我們都知道，高平陵之變後，司馬家族一直都保持着外寬內忌的行爲準則。他們殺了很多人，卻又放過了很多人。其實這“殺與放”，關鍵在於司馬家族的地位是否穩固，當司馬家族權力不夠穩固時，如果有人冒犯他們，自然難逃一死;當司馬家族權力足夠穩固時，即便有人冒犯他們，也往往是予以寬恕，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
司馬家族殺人有個特點，就是儘量不牽連更多的人，除非反對者意欲推翻司馬家族的統治。如果只是普通的忤逆，基本上是小懲大誡，只除掉“首惡”，放過其他人。這是司馬家族“外寬內忌”的體現，也是基於當時曹魏政治網絡所做的必然選擇。
司馬懿時期
曹魏後期，由於輔政大臣司馬懿和曹爽之間的權力鬥爭，引發了高平陵之變。在曹魏元老勳臣的強力支持下，司馬懿最終戰勝了曹爽，並把曹爽的同黨全部誅殺。但是司馬懿卻放過了曹爽兩個部下，軍司馬魯芝和主簿楊綜。
司馬懿發動高平陵之變時，魯芝和楊綜斬殺城門守將，出城投奔曹爽。當曹爽準備投降司馬懿時，魯芝和楊綜哭着勸諫曹爽，建議曹爽以天子的名義號令各地勤王，討伐司馬懿。投降司馬懿那就是死路一條，不能不令人痛惜。
曹爽被司馬懿收押以後，有司上奏司馬懿，要把魯芝和楊綜一塊兒給殺了。但是司馬懿沒同意。下令放過了魯芝和楊綜。
既而有司劾黃門張當，併發爽與何晏等反事，乃收爽兄弟及其黨與何晏、丁謐、鄧揚、畢軌、李勝、桓範等誅之。蔣濟曰："曹真之勳，不可以不祀。"帝不聽。初，爽司馬魯芝、主簿楊綜斬關奔爽。及爽之將歸罪也，芝、綜泣諫曰："公居伊周之任，挾天子，杖天威，孰敢不從?舍此而欲就東省，豈不痛哉!"有司奏收芝、綜科罪，帝赦之，曰："以勸事君者。"-《晉書·宣帝紀》
高平陵之變後，許多和曹爽有關係的人都司馬懿殺了，史載殺了三千人，以至於“名士減半”在這場關乎司馬家族命運的重大行動中，魯芝和楊綜儼然站到了曹爽一邊，甚至鼓動曹爽和司馬懿決一死戰。這樣的兩個人，司馬懿卻輕易地放過了他們。司馬懿已經殺了三千人，難道在乎多殺兩個?
原因很簡單，因爲高平陵之變後，司馬懿取得了曹魏的執政權，權力和地位相對穩固。魯芝和楊綜的所作所爲，並不能對司馬懿構成任何威脅，所以司馬懿才放過了他們。
此外，和曹爽關係更密切的夏侯玄，曾替代司馬懿坐鎮關中。曹爽被誅殺以後，司馬懿也放過了夏侯玄，並沒有殺他，只是讓他出任閒職太常而已。
同樣的例子，還發生在淮南一叛時，當時鎮守淮南的徵東將軍、都督揚州諸軍事、司空王凌，密謀反抗司馬懿。還沒想到，就被司馬懿出兵擺平了。事後，王凌被滅三族。王凌有個妹妹嫁給了徵西將軍、都督雍州涼州諸軍事、車騎將軍郭淮，因爲受王凌謀反之事也受到牽連，有司命郭淮派人把妻子王氏押往洛陽接受處理。郭淮照做了，但是郭淮的兒子和部將都極力勸郭淮，把王氏追回來，因爲這一去必定是九死一生。郭淮一開始不同意，後來衆人都跪着懇求郭淮，搗頭如蒜，血流遍地。郭淮於心不忍，火速派人把王氏追了回來。同時寫信給司馬懿，把情況告訴了他。司馬懿考慮了很久，還是決定赦免王氏。
淮妻，王凌之妹。凌誅，妹當從坐，御史往收。督將及羌、胡渠帥數千人叩頭請淮表留妻，淮不從。妻上道，莫不流涕，人人扼腕，欲劫留之。淮五子叩頭流血請淮，淮不忍視，乃命左右追妻。於是追者數千騎，數日而還。淮以書白司馬宣王曰：“五子哀母，不惜其身;若無其母，是無五子;無五子，亦無淮也。今輒追還，若於法未通，當受罪於主者，覲展在近。”書至，宣王亦宥之。-《魏晉新語》
司馬懿滅王凌三族，卻赦免王氏，這是司馬懿外寬內忌的又一體現。這其中有個重要原因，就是郭淮當時曹魏關中軍隊的最高領導(都督雍州涼州諸軍事)，他手握重兵，而且本人也是名將。在司馬懿已經除掉了王凌，穩定政局了以後，他顯然是不願意和郭淮發生衝突的，再說郭淮雖然是王凌的妹夫，但關係一般，反而和司馬懿關係不錯。基於這樣的政治背景，司馬懿赦免王氏，也在情理之中。
司馬師時期
司馬懿死後，他的大兒子司馬師掌權。司馬師執政沒多久，就發動針對東吳的軍事行動，結果在東關遭遇慘敗。戰敗之後，司馬師表現出一番非常寬容的模樣，稱戰敗的責任在他。司馬師沒有責罰諸將，只是把統帥司馬昭的爵位給削了。
儘管司馬師採取懷柔策略，安撫衆將，所以沒有造成更大的政治波動。但朝廷中也有要求追責主帥的聲音，如軍司馬王儀就當着司馬昭的面，說東關之敗的責任在主帥。王儀的話讓司馬昭大爲惱怒，立刻下令處斬王儀。
東關之役，帝問於衆曰："近曰之事，誰任其咎?"儀對曰："責在元帥。"帝怒曰："司馬欲委罪於孤邪!"遂引出斬之。-《晉書》
當王儀提出應該追究主帥的責任時，司馬昭立刻惱羞成怒並殺了他。可見東關之敗對司馬家族是一個非常忌諱的話題。但值得注意的是，司馬昭殺掉王儀，應該是司馬師的授意，至少司馬師是持默許態度的。戰前司馬昭有持節特權，殺一個像軍司馬這樣的中級官員沒有問題。不過司馬昭殺王儀之事，發生在東關戰役後，此時司馬昭的持節特權被朝廷收回，理論上他沒有擅自處置官員的權力。而且軍司馬是個非常重要的職務，再加之王儀的父親王修是曹魏元老。如果沒有司馬師同意，司馬昭顯然不敢就這麼明目張膽地殺了王儀。可見司馬師表面上寬容諸將、自領罪責，實際上特別警惕有人借檢討東關慘敗爲名，動搖司馬師的執政地位。
嘉平六年(254年)二月，中書令李豐、太常夏侯玄、光祿大夫張緝等人暗中欲發動政變，推翻司馬師的統治，並推舉夏侯玄輔政。但是這些人行事不密，還沒行動就被司馬師偵知，司馬師馬上把參與參與政變的人全部滅三族。
正元元年春正月，天子與中書令李豐、後父光祿大夫張緝、黃門監蘇鑠、永寧署令樂敦、冗從僕射劉寶賢等謀以太常夏侯玄代帝輔政。帝密知之，使舍人王羨以車迎豐。豐見迫，隨羨而至，帝數之。豐知禍及，因肆惡言。帝怒，遣勇士以刀鐶築殺之。逮捕玄、緝等，皆夷三族。《晉書·景帝紀》
在這場“難產”的政變中，司馬師儘管殺了很多人，但是也放過了一些人。李豐、張輯曾企圖把中領軍許允拉入他們的隊伍，他們派人把推翻司馬師的密詔扔到許允門口就走了。許允看了密詔以後，既沒有向司馬師告發他們，也沒有加入他們。李豐、張輯被誅以後，司馬師沒有殺許允，而是把他流放到樂浪。許允的兩個兒子後來都在西晉當了大官。長子許奇官至司隸校尉，次子許猛官至幽州刺史。
李豐、張輯等人謀求反抗司馬師的統治，遭到司馬師的誅殺並不奇怪。畢竟任何動搖司馬家族統治地位的行爲，都是司馬家族不能容忍的。這體現了他“忌”的一面，不過對於許允，司馬師卻網開一面，則體現了司馬師“寬”的一面。
司馬師執政的第五年，鎮東將軍毌丘儉及揚州刺史文欽起兵，討伐司馬師，此爲淮南二叛。司馬師親征淮南，雖然最終平定了毌丘儉和文欽，但他自己也因爲受到嚴重驚嚇導致眼疾復發，病死軍中。臨死前，他把權力移交給弟弟司馬昭。
司馬昭時期
司馬昭執政時，司馬家族已經完全把曹魏控制了，改朝換代也是迫在眉睫。就在此時發生了淮南三叛，鎮東將軍諸葛誕起兵反抗司馬昭，司馬昭帶着魏帝曹髦和郭太后，親征淮南。經過大半年的作戰，司馬昭平定了諸葛誕之叛。事後，司馬昭滅了諸葛誕三族，還殺了泰山太守常時，爲什麼呢?因爲司馬昭徵淮南時，曾詔令常時出兵協助作戰，但是常時卻稱病沒有出兵。
滅諸葛誕三族，誅常時，自然體現了司馬昭“忌”的一面。諸葛誕之叛是司馬昭執政遇到的第一個大危機，對司馬昭的執政地位構成了嚴重挑戰，司馬昭殺他們也在情理之中。但是在平定諸葛誕之叛的過程中，司馬昭也有意釋放自己“寬”的一面。
已經投奔吳國的文欽，帶着兩個兒子文鴦和文虎，出兵支援諸葛誕，不過兩個人嚴重不和，諸葛誕於是親手殺了文欽。文欽死後，文鴦和文虎投降了司馬昭。這個文鴦曾參與過淮南二叛，是害死司馬師的直接兇手。所以司馬昭的部將都要求處死文鴦和文虎，但是司馬昭卻寬恕了他們，還對文鴦委以重任。
除此之外，諸葛誕起兵作亂時，曾強迫淮南一帶的官吏士民協助他。有人建議把這些人也都殺掉，但是司馬昭認爲他們是被諸葛誕脅迫的，不應該處罰他們，於是全部予以赦免。“淮南將士吏民爲誕所脅略者，皆赦之。”
司馬昭這種區別對待，自然是他“外寬內忌”的體現。
平定諸葛誕之亂後，司馬昭繼續在謀朝篡位的大路上一路狂奔，引起了魏帝曹髦的強烈不滿，他孤注一擲，以卵擊石，親自提劍討伐司馬昭，結果被司馬昭的心腹賈充指使兵士所殺。
曹髦欲發難時，侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業就在他身邊。看到曹髦要要放手一搏，和司馬昭拼個你死我活，王沈、王業跑出去告訴司馬昭，想叫王經與他們一起去，但王經不去。王經此舉，無異於在挑戰司馬昭。事後，王經被司馬昭所殺。
曹髦帶人討伐司馬昭時，消息傳到司馬昭那兒，他馬上派人攔截。司馬昭的弟弟司馬乾帶人阻攔曹髦，經過掖門時，被守將滿長武攔住。因此延誤了時間，好在曹髦最終被賈充“搞定”了。
儘管如此，司馬昭還是對滿長武阻攔司馬乾一事非常不滿，後來隨便找了個藉口，殺了滿長武，還把滿長武的父親滿偉貶爲庶民。
(滿寵子)偉字公衡。偉子長武，有寵風，年二十四，爲大將軍掾。高貴鄉公之難，以掾守閶闔掖門，司馬文王弟安陽亭侯幹欲入。幹妃，偉妹也。長武謂幹曰：“此門近，公且來，無有入者，可從東掖門。”幹遂從之。文王問幹入何遲，幹言其故。參軍王羨亦不得入，恨之。既而羨因王左右啓王，滿掾斷門不內人，宜推劾。壽春之役，偉從文王至許，以疾不進。子從，求還省疾，事定乃從歸，由此內見恨。收長武考死杖下，偉免爲庶人。時人冤之。-《魏晉新語》
滿偉是曹魏元老，和司馬家族是姻親關係。滿偉有個妹妹嫁給了司馬乾，就是被滿長武攔住的那位。滿長武雖然官職不高，但是負責守衛宮門，另外還肩負監視曹髦的重任。可見司馬昭對他還是很信任的。在曹髦發難的關鍵時刻，滿長武的所作所爲顯然是對司馬昭的“背叛”，被殺也在意料之中。
在曹髦和司馬昭的衝突到了白熱化的關鍵時刻，王經和滿長武卻有意偏向曹髦，不得不讓司馬昭起了殺心。司馬昭殺王經和滿長武，也是殺雞儆猴，以保持對朝政穩固控制的需要。
在展現自凌厲殺伐的一面的同時，司馬昭也展現了出寬容的一面。
司馬昭執政後期，曾發動伐蜀之戰，並最終攻滅了蜀漢，他由此受封晉公。伐蜀統帥鍾會是司馬昭心腹之人，蜀漢滅亡後，他成爲蜀地的最高長官。此時鐘會野心膨脹，不甘心在爲司馬昭效力，而是想割據巴蜀稱王。鍾會起兵作亂後，很快死於亂軍之中。
鍾會謀逆之舉，理應滅三族，但是司馬昭卻從輕發落。他只殺了鍾會的養子鍾毅，和參與謀反事件的鐘會侄子鍾息。鍾會的其它族人，則完全沒有受到牽連，照樣在朝廷做官，爵位如故。
向雄曾經在王經手下做過事，王經被殺以後，向雄大哭了一場，時人都爲之感動。後來向雄被人誣陷下獄，是當時司隸校尉鍾會把他救了出來。鍾會被殺以後，當時沒有人敢給鍾會收屍，是向雄把他安葬入土的。
司馬昭聽說這事後，把向雄叫過去，責備了一番。“往者王經之死，卿哭王經於東市，我不問也。今鍾會躬爲叛逆，又輒收葬，若復相容，其如王法何!”
很顯然，司馬昭認爲向雄哭王經，是踐行自己的道義，無可厚非，所以沒有處罰他。但是鍾會作爲司馬昭的心腹之人，卻起兵作亂，大逆不道。鍾會之死是他咎由自取，向雄葬鍾會，多少有沽名釣譽之嫌。司馬昭對向雄的責難，也是基於此。
不過司馬昭並沒有深究此事，向雄自我辯解了一番，司馬昭就把他放了。
結語
從司馬懿到司馬師，再到司馬昭，“外寬內忌”的特點在他們身上展現得淋漓盡致。這其實是司馬家族在不打算大規模清洗朝堂，但又力求篡魏立晉的政治需要。
夏侯玄出身沛國夏侯氏，王凌出身太原王氏、許允出身高平許氏、鍾會出身潁川鍾氏，這些士族名門，和河內司馬氏一樣，是曹魏政治網絡的重要組成部分，而且他們本身和司馬家族有着千絲萬縷的聯繫。夏侯玄青年時代和司馬師是密友，同時司馬師還是夏侯玄的妹夫。許允也是司馬師青年時代的好友，經常一起品評人物。潁川鍾氏和司馬家族關係更密切了，鍾會之父鍾繇是司馬懿的故交，鍾會本人和司馬師、司馬昭一起長大，關係交好。
從某種程度上來說，這些士族和司馬家族的利益是一致的，甚至可以算是一個利益共同體。只是因爲如此，才使得司馬家族即便想要改朝換代，也不便大規模清洗朝堂。他們一方面對反司馬氏集團的政治勢力保持高壓態勢，另一方面也要保持曹魏政治網絡的相對穩定。
所以，司馬家族能做的，就是把反對者從某個家族網絡上單獨拎出來予以剔除，儘量避免牽連反對者整個家族甚至更多的人。反之，司馬家族還會盡可能保全其家族，並維持其家族的政治地位。從而讓曹魏官僚系統，保持對司馬家族的擁護，至少是不反對。
基於這一策略，所以司馬家族的司馬懿、司馬師和司馬昭，纔會表現出外寬內忌的一面。這是司馬家族完成篡魏立晉的重要手段。這種“寬與忌”的微妙平衡，只有司馬家族纔會把握好，外人很難琢磨。
