在中國五千年的歷史長河中，和親是中原王朝與外族王朝之間的政治聯姻。古代時期，國與國之間爲了不損失兵力，往往會選擇本國的公主嫁到外族，以此換取和平。曾經在中國唐朝時期，就有一次和親事件：國王爲娶大唐公主，答應皇帝用四種動物來換，但是卻沒有達到和平的目地，反而被唐朝皇帝利用，結果亡國了。
唐朝是一個非常盛世的朝代，它不僅思想開放，而且特別接納外族人員，古代有不少來自日本的留學生，專門來學習唐朝文化。以至於現在很多外國人都會成中國人爲唐人。那麼，唐朝的盛世離不開李世民的功勞，他以文治天下，開創貞觀之治的盛舉，受到了很多後人的讚揚。
李世民作爲唐朝的第二位皇帝，但是卻爲唐朝的盛世奠定了重要的基礎。李世民在位期間，起初唐朝的格局並不樂觀，處於內憂外患之間，當時的唐朝還沒有恢復元氣，而外族的國家又虎視眈眈，惦記着中原地區這塊肥肉。
公元630年，北部地區有一個叫薛延陀的國家，發展的十分強大，這對於唐朝來說，無一例外是最大的威脅。李世民爲了除掉後患，便決定與薛延陀國對立的一個遊牧部族首領阿史那思摩合作，以此來拉攏對立敵的距離，來與薛延陀國抗衡。
李世民不僅將李姓賜給首領阿史那思摩，還在薛延陀國和阿史那思摩首領發起戰爭時，派去軍隊支援。在唐軍與阿史那思摩所帶領的部落聯合下，最終擊退了薛延陀國。至此，唐朝和薛延陀國的矛盾愈發強烈。
不過，薛延陀國的實力豐厚，戰敗並沒有使這個國家的亡國，然而不久後，薛延陀國的內部也開始鬧起了矛盾，國王爲了繼續統治薛延陀國，便決定與唐朝和解，這樣以來就可以利用唐朝的實力，幫助自己壓制薛延陀國內部的矛盾。
爲了和解，薛延陀國的國王想到了和親，於是向唐朝求娶大唐公主。李世民便和大臣們商議，一是派兵去剿滅薛延陀國，但是會有損兵力;二是選擇和親，讓大唐公主嫁過去，換來幾十年的和平。
那時的唐朝還沒有恢復元氣，按道理來說李世民選擇和親，還不用費兵力是再好不過的事。可是，如果幾十年之後大唐公主去世了，這個用和親換來的和平還能繼續維持嗎?這誰都不好說。
最後，有一個已經歸順於唐朝的鐵勒可汗，名叫契苾何力，他對北方遊牧民族十分了解，於是給李世民出了個主意，那就是讓薛延陀國的國王準備一份豐厚的彩禮，要是薛延陀國做不到，到時候也可以正大光明的悔婚。而這個豐厚的彩禮在《資治通鑑》中這樣記載：“獻馬五萬匹，牛、橐駝萬頭，羊十萬口”。
其實這四種動物都很普遍，並不是什麼稀有的物種，只是數量十分巨大。沒想到薛延陀國的國王爲了迎娶大唐公主，還真的答應了。爲了湊齊馬、牛、羊、駱駝這四種動物，薛延陀國的國王下令強徵，最終把薛延陀國的百姓弄得民不聊生，怨聲四起。
好不容易湊齊了數目，又在運輸的過程中遭到了天氣等各種狀況，等到了長安城時，這些動物早已死了一大半。李世民一看這根本沒有湊齊規定的數目，也正大光明悔了婚，薛延陀國的國王只好垂頭喪氣地回去了。
沒過多久，薛延陀國的國王便去世了，兒子繼承了新的王位。然而由於薛延陀國本身內部就已經有了矛盾，再加上前任國王爲了迎娶大唐公主，讓薛延陀國的人們更加憤怒。最終薛延陀國又一次爆發了內亂，這時候唐朝順手滅掉了薛延陀國。
如今想想，現在也有不少年輕人也因爲彩禮的事急得焦頭爛額，而誰能曾想在遙遠的唐朝，一個國家會因爲彩禮而亡國呢?不過也不得不佩服李世民的治國之道，實在值得讓後輩學習。
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