在春秋戰國時期，小國逐漸被大國吞併，而戰國七雄之間同樣兼併戰爭頻繁。直到秦始皇統一六國後，基本上各個國家的都城都被攻陷過。當然，在秦始皇剪滅六國之前，國都被破不代表國家就滅亡了，比如魏國和齊國。不過，對於數百年的春秋戰國時期，存在這樣一個強大的國家，雖然地廣兵多，但是其國都居然被攻破了三次。
首先，這個國家就是一度佔據天下半壁江山、帶甲之士百萬的楚國。在春秋時期，晉楚爭霸持續了百年以上。在春秋末期，晉國實力式微，於是開始支持楚國旁邊的吳國，希望通過吳國來牽制楚國這個老對手。約公元前512年，吳王闔閭勵精圖治，重用了伍子胥、孫武等人，並派遣伍子胥、孫武率領大軍攻打楚國。因爲楚國國君的不得人心，其都城郢都一度被吳國軍隊攻陷。不過，在申包胥等忠臣義士的努力下，加上秦國的出兵，最終秦楚聯軍擊退了吳國軍隊，避免楚國走向滅亡。
其次，到了戰國中期，龐大的楚國一直是秦國的心腹大患。不過，在爭奪巴蜀之地的過程中，楚國因爲吞併越國而讓秦國率先佔據了巴蜀之地，而這讓秦軍握有了攻打楚國的地理優勢。公元前278年，白起率領秦軍進行了鄢郢之戰，也即深入楚國腹地攻下楚國鄢、郢的大規模作戰。經此一役，秦國獲得了楚國大量國土，同時也對楚國予以了嚴重打擊，楚國喪失了包括國都郢城在內的江漢流域大片土地。
再者，楚國都城第三次被攻破時，已經是秦始皇發動的統一戰爭了。戰國末期，秦始皇先是指派李信率領二十萬大軍攻打楚國，不過，在項燕的頑強阻擊下，李信大敗而歸。由此，秦始皇只能採用王翦的辦法，徵調秦國六十萬精銳大軍討伐楚國。最終，項燕兵敗身亡，楚國都城壽春被攻佔，其國土也在不久之後被秦軍徹底佔領。
最後，總的來說，對於春秋戰國時期的楚國，雖然領土龐大，但是地廣人稀，兵力分散，這導致楚國的都城雖然在國土腹地，但是其防守兵力並不是非常強大。比如就同時期的趙國來說，雖然都城邯鄲處在國家的邊境地區，但是兵力集中，各地軍隊徵調迅速，成爲秦國難以啃下的硬骨頭。此外，正是因爲和秦國之間的多次戰爭，尤其是都城兩次被秦軍攻陷，這導致秦楚之間積怨頗深，所以，在秦末起義軍隊中，楚地子民成爲中流砥柱。
