衆所周知，宋仁宗時期可謂是人才輩出，文有包拯、武有狄青，更有“背誦並默寫全文”天團范仲淹、歐陽修、蘇軾等等，“唐宋八大家”宋仁宗時期就佔了六個。
我們今天的主人公，就是這龐大“天團”中的兩位，歐陽修與包拯。說起包拯，或許你會想到《三俠五義》中斷案如神的“包青天”，說起歐陽修，或許你會想起曾經令你背到頭疼的《醉翁亭記》，而他們兩者組合在一起，你又會想起什麼呢?
不瞭解歷史的朋友，可能會想兩人都是宋仁宗時期的名臣，應該彼此間相處得很好纔對。事實上，歐陽修曾經的確舉薦過包拯。公元1055年(至和二年)，包拯因擔保官員失誤獲罪，被貶爲官兵部員外郎、知池州。
第二年，歐陽修就向宋仁宗舉薦了包拯，還讚揚其：“清節美行，著自貧賤，讜言正論，聞於朝廷，自列侍從，良多輔益。”於是包拯復職刑部郎中、知江寧府，繼而任權知開封府，遷升右司郎中。
而瞭解歷史的朋友就知道，其實二人之間後來是有矛盾的。準確來說，是歐陽修對包拯有意見，他不僅阻止其升官，還罵包拯是小人。這件事是這樣的。
公元1059年，當時包拯任右諫議大夫、御史中丞，主管監察部門。由於三司使一職空缺，宋仁宗就有意提拔包拯擔任，可是歐陽修卻極力阻止，還說：“拯所謂牽牛蹊田而奪之牛，罰已重矣，又貪其富，不亦甚乎!”
這裏面有個典故，就是“蹊田奪牛”，意思是種田的人，因爲別人的牛踐踏了自己的田，所以將別人的牛佔爲己有。歐陽修說的那句話，大意就是罵包拯是蹊田奪牛的小人，因爲之前的三司使就是被包拯彈劾治罪的。他彈劾的人已經遭受了處罰，現在他又貪圖別人的職位，實在太過分了。
可能有些人看到這裏，就會想不通了，明明之前歐陽修還舉薦過包拯，兩人關係應該很好纔對。而且歐陽修與包拯同朝爲官，又都是忠臣，接着一起青史留名，兩人之間爲何會有矛盾呢?
原來，就在宋仁宗想讓包拯擔任三司使之前，包拯剛剛彈劾了兩個人，就是張方平和宋祁，這兩個人就是之前的三司使。張方平在職期間買土豪的財產，被包拯彈劾，接着朝廷下令讓宋祁接任三司使一職。
然而包拯說，宋祁的哥哥宋庠任宰相，所以他不便出任三司使，因此宋祁沒能上任。不過之後宋仁宗加封宋祁爲龍圖閣大學士，知鄭州。之後宋仁宗便讓包拯接任三司使，就出現了歐陽修阻止的場面。
歐陽修之所以對包拯不滿，是因爲張方平和宋祁，是他的至交好友。兩位好友接連遭到包拯彈劾，從而失去三司使一職，這就讓歐陽修對包拯產生了誤會，什麼誤會呢?
筆者先來解釋一下，“三司使”是個什麼樣的職位。其實說白了，三司使就是宋朝最高的財政長官，掌管全國錢穀出納、均衡財政收支，號稱“計相”。也就是說，這是個肥缺。
歐陽修認爲，包拯彈劾了他的兩位好友，導致他們被罷官，這已經是很嚴重的懲罰了。而他自己卻覬覦這個肥缺，這實在太過分了。當然包拯也是有脾氣的人，聽到歐陽修這樣說他，他乾脆待在家裏不去上任。
宋仁宗勸了他很久，直到公元1061年(嘉祐六年)，包拯才正式擔任三司使一職。不過一年之後，包拯就病逝了，享年六十四歲。
