在《紅樓夢》中，薛姨媽是一個善良而賢惠的女性，她住進賈府的目的是讓賈政幫助她管教薛蟠，幫助他成才，成爲真正的蟠龍。然而，薛蟠在賈府中變得越來越壞，最終成爲了一個殺人犯。薛姨媽爲什麼無法阻止薛蟠的墮落呢?
首先，賈政雖然教子有方、治家有法，但他卻管不了族中子弟，更不會管教外甥。外甥是客人，賈政不會像教訓寶玉那樣操起板子打薛蟠一頓。再者，賈政忙於公務，不會過問家庭瑣事，也不會對薛蟠的行爲給予太多關注。
其次，薛姨媽對兒子和外人有雙重標準。她的原則是自己的兒子無論做什麼都是對的。自己的兒子打死人自然不用償命，但是如果別人打自己的兒子，她就會怒斥別人。薛蟠調戲柳湘蓮，被柳湘蓮打一頓，薛姨媽就想要告訴王夫人，遣人尋拿柳湘蓮。這種雙重標準導致薛姨媽在對待薛蟠時不能夠客觀公正地處理問題。
第三，薛蟠在賈府中受到了很多誘惑和影響。書中寫到：“誰知自來此間，住了不上一月的日期，賈宅族中凡有的子侄俱已認熟了一半，但是那些紈袴氣習者，莫不喜與他來往。今日會酒，明日觀花，甚至聚賭嫖娼，漸漸無所不至，引誘得薛蟠比當日更壞了十倍。” 薛蟠在賈府中被這些不良影響所包圍，使他變得更加墮落。
薛姨媽雖然善意地想要幫助薛蟠成才，但她的方式和方法卻存在着很大的問題。薛姨媽的做法是讓薛蟠進入賈府中來接觸賈府的生活，但她沒有考慮到薛蟠年輕、好色、喜歡玩樂的天性，也沒有爲他在賈府中所面臨的各種誘惑和影響做出任何的防範和提醒。薛姨媽的目的是爲了讓薛蟠接觸高雅文化，提高自己的修養和見識，但是她卻沒有想到這種做法會對薛蟠造成巨大的負面影響。
