這個問題的背景是，曹操南下，佔領襄陽，劉表病逝，劉琮繼位後投降，劉備一路逃到江陵，經與劉琦協商，由劉琦駐守江夏，劉備自己領兵前往夏口。這之前，諸葛亮已被魯肅請去東吳，磋商雙方聯合。劉備隔江看見南岸戈矛森布，旗幡隱隱，知道諸葛亮的談判，已初見成效。爲了做好配合，盡移江夏(今武漢市江夏區)駐軍到樊口(今湖北鄂州市)。
因諸葛亮去東吳已好幾天，未得確切消息，劉備派糜竺前往打探，糜竺到東吳後，周瑜設宴款待，糜竺要求帶諸葛亮回去，周瑜說，吾正與諸葛先生商議軍機大事，豈可離開?如果劉豫州肯枉駕光顧，親來面談，深慰所望。糜竺回來後，轉達周瑜請劉備前去的意思，劉備就打算出發，關羽當時勸說道 : 周瑜多謀善斷，又沒有諸葛亮書信，還慎重一點。劉備覺得雙方既然要結盟，不去不好，關羽說既然大哥要去，關某願賠同走一趟。
一旁的張飛也要跟隨，劉備說帶關羽一人就行，張飛、趙雲需要留守大本營。當時的劉備，將領也就關羽、張飛、趙雲，至於糜芳、劉封、劉琦等，還不足以擔當大任。劉備乘船帶二十多個隨從，前往東吳，吳軍哨探急報周瑜 : 劉備來了，只有20多人!周瑜大喜，安排佈置刀斧手埋伏就緒，然後出寨迎接。
進入周瑜中軍大帳，二人寒暄敘禮已畢，周瑜設宴招待，這期間，諸葛亮偶然來江邊，聽站崗士兵們說，劉備到了，心中大驚，急忙悄悄往中軍大帳打探，看見周瑜滿臉殺氣，兩旁壁衣中，密排刀斧手，心急火燎，不知如何是好。再看劉備卻談笑自若、一副淡定，擡目上視，劉備身後，一將按劍而立，乃是關羽，諸葛亮欣喜曰 : “吾主無憂矣”!就仍舊悄無聲息退走。
周瑜與劉備飲宴，酒過數巡，周瑜起身把盞，偶一擡頭，發現劉備身後一人，高大魁梧，手按寶劍，目光如炬，忙問這位何人?劉備回說:“吾弟關雲長也”，周瑜更是驚訝，再問 “莫非昔日斬顏良、誅文丑者乎”?劉備很驕傲的地說:“然也”!周瑜聽說，驚出一身冷汗，虛與劉備、關羽應酬，再沒敢把手中杯擲摔，發出信號。關羽暗給劉備使眼色，劉備會意，向周瑜告辭，周瑜也不挽留，就把劉備送出轅門。
劉備、關羽到江邊上船，發現諸葛亮已在船上，諸葛亮問道 : “主公知今日之險乎”?劉備一臉茫然，諸葛亮說 :“今日若無雲長，必被周郎所害矣”!劉備方纔省悟。從上面故事看，關羽在酒宴上，已然手按寶劍，又偷偷給劉備眼色，說明壁衣中的刀斧手，周瑜的驚慌、尷尬，已被關羽察覺，而周瑜之所以取消行動，就是周瑜對魯肅的回覆 : “吾若動手，關羽世之虎將，必來殺吾!”，魯肅聽了，一臉鄂然。
要是那次劉備帶趙雲，能安全返回嗎?這應該也是沒問題。因爲，後來就有趙雲保護劉備，前往東吳結親，趙雲的細心、謹慎、執行紀律，都很到位，武藝也很高強，而且結親那一次，趙雲帶着五百士兵，人數多，指揮的難度大。東吳方面孫權、周瑜兩人，從兩個方向指揮，相比這次周瑜一人，而且雙方還在結盟，強敵已到眼前的情況，危險性更高，時間比較長，經歷更復雜。
