導讀：在中國的古代歷史長河中，帝王將相不計其數。僅封建朝代，從始皇帝嬴政，到末皇帝溥儀，史書上記載的有名有姓的皇帝有490多位，至於自己宣佈稱王稱霸的就更多了。按理說，有一位帝王就應該一位帝王陵，實際上，陵寑數量總數與帝王總數是不一致的。原因很簡單，其中不少帝、王系非正常死亡。每一次宮廷政變，每一次王朝更迭，每一次江山分裂，就意味着血流成河，就會有人死於非命。
中國帝王非正常死亡原因主要有三類：一自殺，二他殺，三縱慾。今天先聊“自殺”。其自殺方式主要有自刎、上吊、投水、自焚、服毒等五種。
自刎所謂刎，就是割脖子；自刎，就是自己把自己的脖子割斷，這是早年帝、王們自殺的主要方式之一。
大明王朝的開國功臣之一劉基所著的《述志賦》稱，“種霸越而滅吳兮，終刎頸於屬鏤”。屬鏤，是中國歷史上很著名的一把寶劍，吳王曾賜予伍子胥自刎用，與越王勾踐劍一樣出名。當初越大夫文種用計使夫差殺了伍子胥，吳滅亡後，勾踐難容功臣，文種也未能好好地活下去，勾踐以同樣方式令他用屬鏤自刎，劉基嘆息的就是這事情。這是史上很典型的“自刎案例”，當然這不是發生在帝王身上。在中國古代早期的帝、王中，選擇這種自殺方式的比較多，最著名的當數項羽的“烏江自刎”。這位生前不可一世的“西楚霸王”，雖然最後未能當上皇帝，但以這種“霸王的方式”結束楚漢之爭，還是頗爲英雄的，一直爲後輩世人推崇，廣受稱道。
當時項羽的軍隊被劉邦打敗，潰逃至垓下，即今安徽靈壁縣境內。當時軍情危急，劉邦的漢軍把垓下圍了起來，“四面楚歌”。在這種情況，愛妾虞姬和項羽訣別，先行自盡（見前文《項羽愛妾墓中出土<孝經>之謎》）。項羽率軍連夜突圍至烏江亭，烏江亭即晉初的和州烏江縣。當時亭長勸他東渡淮河，項羽放棄了，拔劍自刎。西漢司馬遷所著的《史記·項羽本紀》中是這樣記述的——
“烏江亭長檥船待，謂項王曰：‘江東雖小，地方千里，觽數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。’項王笑曰：‘天之亡我，我何渡爲！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？’乃謂亭長曰：‘吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。’乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創。顧見漢騎司馬呂馬童，曰：‘若非吾故人乎？’馬童面之，指王翳曰：‘此項王也。’項王乃曰：‘吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾爲若德。’乃自刎而死。”
從這段記述中，可以看到，項羽自刎前的場面確實是相當悲壯的。自殺前還斬殺劉邦的兵士幾百人，身上也被砍了十幾刀，死時年僅31歲，稱項羽爲古今自殺帝、王中“第一條漢子”，並不爲過。在項羽自殺後，其頭也讓漢將王翳割了下來，提到劉邦處討封賞，王翳因此被封侯。
中國封建史上的第二位皇帝胡亥，也是採取自刎的方式殉國的。當時，宦官趙高把持秦政。當時陳勝、吳廣開始起義，天下大亂。胡亥對隱瞞真相的趙高十分不滿。本就有篡位之心的趙高動民絕念。派女婿閻樂帶領上千人，謊稱抓捕盜賊，直闖胡亥的行宮。在這種情況下，胡亥抽劍自刎。胡亥遭此結局，也是活該。其在位時殘殺手足、濫捕黎民，天下讓他搞得一團糟，不然也不會有陳勝吳廣的起義，自然也就不會有項羽、劉邦楚漢相爭。
上吊這種自殺方式大概是中國人最喜歡，也是最常見的結束生命方式之一。相比自刎，不見刀光劍影，顯得文明、溫和一些，留有全屍。所以，不論民間，還是宮廷，欲自殺時多會想到這種方式。
朱元璋死後，要求沒有生育過的嬪妃全部殉葬，結果嬪妃的手段就是令其自縊。當時讓嬪妃們好好吃了一頓飯後，把她們集中到一處行刑房，逼其站到設有機關的木牀上，讓她們將頭伸入綾帶結中。大太監一聲“準備好，上路啦”，站在牀邊的小太監就抽掉她們腳下的底板。想不到，明末帝朱由檢的殉國方式竟與朱元璋的嬪妃一樣，也是自縊。
比起前任熹宗朱由校、光宗朱常洛、神宗朱翊鈞等，思宗朱由檢算得上是一位好皇帝，其力挽狂瀾之志，救大明江山於不敗的帝王氣概和急切心情，頗令史學家感動。朱由檢生於萬曆三十八年（公元1610年），到自殺時的1644年，生年僅35個春秋。自17歲開始當皇帝，在位18年，可以說朱由檢每一天都在爲朱姓搖搖欲墜的江山寢食難安。但國運不濟、龍脈受阻，最終讓外族滿人奪走了江山。
清人張廷玉主編的《明史》本紀第二十四《莊烈帝二》記述，“是夕，皇后周氏崩。丁未，昧爽，內城陷。帝崩於萬歲山，王承恩從死。”張廷玉的文筆比起司馬遷來，顯然不是一個檔次的，記述乾巴巴的，不像司馬遷把項羽的“烏江自刎”寫得那麼有現場感，催人淚下。敲響朱由檢喪鐘的是李自成，而不是清世祖福臨，即清朝“定都北京第一帝”順治皇帝。1644年3月19日，李自成攻入北京。危情之下，朱由檢早朝時親自擊鼓喚羣臣上廷，商議對策，竟然無一臣前來。朱由檢知道大明氣數盡了，遂決意自盡殉國，之前已進行了自殺前的各項準備。
18日夜，安排太子慈烺、三子定王慈燦、四子永王慈煥逃離。之後令母、妻、女諸女眷自盡，張太后（熹宗的皇后，朱由檢的嫂子）、周皇后先行了斷，後砍死了寵妃袁貴妃。爲避免公主留世受人凌辱，又砍殺女兒。邊砍邊哭，“女兒，你爲什麼生在帝王家啊？”結果幼女昭仁公主被砍死，長女長平公主被砍斷膀臂。在完成這一切後，朱由檢來到宮後的煤山，尋思自盡。當時煤山上有棵歪脖子老槐樹，朱由檢走到樹前，解下自己的腰帶，掛在樹上吊死了。明史記載很簡單，稱“十九日凌晨，自縊于禁苑煤山”，僅12個字。陪朱由檢一塊死的是老太監王承恩，也以同樣方式吊死在朱由檢對面不遠處。朱由檢上吊的老槐樹1949年後仍在，甚爲可惜的是，這一活文物在“文革”中被紅衛兵毀掉了，現槐樹爲後栽。
雖然張廷玉的《明史》寫的沒有司馬遷《史記》好，但也記下朱由檢臨死名言，“朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂，無傷百姓一人。”朱由檢將此話寫在自己的衣襟上，表其殉國心志。因爲這話，朱由檢成了中國封建末帝中獲評價最高人，連奪他江山的滿族人都很感動，要責罰那棵老槐樹爲“罪樹”，用鐵鏈鎖起來“治罪”。後來清朝以“帝體改葬，令臣民爲服喪三日，諡曰莊烈愍皇帝，陵曰思陵”。
實際上，朱由檢死後是很慘的，屍體放在煤山上多少天都沒有人問事，據說都腐爛了。還是一個叫趙一桂的人，花錢掘開崇禎十五年，即朱由檢死前三年下葬的田貴妃的墓穴，將其與周皇后歸葬其中。好可憐，一代帝王的最後歸宿在，竟是自己的妃子墓。清朝後以“帝體改葬”，名其墓爲思陵，也不過是做個姿態而已。
投水選擇這種方式並不爲歷代帝王看好，因爲中國人講究死要全屍，投水後屍體就沉水底了，雖然屍體全了，但成了魚蝦的美食，屍體都見不到了，哪還叫全？但這種方式的自殺成本幾乎沒有，上吊還要有一根繩子，投河什麼也不需要，一頭栽下去就行。
公元十三世紀三十年代，中國朝臣將士就發生過一次大規模的“集體投河自殺”事件。由范文瀾主編的《中國通史》第六冊“遼夏金部分”（蔡美彪、周清澍、朱瑞熙、丁偉志、王忠等執筆）也記述了這件事。天興三年（公元1234年）正月初九，南宋與蒙古兩股大軍攻入末帝完顏緒所在的蔡州城，當夜，傳位於完顏承麟。次日宋軍攻入，完顏守緒見金將亡，“自縊於幽蘭軒”。這個時候，督軍的宰相完顏仲德對諸將說，“皇帝已死，我還怎麼作戰。我不能死於亂兵之手，要去投汝水殉國。諸君善自爲計吧。”說完，完顏仲德投汝水自殺。見此情形，諸將都說，“宰相能死，我們就不能嗎？”孛術婁室、元志、王山兒、紇石烈柏壽等，及軍士五百餘人都紛紛投河自殺（見前文《朱元璋子孫乾的挖大清龍脈祕聞》）。
南宋與蒙古人聯合進攻，滅掉金國後，自己也未能免亡國的命運。完顏守緒當年早看到這種結果，曾派員到南宋議和。當時蒙古軍力最強，金國希望南宋與他們一塊“抗蒙”，否則金國不存了，南宋離滅亡也就不遠了，但南宋拒絕了金國的遊說。果然，在金國滅亡45年後，即公元1279年，南宋讓蒙古人滅了。
南宋末帝叫趙昺，是度宗趙禥的兒子，生於1271年，死於1279年，在位兩年，年僅8歲。這個小皇帝連年號都沒有，自然也無諡號。但因爲投海殉國，讓他在中國帝王中小有名聲。在忽必烈的蒙古軍隊（此時已叫“元軍”了）勢如破竹，打過長江後，南宋實際已不存了。1276年，元軍兵臨臨安城下，謝太后帶着權相賈似道擁立的小皇帝恭宗趙顯，打開城門投降。趙顯被俘北去，死無所終。與趙顯是兄弟的益王趙昰、衛王趙昺逃出。國不可一日無君，包括中國歷史上著名愛國將領文天祥在內的羣臣，復擁7歲的趙昰爲皇帝。元軍乘勝進擊，南宋朝廷搬到了現在的福建省會福州。趙昰在逃亡途中病死了。
1278年，陸秀夫、張世傑再立8歲的衛王趙昺爲皇帝，移駐南海邊的厓山。1279年正月元軍進攻厓山，宋、元兩軍在這裏展開了最後一場較量，即此著名的“厓山之役”，戰鬥十分慘烈。南宋組織了20萬之衆的軍民進行保衛戰，不習慣海戰的元軍要攻下厓山是很困難。但抵抗20多天後，因海水漲潮、後援缺乏、元這誘降等“天、時、人”原因，元軍得手。二月初五，戰至傍晚，南宋諸軍大潰。當時風雨驟起，昏霧障目，咫尺不相辨。在這種情況下，上演了一出千古絕景：“陸秀夫負趙昺赴海死”。小皇帝跳海，寧死不屈的南宋軍臣，也紛紛跳進了無際的南海碧濤之中，追尋小主子去了，史稱義也。南宋的滅亡似乎有一種宿命，忽必烈是至元八年，即1271年定國號爲元的，亡國之君趙顯和趙昺都生於這一年，結果一個被元俘去了，一個讓逼投海了。
自焚選擇這種自殺方式，如同吳王夫差、西楚霸王項羽揮劍自刎，是需要一番勇氣的，要承受痛苦的煎熬。中國帝王中如此視死如歸者並不多，比較有名的是李從珂、朱允炆兩位皇帝。
李從珂生於公元886年，死於公元936年，是五代十國時期後唐的末帝。原姓王，時人稱王阿三，爲後唐明宗李亶的養子。其皇位是從李亶第三子、閔宗李從厚的手裏取得的，其部下殺了李從厚後，李從珂當了皇帝。後大將石敬塘造反，叛變後唐，裏通外國，勾引來契丹兵。936年底11月，石敬塘的軍隊攻入都城洛陽，李從珂將堆滿柴草的玄武門樓燃着，最後城焚人亡。石敬瑭還算有點良心，將從餘燼中找到的李從珂臂骨、大腿骨，以王禮安葬。李從珂無諡號，史稱後唐廢帝。
朱允炆是明朝的第二位皇帝建文皇帝，朱元璋的嫡長孫，太子朱標的兒子。如果不是因爲父親朱標意外病死，或許朱允炆就不會有這個火光之災。但歷史是不允許“如果”的，朱允炆自焚，或許也是命吧。造成朱允炆自焚事件的責任人是他的四叔朱棣，即後來的明成祖。朱元璋死後，知道自己的兒子可能會給新皇帝惹麻煩，於是遺詔諸藩王不要進京（南京）奔喪。《明史·太祖紀》記載，“帝遺制，‘朕膺天命三十有一年······諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”而且據說，朱元璋臨死時給朱允炆留下了一個鐵匣，讓他危急時刻打開。
根據朱元璋的遺詔，朱允炆從速辦了朱元璋的喪事，將其歸葬東郊的孝陵。考慮到各地藩王對中央政權的威脅，兵部尚書齊泰和大常卿黃子澄出計策，剝奪各路藩王的兵權，朱允炆採信，遂着手“削藩”。此舉對於剛登基的朱允炆來說，是非常必要的，但有點早了。政權未穩，操之過急，結果給朱棣找到了起事的理由：一是父親死了連一面都未見着，二是“清君側”。實際上，朱棣本來就計謀篡位，朱允炆此舉正好成全了朱棣（見前文《朱元璋下葬前後都發生了什麼》），“靖難之災”出現了。建文四年（公元1402年）六月，燕王朱棣攻破應天府。朱棣兵到內城時，宮內燃起了熊熊大火，原來朱允炆放火自焚了。
朱棣兵過長江已到城外時，朱允炆希望不要自家人打自家人，派員前去求和，有話好說。但事已至此，這話等於白說，朱棣未理。看到大勢已去，朱允炆下令焚宮。據說，火起後朱允炆與皇后攜手跳入大火之中，衆妃嬪侍從等也先後蹈火殉葬。朱棣進入後宮後，找了三天，都不見朱允炆的下落。後來，依宮人指點，從火灰裏扒出了一具已燒焦的屍體，稱是朱允炆。但屍體分不清男女，朱棣懷疑有詐。於是，朱棣派人到處尋找追殺，太監鄭和出海就其中的一路人馬。因爲這原因，中國歷史上最偉大的航海壯舉，“鄭和七次下西洋”誕生了，也是意外之傑作了。
有人稱，朱允炆自焚實是假象。清朝文人呂世安即持此觀點，在其所著《二十四史演義》裏即稱，朱允炆出家做和尚了。當朱棣的大軍攻入內城時，朱允炆派人取出藏在奉先殿的鐵匣子。打開一看，裏邊有三張度牒，三件僧衣、一把剃頭刀、金十錠、遺書一封。書中囑讓他從位於太平門的鬼門出城，其他人則從水關御溝走。朱允炆出了鬼門後，見早有一和尚在等他，原來是接他出家的，命該續上朱元璋的前世未盡佛緣。上述所言，實際上是民間傳說，並不見正史記載。所以，朱允炆的下落誰也弄不清，此事成了中國歷史上最具懸念的謎案之一。因爲生不見人死不見屍，朱允炆也是明帝中唯一沒有陵寑的皇帝。
服毒毒殺這種方式，從世界範圍內來說出現的都比較多，可以保留全屍，痛苦時間短暫。但服毒其實並不是中國帝王首選的結束生命方式，有的似乎還不太接受。如，東晉末帝司馬德文就不太喜歡之。
司馬德文生於公元385年，是孝武帝司馬曜的兒子，安帝司馬德宗的弟弟。東晉末年，中國社會動盪不已，世象雜亂。時大將劉裕最有野心，於公元418年派人將司馬德文的哥哥司馬德宗勒死了。後扶植司馬德文上臺，史稱晉恭帝。一年後，即公元420年6月，劉裕露出了狼子面目，擬好詔書，逼司馬德文禪位於他。司馬德文禪位後，劉裕降之爲“零陵王”，歷104年的東晉就此滅亡了。
司馬德文禪讓後，劉裕仍不放心，於次年，即公元421年9月，讓兵士用被子把司馬德文活活捂死了。劉裕本是逼其服毒自盡的，已派人到秣陵，送給司馬德文一瓶毒酒。但司馬德文稱，“人凡自殺，轉世不能再投人胎”爲由，拒絕服毒，此事史稱“秣陵鴆殺”。司馬德文被劉裕捂死時僅37歲，後葬於衝平陵。有意思的是，當時送毒酒的大臣張偉，見司馬德文不飲，不忍弒舊主，但又無法向劉裕交代，乾脆自己飲毒酒自殺了。
西晉時著名的“白癡皇帝”司馬衷之死，據傳即服毒自殺的。但他服毒一事比較蹊蹺。司馬衷是晉世祖司馬炎的第二個兒子，生於公元259年，9歲被立爲太子，司馬炎在公元290年死後由他繼位。司馬衷之愚笨在中國帝王中是很出名的，也鬧出過好多笑話。《晉書》本紀第四《惠帝》記載，當時天下饑荒，餓死了好多人，有臣子告訴他，他竟然覺得不可想象，稱“何不食肉糜？”因爲太蠢，當年司馬炎要廢掉他，因楊皇后的強烈反對未果。
司馬衷除了愚笨，還因爲他有一位著名的醜皇后賈南風。賈南風皮膚很黑，眉間長痣，身材粗短，而且性格不好，妒忌心特重，特別糟糕的是她喜歡男色，淫得讓人無法理解。司馬衷當了皇帝，賈南風就成了皇后。爲了把控住司馬衷，她不讓其他嬪妃沾邊，但自己卻公開與太醫偷情，還到處找潘安這樣年輕英俊的面首供自己淫樂。因爲司馬衷愚蠢，賈氏專權，無惡不作，設計廢掉太子司馬遹，就是其中一惡。
司馬遹是司馬衷與當年才人謝玖所生。謝玖爲屠夫的女兒，雖然出身低賤，但長得漂亮。司馬衷被立爲太子後，讓她去陪寑，以好讓蠢兒子知道牀邊風情，留下龍種。誰想，謝玖真的懷孕了，生下的孩子就是司馬遹。有意思提，司馬遹都三四歲了，司馬衷竟然不知道自己有兒子，也真夠蠢的。賈氏不能生育，又想除掉司馬遹，便抱妹妹的孩子謊稱親生，欲立她的假兒子爲太子。
公元299年，賈南風讓喝醉後不知東西南北的司馬遹抄了一份文字：“陛下宜自了。不自了，吾當入了之。中宮又宜速自了。不了，吾當手了之。”這“陛下”就是司馬衷，“中宮”即賈南風。賈南風便將司馬遹的“親書”呈給司馬衷看，有人奪其皇帝寶座，司馬衷不蠢了，如此逼皇帝、皇后自殺的太子怎麼能留？結果太子司馬遹被以謀反罪廢掉，遣至許昌。次年，賈南風又追殺司馬遹，派宦官孫慮帶着太醫配好的毒藥至許昌，逼司馬遹服毒自盡。司馬遹不從，孫慮趁他如廁時，從後面“以藥杵椎殺之”，司馬遹死時僅二十三歲。
賈南風的惡行引起了司馬諸王的憤怒，導致了“八王之亂”。在政變中，司馬衷被誘食毒餅而亡，後世多稱是“八王”之一的司馬越所爲。但司馬衷到底是怎麼服毒的，誰人所使，史書上交代並不詳細，也有保留意見。《晉書》稱，“後因食餅中毒而崩，或雲司馬越之鴆。”
上術五種方式爲史書上覺見。實際上，帝、王們主動結束自己生命，以身殉國的手段遠不止這些。但有點要注意，現代人動輒的“跳樓”，卻少見於史，大概是因爲古代沒有摩天大樓吧！
