宋朝的建立標誌着我國古代的文化發展到了一個巔峯時期，宋太祖趙匡胤建立宋朝之後，崇文抑武的策略讓很多人轉爲了文官。在宋朝的時候，文官的地位是比武官還要高的，這樣的情況在歷朝歷代都是絕無僅有的。
對於宋朝開國皇帝趙匡胤來說，自己的弟弟趙光義絕對是非常好的輔佐。可是在後人眼中，趙光義有弒兄的嫌疑，這樣的情況在歷史上比較常見。很多皇子爲了皇位可以大打出手，在康熙帝晚年時期就出現了九子奪嫡的情況。
趙匡胤和趙光義的身上發生了燭影斧聲，時至今日人們對趙匡胤的突然死亡依然是充滿了好奇心。對於考古學界來說，趙匡胤的突然駕崩絕不是簡單的事情，很大程度上與趙光義有關係。在趙匡胤駕崩的當晚，發生了很奇怪的事情。
趙光義比趙匡胤小12歲，從趙匡胤征戰沙場時，趙光義就是非常好的輔佐。趙匡胤和趙光義的父親趙弘殷就是驍勇善戰的代表人物，當時的後唐、後漢、後周對他是非常賞識。後來趙匡胤長大之後，得到了後周世宗柴榮的重視。
在後周時期，趙匡胤能征善戰，是柴榮非常重視和信任的人。可是柴榮萬萬想不到，自己駕崩之後，第一個篡位的就是趙匡胤。顯德七年，也就是公元960年，這一年對趙匡胤來說不平凡。他發動了陳橋兵變，黃袍加身。
此時的趙匡胤成爲了宋朝的開國皇帝。陳橋兵變之後，趙匡胤的兄弟趙光義受到了哥哥的封賞，他被封爲了開封府尹、晉王，這時候的趙光義已經成爲了一人之下萬人之上的人。此時的趙光義依然是野心勃勃。
在這之後的十六年中，趙光義沒有閒着，他在朝中籠絡了大批的同黨。這時候趙光義將都城開封牢牢掌握在手中，此時的趙光義已經擁有了隨時發生變動的實力。實力大大增加之後的趙光義開始行動了。
開寶九年，趙光義的哥哥趙匡胤突然駕崩，此時的趙光義已經顯露出了他的野心。趙匡胤突然死亡，趙光義即位，對於這些事情，只留下了燭影斧聲、金匱之盟的傳說。隨着趙匡胤的駕崩，趙光義的即位，同時顯露出來的就是趙光義的另一層身份。
這一層身份就是趙光義的手段殘忍，要比他的兄長趙匡胤狠。這樣的趙光義肯定是人們想不到的。在發動陳橋兵變時，趙光義可能就已經佈局了，只不過當時的機緣不成熟，趙光義只能忍氣吞聲。趙光義成爲皇帝后，發生了很多事。
首先趙光義的子孫大部分都沒有得以善終。當時的太子趙元佐發瘋，次子趙元僖，一夜之間病死，這可能就是趙光義的報應。趙光義做皇帝之後，趙匡胤的子孫也被他趕盡殺絕。這樣的趙光義是鮮爲人知的。
在另一方面看，趙光義是一個下毒的高手，在史書中記載爲“太宗精於此道”。在所有的下毒中，趙光義最常使用“牽機藥”，這種藥是非常殘忍的，服用之後“頭足相就，抽搐佝僂而死，如牽機狀也”。
