伊凡四世是俄國曆史上一位極具爭議的統治者。他出生於1530年，3歲時繼承大公之位，由父親瓦西里的七個領主政府成員協助治理。當時俄羅斯國內政治腐敗、割據嚴重，導致國家不斷陷入內亂，百姓生活悲慘。這種環境鍛鍊了伊凡四世特殊的性格，使他孤傲多疑、冷酷無情。
1547年，17歲的伊凡開始親政，他意識到權力對人的重要性，爲了加強自己的地位，他採取了類似古羅馬愷撒大帝的方式，通過加強沙皇和中央政府的權力，對國家進行大力改革。
他實行特轄制，將全國土地分成特轄區和普通區，特轄區爲中部地區，大貴族的世襲領地、財產歸沙皇所有。他成立中小貴族組成的特轄軍團，對付反抗他的大貴族。然而，這種手段使得伊凡四世變得越來越專橫暴戾，越來越多疑兇暴，甚至對自己的妻子和兒子也毫不留情，導致他被稱爲“伊凡雷帝”或“恐怖的伊凡”。
晚年的伊凡四世生活在對假想陰謀的恐懼之中，成爲孤家寡人。1584年3月18日，他在下棋時突然去世，結束了他專橫殘暴的一生。伊凡四世的統治，不僅使俄羅斯陷入了暴政和恐怖的惡性循環，也給俄羅斯歷史帶來了深遠的負面影響。
