西漢末年，外戚權臣王莽篡漢，建立了“新”朝。不久後，天下大亂。王莽無力平叛，起義軍很快攻到了長安城下。
地皇四年(王莽的年號)九月一日，長安城下的起義大軍發起了總攻。大臣王邑率領僅存的幾千人馬，在城頭上拼死抵抗。
但敵我力量的對比太懸殊了。很快，長安城的城門就洞開了，起義軍一擁而入。王邑則領着殘部朝未央宮退去。
趟過長安城的大街小巷後，起義軍也向未央宮涌來。
聽說起義軍已經攻進長安城，王莽趕緊帶着隨從躲進未央宮的宣室殿躲避。
此時的王莽，大概已經瘋了。進入大殿後，他首先做的事，竟然是令天文官占卜，待占卜顯示最佳的方位爲斗柄時，他纔在那個位置坐下。坐下後口中唸唸有詞：“我是上天選定的皇帝，老天會護佑我的，你們這些叛賊能奈我何?”
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說着，臉上還不時露出猙獰的笑容。
後來，隨着大量的起義軍涌進未央宮，宣室殿已經不安全了。隨從官員便把王莽扶到了太液池中四面環水的漸臺上。此時，王莽身邊仍然有一千多名官員與他同生共死。
而大司馬王邑，仍然帶着士兵們阻撓起義軍前進的步伐，待實在難以阻止時，他也帶着僅剩的幾十名士兵來到了漸臺，貼身保衛王莽。
在前往漸臺的途中，王邑看到自己的兒子——侍中王睦，正在那裏脫下官服，準備喬裝打扮後溜走。王邑大喝一聲，令王睦隨他一起前往漸臺護主。
王睦說：“現在不逃，就沒有機會了。前往漸臺，是死路一條。”
王邑說：“爲人臣子，當竭盡臣子的本分，豈能獨自偷生?”
看到王睦還是不表態，王邑激動得拔出寶劍，指着王睦說：“你要是敢逃，我現在就殺了你。”
王睦看到自己的老爸死心塌地要爲王莽盡忠，他只好隨他一起前往漸臺。
涌進未央宮的起義軍，聽說王莽逃往漸臺後，都紛紛向漸臺趕來，裏三層外三層地把漸臺包圍了起來。
一開始，漸臺上的守軍用弓箭射殺四周的起義軍，起義軍不敢靠得太近。待弓箭用完之後，起義軍就蜂擁而上，攻上了漸臺，然後與守軍發生了白刃戰。
起義軍多麼浩蕩啊，而漸臺上的守軍又是多麼的勢單力薄啊。因此，勝負結果不言而喻。
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在慘烈的肉搏戰中，守軍士兵一個個倒下，而王邑、王睦父子也相繼戰死。
眼看情況不妙，兩名隨從趕緊拉着王莽躲進了一個小房間。
商縣(今陝西省商縣)人杜吳，首先發現了王莽的行蹤，他衝進房間，先是殺死了兩名隨從，然後對着王莽連刺數刀。
王莽頓時倒在了血泊之中。
殺死王莽後，杜吳發現王莽身上佩帶的的綬帶十分漂亮，就順手取了下來，佩戴在了自己身上，然後得意洋洋地走了出去。
杜吳是個粗人，他並不知道此人就是王莽，也不知道此綬帶所代表的含義。於是，這天大的一件功勞，就被他給輕輕的放過了。
杜吳有個戰友叫公賓就，此人原是大行主治禮郎，對於綬帶的級別、含義非常明瞭。當他看見杜吳時，大吃一驚，隨後便問這條綬帶的主人在哪裏。
杜吳滿不在乎地拿手一指，答道：“喏，在西北角的那間小屋子裏躺着呢。”
公賓就知道，佩帶這條綬帶的人正是新朝的皇帝王莽。於是，他迅速前往那間小屋，割下了王莽的頭顱。並振臂高呼：“王莽的頭顱在此。”
這時，聞訊趕到的其他起義軍也衝了進來。他們對着王莽的屍體一陣亂砍，把他砍成了碎塊。然後每人抱着一塊，等着去領功受賞。
很快，王莽的人頭被送到了玄漢政府的臨時首都——宛城。
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更始帝劉玄命人將其懸掛在街市之上示衆。有膽大之人，將其取下當球踢。還有人甚至拿刀割下了他的舌頭，以此來發泄當初被王莽所蠱惑的憤恨。
這一年，是地皇四年(公元23年)，王莽68歲。
王莽死了，帶着他的新朝。
李敖說過一句話：“做弱者，多不得好活;做強者，多不得好死。”如果時光可以逆洄，王莽會重新選擇自己的人生嗎?
當年，那個爬行在底層的少年，柔弱得彷彿蘆葦。臨死前，王莽會憶起這個少年嗎?
歷史當然沒有“如果”，人生也本就是個難題。
不得好死，僅一刻。不得好活，卻要匍匐一生。
所以，當刀尖扎進王莽的心臟時，在通往另一個世界的路上，我想，他應該還會選擇做一個強者吧。
