中國古代是很講究血緣和宗族關係的，有時候成爲親戚，一輩子就會綁在一起，就算是皇帝也不例外。那麼身爲漢武帝親舅舅的田蚡，爲什麼還要勾結淮南王造反，而不是堅決的擁護漢武帝呢?
在姐姐王娡當上皇后之前，田蚡一家的生活一般，應該說，正是王娡的發跡，帶領着整個家族也興旺起來了。其實田蚡本身沒有太高的才能，卻能說會道，還會巴結人，所以作爲王娡的孃家人，也在朝中混出了個官職。在這段時間，田蚡巴結上了一個人，這就是竇太后的侄子竇嬰。田蚡決定依附上這個權傾朝野的大臣，對他十分的阿諛奉承，而竇嬰也提拔了田蚡，再加上後期王娡成爲了皇后，田蚡的身份也越來越顯貴了。
而到了漢武帝繼位的時候，田蚡和竇嬰都已經身居高位了。按說作爲皇帝的母族，應該堅決的站在皇帝這一邊，但在這時，竇太后的權勢也不容小覷，這位從漢文帝時期就參與朝政的太后有豐富的經驗和超然的地位，當時漢武帝的很多政策因爲和竇太后的意見不一致，都無法執行。在這段時間，其實朝中貴族都是搖擺不定的，不知道該投靠哪一方。而漢武帝有一個缺點，那就是他雖然十幾歲就登基了，但到快30歲的時候纔有了兒子，在當時人們普遍十幾歲就結婚生子的情況下，這個年齡纔有兒子，已經是特別晚了。
皇帝一直沒有兒子，底下就會人心浮動。而田蚡就是其中的一個。他怕漢武帝一直和竇太后對着幹，會惹怒竇太后，也擔憂漢武帝沒有孩子的繼承問題，在這樣的情況下，田蚡決定給自己找下家。當時的淮南王劉安進京朝見皇上，田蚡就特別狗腿的湊過去巴結，還說了一通話，具體的意思就是皇上還沒有兒子，一旦出現意外，按照長幼親疏，淮南王劉安就會成爲繼承人。
雖然這是巴結的話，但也是有一定依據的，首先漢文帝在繼位之前，就是藩王，而且是庶子，這就表明在皇帝無子的情況下，藩王繼位的可能性很高。而淮南王劉安的父親和漢文帝都是劉邦的兒子，他和漢武帝的血緣也比較親近，漢武帝如果真的出現意外或者被廢，淮南王劉安繼位的可能性很大。在竇太后的威壓下，做出廢皇帝的舉動也不是那麼難以想象，劉安也爲此心思浮動了起來。
在此之後，田蚡和劉安的走動越來越頻繁，京城有什麼消息，或者漢武帝有什麼動作，田蚡都會第一時間派人通知劉安，而劉安來到長安，田蚡更是出城迎接，兩個人相處融洽，劉安也送了很多的金銀財寶給田蚡。劉安當然是盼着漢武帝沒兒子的，但後來衛子夫給漢武帝生下了嫡長地，劉安的皇帝夢徹底破碎了。但謀劃這麼多年，劉安是不會死心的，就策劃了謀反，但被漢武帝鎮壓，很快就失敗了。
但田蚡是死在劉安謀反之前的，如果他活到了劉安謀反的時候，以他驕橫跋扈的態度和毫無止境的貪婪，也逃不了抄家滅族的命運。這就是“田蚡身爲漢武帝的親舅，爲何還要勾結淮南王，而不是擁護漢武帝”的原因。
