鴿子對很多人來說是和平的象徵，在古代交通不方便，人們之間的通訊大都靠寫信，碰上緊急的情況就用鴿子充當信使。中國人從很早就學會了馴化鴿子用來傳遞消息，日本人也從中國學會了這門技術。
日本從它們的戰國時代開始，就用鴿子來傳遞軍情，到了江戶時代，鴿子從軍用普及到了民用，很多商人用鴿子傳遞消息壟斷糧食的市場價格。但鴿子真正廣泛應用到戰場是日本的明治時期。明治年間，日本皇室派官員到世界各地蒐羅優良的鴿種，帶回日本培育。1894年，日本海軍在橫濱建立了第一個軍鴿舍，專門負責培養訓練軍鴿。這些軍鴿在日俄戰爭和甲午戰爭中，爲日軍傳遞了不少消息，日軍就更加註重對軍鴿的馴養。
日本發動侵華戰爭後，把他們馴養的軍鴿也帶到了中國戰場，他們利用軍鴿傳遞消息，使得中國軍人常常處於被動狀態。後來中國軍人發現了軍鴿的祕密，於是八路軍還專門成立了一支滅鴿神槍隊。這支隊伍的人個個都是神槍手。他們的首要任務是滅鴿子，其次纔是打日本鬼子。如果只顧着打鬼子，放走了信鴿是會受處分的，因爲放走一隻信鴿可能會引來幾萬敵軍。
日本在戰爭時期還在南京蛇山建立了一個養鴿基地。那裏養了幾萬只信鴿，爲了訓練這些信鴿，日本人甚至把整座山都用鐵絲網圍了起來，還派專人看守。當時南京的百姓都以爲日本養這些鴿子是用來吃的，等知道鴿子是用來傳遞軍情時，都恨不能把它們消滅了。就連孩子也自發組織起來，成立了一支除鴿隊。這支除鴿隊的小孩都只有十幾歲，他們選了14歲的華榮龍當組長。
每次有鴿子飛出，除鴿隊都用彈弓打它們，但這些信鴿非常機敏，普通彈弓根本打不中它們。於是華榮龍想到了一個方法，給鴿子下毒。他的小舅舅正好每天都要給日軍送菜，於是他藉着小舅給日本人送菜的時候，在日本人的水庫裏下了毒。投完毒後，華榮龍一家和小舅一家逃離了南京，這次投毒毒死了日軍蛇山養鴿場的幾百只鴿子和十幾匹馬。日軍想要去抓人，卻撲了個空，惱羞成怒的日軍燒了華榮龍和小舅的家。
1945年，抗戰勝利後，蛇山的百姓紛紛帶着麻袋，籮筐上山去抓鴿子，它們被端上了餐桌。
