劉備東征五虎將中因關、張、黃皆亡，馬超鎮守蜀北，無法調動，趙雲因反對伐吳而留爲後援，而無一人在陣中。
《三國演義》中將星雲集，其中既有如呂布、關羽、張飛一類斬上將首級如探囊取物的猛將，又有如周瑜、張遼一類智勇雙全的智將。但如果說到文武雙全的將領，趙雲算得上是其中的佼佼者。趙雲的遠見卓識在小說中獨樹一幟，給讀者留下了深刻印象。
劉備稱帝之後，降旨起兵討伐東吳，爲二弟關羽、三弟張飛報仇。劉備表示：“朕自桃園與關、張結義，誓同生死。不幸二弟雲長，被東吳孫權所害;若不報仇，是負盟也。朕欲起傾國之兵，剪伐東吳，生擒逆賊，以雪此恨。”(見第八十回)這時候又是趙雲第一個站出來勸阻劉備，與劉備進行了一番辯論：
趙雲諫曰：“國賊乃曹操，非孫權也。今曹丕篡漢，神人共怒。陛下可早圖關中，屯兵渭河上流，以討凶逆，則關東義士，必裹糧策馬以迎王師;若舍魏以伐吳，兵勢一交，豈能驟解。願陛下察之。”先主曰：“孫權害了朕弟;又兼傅士仁、糜芳、潘璋、馬忠皆有切齒之仇：啖其肉而滅其族，方雪朕恨!卿何阻耶?”雲曰：“漢賊之仇，公也;兄弟之仇，私也。願以天下爲重。”先主答曰：“朕不爲弟報仇，雖有萬里江山，何足爲貴?”遂不聽趙雲之諫，下令起兵伐吳(見第八十一回)。
這個故事同樣出自《三國志·趙雲傳》注引《雲別傳》，只不過史料中趙雲的勸阻更加直接。趙雲說：“目前的國賊是曹操而不是孫權，我們應該先去討伐曹魏，如果曹魏被我們消滅，東吳自然也就臣服了。如今曹操已經斃命，曹丕公然篡漢自立，成爲天下公敵。我們應該利用這個有利時機發動討伐曹魏的戰爭。先攻佔關中、佔據渭水、黃河的上游，然後順流而下對曹魏發動總攻。如果是這樣的話，曹魏佔領區的義士和百姓們都會自告奮勇的來響應陛下，消滅曹魏也似指日可待的。在這種情況下不應該放棄討伐曹魏而去東征孫權。而且與孫權的戰事一旦展開，也不容易很快分出個勝負，這不是一個明智的決策。”
不過，趙雲的主張並沒有得到劉備的採納。不僅如此，劉備也沒有將這位文武雙全的大將留在自己身邊去討伐孫權，而僅僅是讓趙雲領兵鎮守江州，作爲東征大軍的後援。
不過劉備雖決心東征孫吳，但並未失去理智，這從他的兵力部署就可見一斑：蜀漢戰鬥力最強的兩大軍團，馬超坐鎮蜀北，魏延駐防漢中，以防曹魏趁火打劫;作戰經驗豐富的趙雲軍團作爲東征軍團的總預備隊，留守江州。這一方面表示劉備對趙雲反對東征的不滿，但也許更重要的一方面也是爲了預防東吳軍隊從其它路線偷襲益州，以確保益州根據地的安全;至於東征的主力，劉備則調集了一切可以調動的機動部隊，以馮習爲大督，張南爲先鋒，吳班、陳式統率水軍，黃權、傅彤、趙融等統率步兵。留諸葛亮留守成都，輔佐皇太子劉禪，蜀中監國，而以馬良、程畿爲謀士。這次劉備徵調的軍隊，還包括了許多少數民族部隊，其中就有相當有名的沙摩可(玩過三國遊戲的相信都有印象)。
這次東征，劉備所調集的兵力大約有十萬之衆，其中真正出師東征的主力軍團大約爲八萬，前鋒兵力約有四萬。看了劉備這一次的兵力編組，相信大家都會有這樣一個印象：兵強而將弱。此次出師，五虎將中因關、張、黃皆亡，馬超鎮守蜀北，無法調動，趙雲因反對伐吳而留爲後援，而無一人在陣中。劉備所用將領，多爲川將，經歷陣戰較少(這也可以算是劉備自己種下的苦果，奪取益州之後，劉備用於南征北戰的主力軍團仍是從荊州帶來的部隊，而川軍則主要擔負地方治安的職責，而川軍中原來較有經驗的將領，諸如吳蘭又不幸在漢中之戰中陣亡)，缺乏獨當一面的能力，這也使得劉備不得不以皇帝之尊，親臨第一線指揮作戰。這一點在後來的夷陵決戰中，也成爲了蜀軍的致命之傷。
