一國創制首先是要立國號，而立國號是件嚴肅的大事，必須有講究。
唐朝國號的來歷一般認爲是得於爵位名。唐朝開國之君李淵是西漢大將軍李廣的二十三世孫、十六國時期西涼開國君主李暠（也作李皓）的六世孫。李淵的祖父李虎是西魏府兵八位柱國大將軍之一，地位很高。北周建立時，李虎雖然已死，但仍被列爲開國第一功臣，追封爲唐國公。李虎的兒子李昞，就是李淵的父親繼承了唐國公的爵位。李昞死後，李淵又襲唐國公的爵位。
隋朝末年，李淵感到楊家的大勢已去，便在太原起兵，最終攻佔了隋朝首都長安，假意擁立隋煬帝之孫楊侑爲傀儡皇帝，並授意楊侑將自己進封唐王。618年，李淵正式稱帝，並以爵位唐爲國號。
但是如果深究起來，李淵將國號定爲“唐”還有一層更深的含義。“唐”最早是陶唐氏的簡稱，陶唐氏是遠古時期一個部落的名稱，居住在平陽（今山西臨汾）一帶，這個部落最有名的一位首領就是堯，所以堯帝又被稱爲“唐堯”。
後來，周成王滅了“陶唐”部落，又將“唐”改爲“晉”，沿用至今。“唐”雖滅亡，但其文化卻傳承下來。比如“李”這個姓氏來源於皋陶（gāo yáo），皋陶是堯時執掌刑獄的“大理”，其子孫以官爲姓，稱“理氏”。後來“理氏”子孫爲避商紂王之害而出逃，並改“理”爲“李”。可見李姓與“唐”有着密切的聯繫。
就李淵而言，隋朝時他曾任太原留守，負責鎮壓山西一帶的起義軍。後來，他又在太原起兵。可以說，李氏起家於太原這個古老的“唐”地。因此，在得到天下後，李淵將國號定爲“唐”，其實是蘊含着深刻的紀念意義。
