果，並將所發現的雷石(即鈾)代到京城，在王恭廠密室中查看雷石時，發生了爆炸。
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好在所上繳的雷石很少，剛剛達到爆炸極限，所以併爲引起極大損失，但知道這一祕密研究的人都在這場爆炸中喪命，使得該技術沒能流傳下來。
