秦始皇后宮女子的生活：
杜牧的《阿房宮賦》寫述了秦始皇后宮女子的生活：“妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來於秦。朝歌夜弦，爲秦宮人。明星熒熒，開妝鏡也。綠雲擾擾，梳曉鬟也。渭流漲膩，棄脂水也。煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過也。轆轆遠聽，杳不知其所之也。一肌一容，盡態極妍。縵立遠視，而望幸焉。有不得見者三十六年。”這樣的描繪，看起來細緻生動，然而卻大體是基於文學家自己的浪漫想象。這種想象當然是以作者對於唐代宮廷生活的知識作爲依據的。
可惜歷史有限的相關記載，沒有能夠給我們提供反映秦始皇后宮生活的真切的信息。
有人注意到歷史記載中沒有關於秦始皇曾經立皇后的跡象，認爲秦始皇似乎沒有立過皇后，並對其原因進行了種種猜測。秦始皇確實沒有立皇后嗎?其因由究竟是什麼呢?秦始皇個人的情感經歷和性愛生活，又是一種怎樣的情形呢?
可以先討論後一個問題。
我們知道，秦始皇的兒子和女兒，人數並不算少。
《史記·高祖本紀》司馬貞《索隱》寫道：“《善文》稱隱士雲趙高爲二世殺十七兄而立今王，則二世是第十八子也。”
《史記·秦始皇本紀》記載，秦二世胡亥登基之後，清洗秦王朝執政集團上層中有可能動搖他的權力和地位的力量，宗室貴族首當其衝。“行誅大臣及諸公子，以罪過連逮少近官三郎，無得立者，而六公子戮死於杜。公子將閭昆弟三人囚於內宮，議其罪獨後。二世使使令將閭曰：公子不臣，罪當死，吏致法焉。將閭曰：闕廷之禮，吾未嘗敢不從賓贊也;廊廟之位，吾未嘗敢失節也;受命應對，吾未嘗敢失辭也。何謂不臣?願聞罪而死。使者曰：臣不得與謀，奉書從事。將閭乃仰天大呼天者三，曰：天乎!吾無罪!昆弟三人皆流涕拔劍自殺。”《李斯列傳》寫道：“二世然高之言，乃更爲法律。於是羣臣諸公子有罪，輒下高，令鞠治之。殺大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸陽市，十公主矺死於杜，財物入於縣官，相連坐者不可勝數。”另有一位公子高，又以另外一種特殊形式被害。“公子高欲奔，恐收族，乃上書曰：先帝無恙時，臣入則賜食，出則乘輿。御府之衣，臣得賜之;中廄之寶馬，臣得賜之。臣當從死而不能，爲人子不孝，爲人臣不忠。不忠者無名以立於世，臣請從死，願葬酈山之足。唯上幸哀憐之。書上，胡亥大說，召趙高而示之，曰：此可謂急乎?趙高曰：人臣當憂死而不暇，何變之得謀!胡亥可其書，賜錢十萬以葬。”
《秦始皇本紀》所謂“六公子戮死於杜”，和《李斯列傳》所謂“公子十二人僇死咸陽市”，很可能有重複的情形。如果只是按照《李斯列傳》的說法，那麼，包括公子扶蘇和胡亥，則秦始皇的子女至少有25人。如果再加上“公子將閭昆弟三人”和公子高，則一共有29人。
如果“六公子戮死於杜”和“公子十二人僇死咸陽市”並不重複，那麼，秦始皇的子女竟然多至35人。
這其實只是我們根據胡亥殺害其兄弟姐妹的相關資料作出的統計，實際的人數，可能還要多。
有學者統計，認爲“始皇帝有子30位，女15位，子女共約45位”,又說“始皇帝兒子30位，女兒15位，子女共45位”。
這樣說來，似乎應當消除秦始皇在性生活能力方面可能不正常的疑慮。
《史記·秦始皇本紀》記載，盧生對秦始皇說：“臣等求芝奇藥仙者常弗遇，類物有害之者。方中，人主時爲微行以辟惡鬼，惡鬼闢，真人至。人主所居而人臣知之，則害於神。真人者，入水不濡，入火不爇，陵雲氣，與天地久長。今上治天下，未能恬倓。願上所居宮毋令人知，然後不死之藥殆可得也。”於是，秦始皇說：“吾慕真人，自謂真人，不稱朕。”隨即命令“咸陽之旁二百里內宮觀二百七十複道甬道相連，帷帳鐘鼓美人充之，各案署不移徙”。“宮觀二百七十”各有“美人”，可見這位帝王不僅“治天下，未能恬倓”，在情愛方面的興致也是絕不“恬倓”的。此前的歷史記錄，又有：“秦每破諸侯，寫放其宮室，作之咸陽北阪上，南臨渭，自雍門以東至涇、渭，殿屋複道周閣相屬。所得諸侯美人鐘鼓，以充入之。”“諸侯美人”的相繼“充入”，使得秦始皇后宮服務者的數量可以達到空前的規模。張守節《正義》引《三輔舊事》於是說：“始皇表河以爲秦東門，表汧以爲秦西門，表中外殿觀百四十五，後宮列女萬餘人，氣上衝於天。”
劉邦率領的反秦武裝入咸陽時，秦後宮女子數量仍可以千計。《史記·留侯世家》寫道：“沛公入秦宮，宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數，意欲留居之。樊噲諫沛公出舍，沛公不聽。”此說“宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數”，而裴駰《集解》引徐廣曰又舉列另一種說法：“噲諫曰：沛公欲有天下邪?將欲爲富家翁邪?沛公曰：吾欲有天下。噲曰：今臣從入秦宮，所觀宮室帷帳珠玉重寶鐘鼓之飾，奇物不可勝極，入其後宮，美人婦女以千數，此皆秦所以亡天下也。願沛公急還霸上，無留宮中。沛公不聽。”所謂“美人婦女以千數”，則明確指示了後宮女子人數可以千計。應當知道，這已經是秦二世胡亥清理過的後宮。《史記·秦始皇本紀》記載，“太子胡亥襲位，爲二世皇帝。九月，葬始皇酈山。”“二世曰：先帝后宮非有子者，出焉不宜。皆令從死，死者甚衆。”
和其他一些大有作爲的帝王不同的是，秦始皇的女人們似乎沒有一位在正史記載中留下過姓名。
在荊軻行刺秦王政時，據說有“鼓琴”女子以“琴音”提示秦王政自救。事出《燕丹子》卷下。據說荊軻“左手把秦王袖，右手揕其胸”，對秦的暴行予以指責，嬴政說：“今日之事，從子計耳!乞聽琴聲而死。”於是，“召姬人鼓琴，琴聲曰：羅縠單衣，可掣而絕。八尺屏風，可超而越。鹿盧之劍，可負而拔。”荊軻不懂琴音，嬴政按照琴聲的提示終於逃脫。荊軻的英雄事業以悲劇結局。這位救了嬴政性命的身份屬於後宮服務人員的女子，堪稱與秦王是真正的“知音”，《燕丹子》中卻沒有記錄下她的姓名。《太平御覽》卷七一引《三秦記》則稱她爲“王美人”：“荊軻入秦爲燕太子報仇，把秦王衣袂，曰：寧爲秦地鬼，不爲燕地囚。王美人彈琴作語曰：三尺羅衣何不掣?四尺屏風何不越?王因掣衣而走，得免。”王美人的故事傳奇色彩過於濃重，不可做信史讀。
《水經注·沔水》裏邊有這樣一段話，說《太康地道記》有這樣的文字：吳地有鹽官縣。樂資《九州志》說：縣有秦延山。秦始皇曾經經過這裏，隨行美人去世，葬于山上。山下有美人廟。《浙江通志》卷一一《山川三》“海鹽縣”條寫道：“秦駐山，《至元嘉禾志》：在縣南一十八里。樂資《九州志》雲：縣有秦徑山，秦始皇經此，美人葬於此山下，有美人廟，故名。《水經注》雲：“海鹽縣南有秦望山，秦始皇登以望海。”又錄有彭紹賢《秦駐山詩》二首：“水淺蓬萊歲幾更，凡夫那解馭風行。空教海外留徐福，一片荒山浪得名。”“翠蓋金支想象間，昔時流水尚潺湲。美人似念今祠廟，死作山花不肯還。”《山東通志》卷六說，文登縣北三十里有“燒車嶺”。據《古今圖書集成·職方典》說，秦始皇東巡經過此地，有妃生子而死，於是自燒其車。
如果這些傳說接近歷史真實，則大約秦始皇萬里出巡，也是有女子隨行的。
有學者對秦始皇生活的討論，曾經涉及皇后問題。論者寫道：“秦始皇帝似乎是沒有立過皇后。從諸多歷史文獻及後人著作中也沒有發現過皇后的痕跡。是他不想立皇后還是來不及立皇后?我以爲前者的可能性是很大的，即他不想立皇后。不想立皇后的原因不外二條。一是，妻妾太衆，看花了眼，似乎誰都不合適。二是，他覺得天下是一人之天下，皇后是無所謂的。這便是他的性格：多疑與獨斷。”
近年又有研究者提出了“爲什麼秦始皇沒有立皇后”的問題，並且認爲這是一個“千古之謎”、“古今大謎”。研究者指出，“論者較少就這一問題展開討論。實際上此問題也關係到秦王朝的政權建設，在秦也不是個小問題。秦始皇帝未立皇后，爲什麼?其根本原因應從其當時的歷史背景、始皇帝的個人性格及家庭環境去考慮。其原因大致有五：生性多疑，剛愎自用，無意立後;希圖長生，久享尊榮，不願立後;母子齟齬，怨母情節，無心立後;美人如蟻，內宮過濫，無法選後;皇后之貴，標準難立，進退無據。始皇帝未立皇后，太子從而缺位，造成後繼非其人。倉促之間，皇帝駕崩，帝位空缺。趙、李作謀，胡亥竊位，內爭引發外亂，觸發了秦王朝固有的政治危機，這也是秦王朝早亡的誘因之一。”
《史記·秦始皇本紀》記載，盧生對秦始皇說：“臣等求芝奇藥仙者常弗遇，類物有害之者。方中，人主時爲微行以辟惡鬼，惡鬼闢，真人至。人主所居而人臣知之，則害於神。真人者，入水不濡，入火不爇，陵雲氣，與天地久長。今上治天下，未能恬倓。願上所居宮毋令人知，然後不死之藥殆可得也。”於是，秦始皇說：“吾慕真人，自謂真人，不稱朕。”隨即命令“咸陽之旁二百里內宮觀二百七十複道甬道相連，帷帳鐘鼓美人充之，各案署不移徙”。“宮觀二百七十”各有“美人”，可見這位帝王不僅“治天下，未能恬倓”，在情愛方面的興致也是絕不“恬倓”的。此前的歷史記錄，又有：“秦每破諸侯，寫放其宮室，作之咸陽北阪上，南臨渭，自雍門以東至涇、渭，殿屋複道周閣相屬。所得諸侯美人鐘鼓，以充入之。”“諸侯美人”的相繼“充入”，使得秦始皇后宮服務者的數量可以達到空前的規模。張守節《正義》引《三輔舊事》於是說：“始皇表河以爲秦東門，表汧以爲秦西門，表中外殿觀百四十五，後宮列女萬餘人，氣上衝於天。”
劉邦率領的反秦武裝入咸陽時，秦後宮女子數量仍可以千計。《史記·留侯世家》寫道：“沛公入秦宮，宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數，意欲留居之。樊噲諫沛公出舍，沛公不聽。”此說“宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數”，而裴駰《集解》引徐廣曰又舉列另一種說法：“噲諫曰：沛公欲有天下邪?將欲爲富家翁邪?沛公曰：吾欲有天下。噲曰：今臣從入秦宮，所觀宮室帷帳珠玉重寶鐘鼓之飾，奇物不可勝極，入其後宮，美人婦女以千數，此皆秦所以亡天下也。願沛公急還霸上，無留宮中。沛公不聽。”所謂“美人婦女以千數”，則明確指示了後宮女子人數可以千計。應當知道，這已經是秦二世胡亥清理過的後宮。《史記·秦始皇本紀》記載，“太子胡亥襲位，爲二世皇帝。九月，葬始皇酈山。”“二世曰：先帝后宮非有子者，出焉不宜。皆令從死，死者甚衆。”
和其他一些大有作爲的帝王不同的是，秦始皇的女人們似乎沒有一位在正史記載中留下過姓名。
在荊軻行刺秦王政時，據說有“鼓琴”女子以“琴音”提示秦王政自救。事出《燕丹子》卷下。據說荊軻“左手把秦王袖，右手揕其胸”，對秦的暴行予以指責，嬴政說：“今日之事，從子計耳!乞聽琴聲而死。”於是，“召姬人鼓琴，琴聲曰：羅縠單衣，可掣而絕。八尺屏風，可超而越。鹿盧之劍，可負而拔。”荊軻不懂琴音，嬴政按照琴聲的提示終於逃脫。荊軻的英雄事業以悲劇結局。這位救了嬴政性命的身份屬於後宮服務人員的女子，堪稱與秦王是真正的“知音”，《燕丹子》中卻沒有記錄下她的姓名。《太平御覽》卷七一引《三秦記》則稱她爲“王美人”：“荊軻入秦爲燕太子報仇，把秦王衣袂，曰：寧爲秦地鬼，不爲燕地囚。王美人彈琴作語曰：三尺羅衣何不掣?四尺屏風何不越?王因掣衣而走，得免。”王美人的故事傳奇色彩過於濃重，不可做信史讀。
《水經注·沔水》裏邊有這樣一段話，說《太康地道記》有這樣的文字：吳地有鹽官縣。樂資《九州志》說：縣有秦延山。秦始皇曾經經過這裏，隨行美人去世，葬于山上。山下有美人廟。《浙江通志》卷一一《山川三》“海鹽縣”條寫道：“秦駐山，《至元嘉禾志》：在縣南一十八里。樂資《九州志》雲：縣有秦徑山，秦始皇經此，美人葬於此山下，有美人廟，故名。《水經注》雲：“海鹽縣南有秦望山，秦始皇登以望海。”又錄有彭紹賢《秦駐山詩》二首：“水淺蓬萊歲幾更，凡夫那解馭風行。空教海外留徐福，一片荒山浪得名。”“翠蓋金支想象間，昔時流水尚潺湲。美人似念今祠廟，死作山花不肯還。”《山東通志》卷六說，文登縣北三十里有“燒車嶺”。據《古今圖書集成·職方典》說，秦始皇東巡經過此地，有妃生子而死，於是自燒其車。
如果這些傳說接近歷史真實，則大約秦始皇萬里出巡，也是有女子隨行的。
有學者對秦始皇生活的討論，曾經涉及皇后問題。論者寫道：“秦始皇帝似乎是沒有立過皇后。從諸多歷史文獻及後人著作中也沒有發現過皇后的痕跡。是他不想立皇后還是來不及立皇后?我以爲前者的可能性是很大的，即他不想立皇后。不想立皇后的原因不外二條。一是，妻妾太衆，看花了眼，似乎誰都不合適。二是，他覺得天下是一人之天下，皇后是無所謂的。這便是他的性格：多疑與獨斷。”
近年又有研究者提出了“爲什麼秦始皇沒有立皇后”的問題，並且認爲這是一個“千古之謎”、“古今大謎”。研究者指出，“論者較少就這一問題展開討論。實際上此問題也關係到秦王朝的政權建設，在秦也不是個小問題。秦始皇帝未立皇后，爲什麼?其根本原因應從其當時的歷史背景、始皇帝的個人性格及家庭環境去考慮。其原因大致有五：生性多疑，剛愎自用，無意立後;希圖長生，久享尊榮，不願立後;母子齟齬，怨母情節，無心立後;美人如蟻，內宮過濫，無法選後;皇后之貴，標準難立，進退無據。始皇帝未立皇后，太子從而缺位，造成後繼非其人。倉促之間，皇帝駕崩，帝位空缺。趙、李作謀，胡亥竊位，內爭引發外亂，觸發了秦王朝固有的政治危機，這也是秦王朝早亡的誘因之一。”
