【歷史上的今天】在181年前的今天，1832年12月15日 (農曆十月廿四)，法國土木工程師艾菲爾出生。
艾菲爾出生於1832年12月15日法國東部的第戎城。他的父親是軍隊的文職人員。母親是一位富有想象力的婦女。19世紀中葉，拿破崙第一帝國滅亡後，法國經濟一片蕭條。爲擺脫家境的貧困，艾菲爾的母親毅然挑起了生活的重擔，決定單獨經營一家煤棧。於是就將艾菲爾交給外婆撫養。
艾菲爾的外婆心細善良。正是由於長期受到母親和外婆耳濡目染的影響和教育，艾菲爾從小養成了善於獨立思考、
大膽設想、勤學好問的好品格。這就爲他日後成爲一個出類撥萃的工程師奠定了基礎。艾菲爾12歲進入本地的一所皇家中學學習。開始時他的學業不算好，中學畢業也沒能考上著名的巴黎理工大學。
他並不灰心，刻苦地補習功課，到了20歲那年，終於以優異的成績考上了培養工程師的技藝學校。在那裏他租用了單身宿舍，經常擠在桌子和火爐中間通宵達旦埋頭讀書。不久，他以良好的成績領到了工程師的畢業文憑。
技藝學校畢業後，艾菲爾經朋友介紹進入西部鐵路局研究室任工程師。從此艾菲爾踏上了一個建築結構工程師的工作道路，爲人類的進步與文明貢獻自己的才華。
1860年，艾菲爾完成了當時法國著名的波爾多大橋工程，將長達500米的鋼鐵構件，架設在跨越吉隆河中的6個橋墩上。這項巨大工程的完成，使艾菲爾在整個工程界的名聲大振。
艾菲爾肯鑽研，敢革新，大膽使用鋼材和混凝土，使土木建築從“土”和“木”中解脫出來。他爲設計鐵塔付出了巨大的勞動，僅設計圖紙就有5000多張。這些寶貴的資料，作爲艾菲爾勞動的結晶，至今仍被人們妥善地保存在巴黎。
