晴雯是《紅樓夢》中服侍寶玉的四個丫鬟之一，她長得風流靈巧，水蛇腰，削肩膀，眉眼有點像林黛玉，口齒伶俐，針線活尤好。聰明過頂，個性剛烈，反抗性極強，敢愛敢恨。然而，她卻遭到了殘酷的報復，王夫人在她病得"四五日水米不曾沾牙"的時候，把她從炕上拉下來，硬給攆了出去。當天寶玉偷偷前去探望，晴雯深爲感動，絞下自己兩根蔥管一般的指甲、脫去一件貼身的舊紅綾小褂兒贈給寶玉。當夜，晴雯悲慘死去。死後，寶玉作《芙蓉女兒誄》祭她。
晴雯的死亡，在賈寶玉精神生活上所帶來的打擊與慘痛，是無法形容的，也暗示着林黛玉不可避免的死亡命運。寶玉把無比的憤恨和哀傷，寫出了優美的《芙蓉女兒誄》，痛罵那些狐羣狗黨的小人，把晴雯看作"高標見嫉"的賈誼，看作"貞烈遭危"的鯀。晴雯的全部生活是一首詩，是充滿青春活力的抒情詩。她的高尚品質，她的反抗精神，她的惡劣環境，如同一盆才透出嫩劍的芙蓉花，被葬送在豬圈裏。在晴雯的鋒芒畢露的言談笑語中，在她眉眼動靜的開閤中，時時流露出美麗的激情和光彩奪目的絢爛。
芙蓉又名木蓮，因花豔如荷花而得名。還有一種花色朝白暮的叫醉芙蓉，木芙蓉屬落葉灌木，開在霜降之後，農曆十月就可以在江水邊看到她美人初醉般的花容與瀟灑脫俗的仙姿。
芙蓉又名木蓮，因花豔如荷花而得名。另有一種花色朝白暮紅的叫醉芙蓉，木芙蓉屬落葉灌木，開在霜降之後，農曆十月就可以在江水邊看到她如美人初醉般的花容與瀟灑脫俗的仙姿。曹雪芹在《紅樓夢》中沒有正面描述晴雯的美麗，但正是因爲曹雪芹用鋪墊渲染的手法，讓一些反感晴雯的人從口中說出來，才讓晴雯的美麗更加突兀。
"霽月難逢，彩雲易散。心比天高，身爲下賤。風流靈巧招人怨。壽夭多因誹謗生，多情公子空牽念。"《紅樓夢》第5回寫賈寶玉夢遊太虛境時，在"薄命司"中看到的冊子中第一個寫的就是晴雯："揭開一看，只見這首頁上畫着一幅畫，又非人物，也無山水，不過是水墨渲染的滿紙烏雲濁霧而已。"這幅畫似乎已經暗示了晴雯的命運，"滿紙烏雲濁霧"掩去了晴雯美麗妖豔的光彩。
晴雯早在《紅樓夢》第5回就輕描淡寫的出場了，是說賈寶玉在秦可卿的臥室睡覺，有四位丫鬟服侍他，其中有晴雯。第31回的"撕扇子作千金一笑"，第52回的"勇晴雯病補雀金裘"，都顯示出晴雯的聰明智慧且潑辣，做事光明磊落，深得寶玉的重用和賞識。凡是寶玉和黛玉私下傳情的事情，都是差遣晴雯去辦理，晴雯也深深理解寶玉和黛玉的感情，傳話送物爽朗颯利。直到第74回，才寫到晴雯的長相，是出自最恨晴雯的王善保家的口中，她想王夫人進讒言："寶玉屋裏的晴雯，仗着她生的摸樣比人標緻些……"至於如何標緻?王夫人聽了之後想起來了，是"水蛇腰，削肩膀"，這可是那個時代的美麗女性的標準身材，在王夫人把病重的晴雯叫到眼前的時候，在王夫人眼中，看到的晴雯是個"美人病西施"。
關於晴雯是如何的病的?《紅樓夢》時代北方貴族家裏冬天的取暖設施是火坑，怡紅院自然也不例外。寶玉的臥具當爲火坑，也夠暖和的。晴雯睡在熏籠，雖然位置偏遠，但也夠暖和的。只是，意外的事情發生了，麝月要去衛生間，衛生間在室外呢。本就心比天高好調皮搗蛋的晴雯要嚇麝月一跳。於是，晴雯等麝月出去，便要唬着他玩耍，仗着素日比別人氣壯，不畏寒冷，也不披衣，只穿着小沃便攝手攝腳的下了熏籠，隨後出去，寶玉雖是勸解晴雯不要出去，但晴雯只擺手，出了門，只見月光如水，忽然一陣微風，只覺侵肌透骨，不禁毛骨倏然。寶玉急忙喊晴雯回來，可惜已晚了，晴雯次日起牀，覺得有些鼻塞嚴重，懈怠動彈，真的感冒了。
本來，感冒不是大病，看了醫生吃了藥就會好的。只是，晴雯生病第三天，寶玉的舅舅要過生日，寶玉自然要前往祝壽。這麼重要的活動，賈母也很重視，便親自給寶玉挑選了一件上好的行頭--雀金裘。這雀金裘檔次太高，是俄羅斯國拿孔雀毛掂了線織的，賈母除了給薛寶釵的妹妹薛寶琴之外，就只要這一件。可惜寶玉第一天去舅舅家拜壽就不小心把雀金裘燒了一個頂針大的小洞。這如何是好呢?寶玉舅舅的生日要大辦好幾天，寶玉天天要去，這燒了洞的雀金裘怎麼穿?如何向賈母交代?《紅樓夢》細寫丫鬟們爲此而忙碌，先是讓人包了去找能織補人，繼而又找了裁縫繡匠，"都不敢攬"，說明這是一個非常困難的活兒。面對此情此景，正在病中的晴雯強打精神攬下來了。
曹雪芹這一回在晴雯的名字加一個"勇"字，叫勇晴雯。只見晴雯掙扎着坐起來，挽了一挽頭髮，披了衣衫。只覺頭重身輕，滿眼金星亂眼，實在撐不住。待不做，又怕寶玉着急，少不得狠命咬牙捱着。她讓麝月打下手，一針一線，一直做到凌晨四點多，當最後一針補好時，只見晴雯"唉喲"一聲，便也累得"身不由主倒下"了。
這樣的描寫，是曹雪芹筆下的華彩樂章。這樣一個可愛的女孩，她對寶玉情深意切，她的清純和真摯感天動地，還真的是一個唯美的芙蓉女兒。然而她卻心比天高，十歲的時候被賴大買去做丫頭，後來像禮物一般孝敬了賈母，雖是奴才，卻沒有一點奴性。她實在不是一個好丫頭，始終沒有擺正奴才的位置。她對寶玉的愛，始終站在"人"的角度，不是奴顏婢膝，也沒有溫柔和順，她始終爲了自己而活着，在我們看來是一顆高貴的靈魂，然而在那樣的時代卻是一個罪狀，一個令封建貴族痛恨的罪狀。
風流靈巧又是晴雯的一大罪狀，勇晴雯病中補雀金裘就顯示出她的靈巧，卻也給她惹了不小的麻煩。對於她暴炭一樣的性子，有如平兒般的人物知道體貼，能夠理解，有如寶玉一樣的主子知道敬重，多方維護，也有因挨打受罵吃了虧的，難免要背後下蛆。王善保家的在王夫人面前的一番話，便是誣告晴雯，無非是說她掐尖要強。王夫人觸動的心思便是"長的幾分像林妹妹"的晴雯輕狂太過，一口咬定她是妖精，再懷疑她與芳官、四兒等人私情蜜意，勾引寶玉。正是這樣，晴雯最後因感冒病得不成人樣，被王夫人趕出大觀園，抱屈長終。
