“老不讀三國，少不看水滸”，這句話道出了《水滸傳》的特殊寓意，在書中，多個情節描述到“敢出手時就出手”的場景，伴隨着各種衝動的行爲，梁山好漢們固然有誅殺貪官污吏的酣暢淋淋，但同時也有對無辜人士的殘忍。
“梁山好漢”們的殘忍
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梁山好漢主角之一的李逵，爲了賺朱仝上山入夥，李逵在宋江授意下，殺死了滄州府小衙內，這種爲了達到目的而不惜殺害無辜小孩子的做法，着實讓人髮指，實在不配“好漢”二字。
登州兵馬提轄孫立，爲了幫助梁山攻打祝家莊，不惜利用祝家莊教師欒廷玉正是自己同門師兄的身份作掩護，來到祝家莊做臥底，幫助梁山裏應外合，一舉把祝家莊拿下，雖然對梁山有功，但卻有違江湖道義，對不住自己同門師兄。
張順、張橫兄弟一個是賣魚者中的漁霸，一個是潯陽江中的水賊。孔明、孔亮兄弟俱是土豪惡霸，且爲害一方。張青、孫二孃夫婦是開野店幹“人肉包子”的。
其他諸如爲了賺秦明入夥，不惜以秦明全家人被殺爲代價;而爲了賺盧俊義入夥，同樣把玉麒麟害的家破人亡等等，而宋江爲了一心想當公務員，更是不惜一切手段尋求招安，以梁山衆兄弟的鮮血染紅自己的官袍。
可以說，這樣一羣人聚集在一起，雖然靠江湖道義維繫着關係，但是卻不難看出，梁山好漢們的行徑確實讓人有些懷疑，這樣的一個集團，更是被很多人認定爲造反勢力，但就是描寫這樣一羣人的《水滸傳》，卻被奉爲四大名著之一，箇中原因，必定有其一定道理。
《水滸傳》揭示人性複雜
《水滸傳》的根基在民間，因爲受到了廣大羣衆喜愛，纔有了今天的地位，而水滸傳的故事也是經過許多人的加工整理纔有了今天的樣子，而這些加工必定經受住了時間的考驗，而《水滸傳》之所以能被奉爲經典，關鍵一點，就是這部書把中國人的人情世故剖析的淋淋盡致。
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中國人聽故事有個習慣，總是一開始就把劇中人簡單劃分爲好人和壞人兩個羣體，對於好人，即便是做了壞事，我們也會潛意識裏爲其洗白，而壞人則相反。但是人不可能簡單以好人或壞人來區分。
《水滸傳》在這方面展示出了其高超的一面，人的複雜性，在於其不同場合下的表現形式，林沖面對高俅迫害可以一忍再忍，但面對王倫卻恩將仇報;李逵可以在宋江面前插科打諢，同樣也可以殺人如麻;孫二孃可以對過往行人暗下毒手，也可以爲了救武松遠赴千里;武松等人反對宋江招安，但卻最終跟着宋江代表朝廷南征北戰。這些看似有些矛盾的描寫，其實恰恰讓人物更爲豐滿，放在不同場景下去細細分析，其實裏面卻包含了許多內容，留給讀者巨大的思考空間。
梁山可以說是中國古代農民起義的縮影，雖然在歷史課本上，我們受到的教育是農民起義代表着受壓迫一方的反抗，但是事實卻是，歷代農民起義羣體造成血流成河的事例不勝枚舉。
唐末黃巢，明末張獻忠以及清末太平天國，轟轟烈烈的起義，也伴隨着對無辜百姓的屠殺，所謂的農民反抗，看起來更像是動盪社會的一場悲劇。而梁山好漢的行徑，其實不過這些殘酷事實的一種故事再現罷了。
展現中國式的權術內鬥
同樣，《水滸傳》還展現了中國組織中權術鬥爭的暗黑一面，儘管很多人因爲社會黑暗而被迫上梁山，但是梁山並不就代表着正義，其所作所爲很多地方值得商榷。
那些打着江湖道義以及替天行道旗號的勢力，表面冠冕堂皇，其實卻在爲各自謀私利，其中的爾虞我詐，不擇手段，可以完全將所謂的道德仁義所踐踏，宋江吳用便是典型代表。
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宋江等人雖然表裏不一，但卻時常口稱仁義，一方面將對方逼上絕境，一方面又做出一副求賢若渴的姿態，秦明、盧俊義、朱仝均是被如此“邀請”上山，其手段可謂讓人叫絕，而這羣人雖然武藝高強，但是卻被現實和傳統思想所束縛，從而被宋江玩弄於鼓掌之間。
而巧妙利用晁蓋之死，讓自己上位的宋江，則表現出了一個權術家的高明手段。這些看似輕描淡寫的章節，其實其中大有玩味。
正所謂在中國的組織中，幾乎很少能看到真正政治的存在，而多是彼此權術的爭鬥。而《水滸傳》則給大家揭露了這現實的一面，看似反抗朝廷的梁山集團。其內容並不是都是光明正大的，充斥着暗黑色彩的權術鬥爭讓這部書更加接近現實。
所以儘管梁山好漢們很多行爲完全稱不上好漢所爲，但是透過表現看本質，那些不入流的行爲，恰恰讓這些人物表現的更爲真實。看不懂這些，你是不會明白《水滸傳》會成爲經典的原因所在。
