當初攻入漢中滅了秦朝的時候，范增就勸說項羽滅了劉邦。當時劉邦率先攻入關中，一向貪財好色的他這回竟然和關中秦民來了個約法三章，不準士兵燒殺搶掠。而且最重要的還派兵駐守到了函谷關，不許楚軍通過。雖然劉邦派兵駐守住了函谷關，但最後還是被楚軍硬闖了過去。劉邦聽說後嚇壞了，趕緊撤離了咸陽駐紮到了灞上。
當時楚漢實力懸殊，項羽殺劉邦輕而易舉。但劉邦身邊出主意的人多，於是藉着張良和項伯這層關係，劉邦就找到了項伯幫忙。他最終通過聯姻的方式求得了項伯的同意，就這樣第二天劉邦就帶人去了鴻門宴。
鴻門宴本來是范增要劉邦的命的，但項羽優柔寡斷范增就打算自己來，於是讓項莊舞劍意在沛公。但最終還是失敗了，劉邦僥倖逃過了一劫。放走了劉邦，項羽也有些後悔了，於是楚漢的爭霸戰就此拉開了序幕。
陳平跟隨項羽多年對他可謂瞭如指掌，他也知道項羽一方最大的智囊在范增。於是抓住這一點，陳平故意離間項羽和范增的關係。沒想到這個赳赳武夫最後還真就上了陳平的離間之當，最終范增被迫辭官回鄉，在回鄉的路上不幸病死。
失去了范增項羽就失去了百分之九十的大腦，這樣說一點不誇張。陳平的離間之計解了劉邦的滎陽之困，最終鹹魚翻身就有了後來的垓下之圍和四面楚歌的悲壯。然而項羽最終的失敗還不在趕走了范增，而是因爲另一件事和另一個人。
此人叫曹咎，是項羽手下的一名大臣。那時候項羽和項梁尚未起義，項梁因犯法被抓幸得曹咎搭救才免於刑罰。因此曹咎深的項家的信任。然而就是項家最信任的人，最後卻成了項羽功虧一簣鎩羽而歸的直接因素。
公元前203年的十月，項羽在成皋和駐軍黃河北岸的劉邦對峙。這時楚軍被漢軍阻擋在鞏縣無法西進，而漢軍也無法攻下成皋。就在這時候，爲了打破僵局劉邦派遣盧綰，劉賈率領兩萬多人協助建成侯彭越襲擊楚軍的後方樑地，切斷了楚軍的補給線。於是無奈之下，項羽不得不率軍攻打彭越，讓曹咎守住成皋，鍾離眛守滎陽。
成皋之戰，是楚漢戰爭中具有決定性意義的一仗。它使楚漢之間的實力對比發生了徹底的改變，幾個月後，項羽也在烏江自刎。秦末以來的亂局終得平定，隨後便是中國封建王朝的一個巔峯時代——大漢時代了。
