吳三桂的一生中打了一輩子的仗，在李自成兵進崇禎的皇宮時，吳三桂衝冠一怒爲紅顏，崇禎皇帝上吊自殺。
崇禎死後，明朝滅亡，吳三桂與李自成在石河決一死戰，吳三桂率兵大敗李自成，清軍入關，在清朝之後的統治中，特別是在，清朝康熙的年間，吳三桂鎮守雲南，大獲全勝，封爲異性王，就是我們平常所說的平西王。
在實力越來越大之後，康熙很擔心這些藩王的兵力，而吳三桂又是實力很強的藩王，首當其衝，康熙終於忍不住要削藩，吳三桂這時又打着反清復明的口號，反對清朝，並且在康熙十七年自稱爲大周皇帝，在做了五個月的皇帝夢之後，最終命數不保。
上面看來，吳三桂先幫助清朝後來又反清復明，可見他的實力不一般，那歷史上，吳三桂到底有多少兵力?據資料記載，吳三桂有五十三個佐領，綠營兵就有“四鎮十營”，而其中的精英部隊，就有2萬多人，這2萬多人，都是袁崇煥訓練出來的關寧鐵騎，個個驍勇善戰，這其中還不包括私藏的衆多兵丁，全部兵力加起來一起的話，大概有50萬左右的兵力。
