在清朝太祖努爾哈赤的后妃中，最爲著名的要數多爾袞與多鐸的生母阿巴亥，雖然阿巴亥在去世後也被追封爲皇后，但她並非第一個獲得追尊的人。清代第一位被追封爲皇后的是孝慈高皇后葉赫那拉氏，名爲孟古哲哲。
1588年九月，14歲的孟古哲哲嫁給了29歲的愛新覺羅·努爾哈赤。孟古哲哲初嫁給努爾哈赤時備受寵愛。然而，後來由於政治和其他原因，建州女真族經常與葉赫部發生衝突，孟古哲哲作爲葉赫部的人，自然也就失寵了，她與丈夫努爾哈赤的關係逐漸疏遠。
失寵的同時，葉赫部與努爾哈赤的建州女真關係也變得越來越緊張。孟古哲哲整日鬱鬱寡歡，心情低落，加上她本就身體不好，病情愈發加重，常年臥牀不起。
到了1603年，孟古哲哲的病情惡化，瀕臨死亡。她唯一的願望就是能見一面在葉赫部的母親。努爾哈赤看到孟古哲哲的可憐，也考慮到她即將離世的願望，便滿足了她的要求，派人去葉赫部接孟古哲哲的母親，讓她前往赫圖阿拉城探望女兒。
然而，此時葉赫部和建州女真部的關係已經非常敵對，孟古哲哲的哥哥拒絕了努爾哈赤的邀請，也沒有派人來看望垂危的妹妹，甚至連一封關切的信函都沒有。最終，孟古哲哲沒有能夠見到母親，帶着遺憾和思念，同時也帶着對建州女真和葉赫部鬥爭的傷心和無奈離世，享年僅29歲。
孟古哲哲去世後，努爾哈赤非常傷心。爲了表達哀思，他宰殺了一百頭牛和一百隻羊，爲孟古哲哲舉行了盛大的祭祀儀式。此外，努爾哈赤還將孟古哲哲的遺體安放在自己居住的房間內，直到三年後才下葬。努爾哈赤三年後，他建立了後金，最終將孟古哲哲的遺體遷移到瀋陽，並與自己合葬在福陵。孟古哲哲的牌位也供奉在太廟中，供後代宗族祭祀。這些安排都是兒子皇太極爲了母親孟古哲哲所做的。
儘管孟古哲哲的生命較爲短暫，但與努爾哈赤的大福晉袞代以及後來備受寵愛的大福晉阿巴亥相比，孟古哲哲的結局可以說是幸福美滿的。
