公元1211年，金大安三年，蒙古國成吉思汗六年，在野狐嶺一帶，成吉思汗所率領的十萬蒙古大軍和金朝四十五萬大軍中的十萬中路軍相逢，展開一場足以決定雙方國運以及中國歷史走向的大戰，史稱“野狐嶺之戰”。
▲野狐嶺一戰，是金蒙戰爭中決定性的戰役，也是成吉思汗率軍南下伐金的第一場大戰。
金朝，是女真族政權，11世紀之時，女真族還是從附遼朝，飽受壓迫的弱小部落。後於公元1114年，完顏阿骨打統一女真各部，數千女真人在他的帶領下集結成軍，數年之間，滅遼建金，組建起強大的王朝。其後，金朝國力日盛，南下攻宋，滅亡北宋政權，虜徽、欽二帝北還，釀成“靖康之變”，繼而又迫使南宋高宗趙構上降表稱臣，令南宋成爲金朝屬國。一時之間，金朝強盛於世，幾無抗手。
▲金朝，由女真族所建立，西與西夏、蒙古等接壤，南與南宋對峙，鼎盛時期疆域遼闊，軍勢強大。
大蒙古國，由“成吉思汗”鐵木真統一蒙古諸部後所建立。蒙古原先是金朝附從，但雙方關係很差，可謂是結怨已久的世仇。自從蒙古被金朝收爲屬國後，常年受金朝民族壓迫政策的威脅。金熙宗時，成吉思汗的先祖俺巴孩汗被金國以反叛罪爲由，釘死於“木驢”之上。金世宗時，金朝既要蒙古年年納貢，還對其採取每隔三年，遣兵向北剿殺一次的政策，美其名曰“減丁”，實則就是爲削減蒙古各部的勢力。
▲“(鐵木真)帝深沉有大略，用兵如神，故能滅國四十，遂平西夏。其奇勳偉跡甚衆，惜乎當時史官不備，或多失於紀載雲。”——《元史》
金朝連年的壓迫招致蒙古各部多次的反抗鬥爭，但都以蒙古失敗告終。後公元1206年，金泰和六年，鐵木真一統蒙古各部，被尊爲“成吉思汗”。此後，鐵木真致力於反金戰爭，借爲先祖報仇之名，決意南下攻金，於公元1210年，金大安二年，蒙古成吉思汗五年時正式斷絕和金國的歲貢，並在次年二月，於怯綠連河之上誓師，親率大軍南下，蒙金戰爭自此而始。
▲蒙金戰爭，是世界史上著名的小國崛起、以少勝多的戰爭，始於公元1211年，終於1234年，歷經二十三年，最後以蒙古聯合南宋，併吞金朝告終。
在當時的局勢下，蒙古對金朝根本沒有優勢，在鐵木真南下時，金朝國力雖有衰退，但人口將近五千萬，當爲蒙古的五十餘倍，軍隊數量在百萬之上，幾乎勝過蒙古十倍。因此，時有人稱：“金國如海，蒙古如一掬細沙。”
然而，蒙古軍力雖少，但在國仇家恨之下，戰力、鬥志之強，遠勝於當時守備鬆懈，調動遲緩的金軍。鐵木真正是看準此點，遂分兵三路，以三位皇子所率的西路軍和阿勒赤東北路軍，牽制來援的胡沙虎軍，自己則集中兵力，一戰奪取烏沙堡、烏月營，大破獨吉思忠的300公里界壕計劃。(300公里界壕計劃，金朝北方邊防鬆懈，直到鐵木真大軍開到，纔開始調動兵力，其中獨吉思忠率主力軍抵達北邊後，採用消極防禦，欲加固界壕，修築邊塞，重新修繕長達300公里的界壕，組織軍民，大興土木，號稱“用工七十五萬”。)
▲獨吉思忠臨敵之時，修繕城牆，費時費力，爲一大昏招，遂使“大元前兵奄至，取烏月營，思忠不能守，乃退兵”。
鐵木真力取兩營後，金軍主帥由獨吉思忠改爲完顏承裕。因蒙古攻勢過緊，完顏承裕不敵，遂倉皇撤軍，爲免被蒙古大軍追擊，完顏承裕主動放棄桓、昌、撫三州，徑直退往野狐嶺，欲以山川之險阻擋蒙古鐵蹄。
獨吉思忠態度消極，完顏承裕亦是昏招迭出，這一退守野狐嶺，桓、昌、撫三州之地直接落入鐵木真手中，這三州富裕、殷實，特別是桓州，爲金國牧監之地，鐵木真得此三州後，取昌、撫之錢財、資糧，又得桓州牧監數以百萬計的軍馬，自此軍勢大振，攻勢愈強。
▲戰馬，是蒙古、金國雙方最緊要的資源之一，而完顏承裕送桓州於鐵木真之後，致使蒙古騎兵日益強盛，而當年縱橫天下的金騎則漸漸衰微。
雖名爲“野狐嶺之戰”，實則爲野狐嶺、獾兒嘴、澮河堡三戰。
金軍初入野狐嶺時，兵力四十五萬，在完顏承裕之命下分據險要，嚴防死守。這個看似可以憑藉地利的戰法，實則和獨吉思忠之前修繕城牆一樣，皆是消極防禦。且分兵據守要點，雖得地利，卻失去原先的兵力優勢。野狐嶺中，地勢險要，不利於軍團作戰，不僅給鐵木真的進軍帶來麻煩，也令野狐嶺中的各路金軍支援、傳訊遲緩，並非決戰之地。鐵木真只要和上次一樣，集中兵力於一路，那麼金軍左難以救右，右難以援左，必會大敗。
鐵木真用兵如神，豈會看不出金軍佈陣於野狐嶺的缺陷?故雙方短暫交戰幾次後，鐵木真便集中兵力，率中、左二軍，共計十萬人馬，突破金軍於獾兒嘴。此戰中，鐵木真手下大將木華黎率八魯營敢死隊爲先驅，直入金軍陣中，先挫敵方銳氣，而後鐵木真命蒙軍下馬步戰，一戰擊敗完顏承裕中路十萬大軍，傷亡甚重，蔽野塞川，史稱：“金人精銳盡沒於此”。《張北舊志》記載：“獾兒嘴山，因地形和獾兒嘴相似而得名，在縣城南五十餘里，爲大戰爭扼要之處”。
▲面對攻勢強勁的蒙古鐵騎，金哀宗曾嘆道：“北兵(指蒙古)所以常取金勝者，恃北方之馬力，就中國之技巧耳。”
完顏承裕大敗於鐵木真，畏怯之下，收集殘兵敗將，一路退至澮河堡，雖已經重新集結起數萬軍隊，但還未及準備，鐵木真大軍又至。慌亂之下，兩軍於澮河堡激戰三天有餘，金兵潰敗，防守西京路的主力一戰盡墨，只餘完顏承裕一人脫逃。
自此，野狐嶺之戰告終，蒙古軍於此戰後，戰掠金國數城，從德興府直抵中都。金軍皆不能敵，“凡破九十餘郡，所過無不殘滅。兩河山東數千裏，人民殺戮幾盡，金帛、子女、牛羊馬皆席捲而去，屋廬盡毀，城郭丘墟矣。“
野狐嶺一戰，影響了金、蒙古、宋三國國運，金軍於此戰中被蒙古鐵騎打得實力大損，不久後國內生亂，被南宋、蒙古聯手擊滅。而宋朝方面，雖於蒙古定下盟約，但失金朝爲屏障後，和蒙古疆土接軌，蒙古的野心終於也蔓延至南宋境內，金亡後一年，蒙宋戰役自此而始。
