"和珅跌倒，嘉慶吃飽"，凡瞭解歷史的人都知道這句話，作爲中國清朝時期最大也是最著名的貪官，和珅的斂財能力可說是數一數二的，他被抄家後，嘉慶帝可謂是一夜暴富，不過令人不解的是，如此鉅額的財富，他到底是怎麼花掉的?讓後世的歷史書給出了一個“嘉慶中衰”的評價。
我們先說和珅的財富，根據《查抄和珅家產清單》(晚清外交家薛福成所著)，查抄的黃金白銀大約爲兩億六千四百萬兩白銀，加上莊園、店鋪、古玩字畫、田地等，總計約十一億兩白銀，超過了清朝政府十五年財政收入的總和。
如此鉅額的財產哪裏去了?第一，抄家這種事，最先要經過欽差們的手，這個連皇帝都會默許，所以具體負責抄家的人不會放過這個大好機會，大多很撈了一筆。
第二，拉攏宗室，剛剛獨立親政的嘉慶需要宗親的幫助，因此大量的土地田產以及不能直接變現的東西，都賜給了宗室，用以維持宗室以及各處皇室場所的運轉。
第三，早在乾隆晚期，清朝就出現了頹敗現象，在國庫已經入不敷出的情況，乾隆仍然好大喜功，所花費的錢財用的是國家財政做抵押，而這些後果都是由嘉慶來承擔的，當了一個成功的接盤俠。
再加上，嘉慶統治期間的天災人禍，雲南發生了前所未有的大饑荒，各地又是頻繁的農民起義，多少錢進去都是一個無底洞。
所以，儘管在嘉慶統治的二十多年裏，未曾仿效其父驕奢淫逸的作風，但是腐敗之癌已經擴散到了整個國家，在他之後，昔日不可一世的大清帝國淪爲了任人宰割的對象。
