教皇子午線是怎麼回事?如今趴在歐洲最西南角的西班牙和葡萄牙，曾經認認真真地瓜分了整個世界?
2016夏季奧運會，正在里約熱內盧如火如荼地進行着。儘管一直有聲音說里約奧運會分分鐘變“里約大冒險”，但是各項比賽也還算進行得順利。
巴西這個國家，看上去很大，國土面積855萬平方公里，僅次於俄羅斯、加拿大、中國、美國，但是絕大多數領土都在熱帶，不是亞馬遜叢林，就是巴西高原，人口密集的幾個大城市，都擠在大西洋沿岸的狹小地域之內。就是這幾塊狹小之地，是巴西早期殖民的開端，葡萄牙人正是從這裏開始紮根，繼而囊括整個巴西的。
但是有一個現象很有意思：整個所謂“拉丁美洲”的範圍內，除了南美大陸北部英、法、荷屬的圭亞那等個別地方，以及加勒比海的個別島國之外，拉丁美洲的絕大多數國家，都是說西班牙語的，而唯獨巴西一國，是講葡萄牙語的。這是爲什麼呢?
這自然是殖民主義的結果。殖民時代的西班牙，幾乎佔領了除巴西之外的整個拉丁美洲，只是在北美洲，才被英、法、荷蘭等國分走了一大杯羹。但是別看西班牙在西半球這麼風光，在美洲之外的世界，似乎西班牙的存在感就並沒有多強了。就這兩顆“牙”來看，在非洲，葡萄牙人曾經的殖民地更大更多，西班牙只在臨近它本土的北非部分有存在。由非洲向東，一路都不怎麼能看到西班牙的身影。尤其是在東方，東亞、東南亞這邊，除了菲律賓之外，似乎葡萄牙人出現得更頻繁：早早在明朝的中國手中佔領澳門的，是葡萄牙，日本戰國時代帶來火器的西方人，也是葡萄牙人。兩顆“牙”如此涇渭分明，像是商量好了似的，如此涇渭分明，究竟是因爲什麼?
沒錯，就是商量好的。
美洲，是哥倫布發現的，但是他到死都不知道自己到達的實際上是片新大陸，而一直認爲自己到達的是東方的印度。
對於中世紀的歐洲來說，印度，是一個極其充滿誘惑力的遠方，傳說那裏遍地都是黃金，對於這個地方的嚮往，埋藏在每一個渴望財富、敢於冒險的歐洲人骨子裏。曾經，因爲有“絲綢之路”和“海上絲綢之路”的存在，西方人可以從東方的商人手中，獲取東方的絲綢、茶葉，以及丁香、肉豆蔻、胡椒等這些香料。正是這些現在看起來可能並不是那麼起眼的熱帶作物，卻是當年在歐洲不可或缺的商品。因爲產地遠在印度以及比印度更遠的東南亞等熱帶地區，長途運輸而來的香料，在歐洲可以獲得鉅額的暴利。
可是，伊斯蘭勢力在中東興起，尤其是土耳其人的強勢崛起，阻斷了歐亞之間有着上千年曆史的傳統商路。土耳其人壟斷了東西方的貿易，而直接面向歐洲的轉手貿易，又控制在了威尼斯等意大利城邦的手中。這種局面對於西歐國家來說，可非常不妙。這個時候，隨着遠洋航海技術的發展，西歐國家迫切希望走向大洋，探尋出通往印度、獲取香料的新航路。
在這個持續數百年的事業中，葡萄牙和西班牙走在了前面。
爲什麼是它們兩個呢?
在大航海事業開始之前，西班牙和葡萄牙所在的伊比利亞半島，已經淪陷於穆斯林之手長達七百餘年。半島上的一些基督教小王國幾代人不停地與穆斯林勢力鬥爭，發起了長達數百年的“收復失地運動”。所謂“收復失地運動”，就是在天主教的旗幟下，從穆斯林手中收復被佔領的伊比利亞半島上的土地。終於在1492年，半島上最後一塊穆斯林控制的土地格林納達，落入西班牙王國之手，這個運動算是徹底成功了。
如此綿延數百年的鬥爭，居然能夠取得最後的勝利，葡萄牙和西班牙王國的君臣、人民，都認爲這是因爲上帝是站在他們一邊的，是虔誠的信仰保佑了他們，所以西班牙人和葡萄牙人在以後的日子裏，保持了明顯的宗教狂熱，並不是沒有理由的。
請注意1492年這個年份，這正是哥倫布發現新大陸的年份。也就是說，西班牙王國在還沒有徹底收復失地的時候，就已經迫切地開始對外擴張了。因爲他的鄰居葡萄牙，早已經開始了。
葡萄牙王國比較小，擺脫穆斯林統治也比較早，國家穩定得也比較早。而在15世紀初，葡萄牙出現了著名的航海家恩裏克王子。
恩裏克王子(也就是亨利王子，發音的問題譯名有區別)在葡萄牙歷史上絕對是最著名的人物，至今葡萄牙國旗上那一塊綠色，仍然是在向恩裏克王子致敬。他很清楚地知道，葡萄牙國土整個被強大的西班牙(那時還是卡斯蒂利亞王國)包圍，在陸地上擴張幾乎不可能，葡萄牙未來的生存空間，只有從向西、向南的大西洋發展，纔有出路。爲此，他着手改進了遠洋航海技術，並親自坐鎮，開始了葡萄牙的擴張之路。
早期的航海術並不適合長時間的遠洋航行，所以葡萄牙一開始的探索，就是一路貼着陸地探險，漸漸探明瞭非洲大陸的西海岸。這條航路的關鍵發現，是1488年迪亞士發現了非洲最南端的好望角。此後葡萄牙人繞過好望角，貼着非洲東海岸一路北上，與從前歐洲人知道的傳統商路相接續，終於在1498年，達·伽馬徹底貫通了這條從歐洲出發，繞過非洲，到達印度的航路。
葡萄牙人把他們的宗教狂熱帶到了新佔領的土地，宣稱他們的探險擴大了整個基督教世界的範圍;而羅馬教廷也投桃報李，教皇宣佈所有新發現的非基督教領地，都歸葡萄牙所有。這自然讓歐洲的其他國家分外眼紅，頭一個就是西班牙。
意大利人哥倫布受西班牙王室的資助探索新航路，爲此西班牙女王不惜拿出了自己的私房錢。而之所以哥倫布會選擇甘冒完全沒有貼近陸地補給的風險，一路向西遠涉重洋的航線，正是爲了避開葡萄牙人已經控制的向南的航路。當時人們已經頗爲相信地球是圓的，哥倫布以其計算的偏差更是相信，既然向南、向東可以到達印度，那麼向西更是可以到達印度。於是，1492年，哥倫布歪打正着，發現了新大陸。
此時在位的教皇，承認了西班牙新發現的地區歸西班牙所有。這就出現了矛盾：哪個教皇哪次說的算?新發現的地區到底屬於西班牙還是葡萄牙?
爲了安撫劍拔弩張的兩顆“牙”，爲了保證基督教世界的和平與安寧，教皇充當了和事佬，拉兩顆“牙”坐下來談判，並且在談判桌上劃分了世界。
教皇在地圖上從北極到南極劃了一條線。地球上連接北極和南極的線，就是經線，也叫子午線(因爲在中國，傳統上子、午代筆着倍、南，例如故宮的午門正是宮城的南門，那麼連通南北的線，就叫子午線)，教皇劃出的子午線，就叫“教皇子午線”。這條線劃在了佛得角以西100裏格(古代距離單位，約合500多公里)，基本上落在大西洋裏。教皇調停的結果是，這條“教皇子午線”以西新發現的土地，歸西班牙所有，以東的土地歸葡萄牙。
剛剛談妥，葡萄牙國王就後悔了。於是又是一番討價還價，在1494年最終簽署的《托爾德西里亞斯條約》中，這條“教皇子午線”又向西推移了270裏格，也就是1000多公里，大約位於西經46°37’附近。這樣一推，巴西，這個南美洲向東伸出的尖角，就被劃給了葡萄牙。
西班牙，葡萄牙，兩顆“大牙”就這樣在地圖上一劃，整個世界就被他們給瓜分了!
關鍵是，他們還認真了。此後西班牙和葡萄牙的擴張，基本上就是按照這條界線的劃分來進行的。所以西班牙基本上在這條線以西擴張，覆滅了美洲大陸上的印加帝國、阿茲特克帝國，佔領了廣袤的美洲大陸，直到太平洋沿岸。而葡萄牙繼續在非洲沿岸到印度、到東方擴張，沿途建立了一系列的殖民據點。
當然這麼粗暴地一劃，留下的隱患也不小，兩國也都不是那麼老實的善男信女。最大的隱患就在於，這條線只是在西半球劃分了兩國的勢力範圍，可是地球是圓的，兩國分別向兩個方向擴張，在地球的另一邊，雙方各自擴張的界限又在哪裏呢?
尤其是，1522年，麥哲倫和他的同伴完成了人類歷史上首次環球航行，充分驗證了地球是圓的。航行過程中，麥哲倫死在了菲律賓，而菲律賓也被西班牙人殖民。可是，如果按照之前簽署的協議，菲律賓實際上是位於葡萄牙的勢力範圍。
於是，在1529年，西班牙和葡萄牙重新簽訂了《薩拉戈薩條約》，把兩國在太平洋上的界限也劃分了出來。本來，如果按照之前均分地球的劃分法，太平洋上的分界線應該在東經134°附近，也就是馬魯古羣島(香料羣島)以東7°附近，可是當時西班牙正在跟法國交戰，急需用錢，於是就在簽訂條約的時候做出了讓步，放棄了對香料羣島的全部要求，並接受在馬魯古羣島以東17°處劃定分界線，同時從葡萄牙手裏換取了35萬達卡金幣。而菲律賓也劃給了西班牙的範圍之內。
但是，這種一廂情願瓜分世界的強盜邏輯，別說被莫名其妙劃分的世界人民不答應，就算是西方列強中的其他強盜，也不會答應的。葡萄牙和西班牙並沒有足夠的人口和實力，可以佔領全世界所有的土地，反而是它們的國力在殖民的過程中被稀釋，力不從心。這就給了後來者以機會。
大航海時代的歐洲各國，明顯是誰先解決了國內的問題，誰就可以先出來殖民：葡萄牙最早擺脫穆斯林(摩爾人)的統治，於是它就可以先着手探險。西班牙緊隨其後，所以他們兩國纔有機會“瓜分全世界”。誰後解決國內問題，誰後出來：在葡萄牙和西班牙殖民帝國戰線越來越長越來越力不從心的時候，荷蘭獲得了獨立，英國和法國結束了百年戰爭，英國也打完了玫瑰戰爭，這幾個國家就成了新興的列強，開始加入了海外殖民的狂潮。
這個時候，兩個先發的殖民帝國一廂情願的世界劃分方案，又怎麼能約束得了這些更有生機的力量呢?英、法、荷在世界上到處留下了自己的烙印，從老牌的兩顆“牙”身上割取了一塊又一塊肥肉。
只是在我們今天看到的這個由於歐洲人的殖民運動而形成的世界版圖時，仍然能看到早先西班牙和葡萄牙瓜分世界的影響，至少受這兩國影響的前殖民地國家，基本上還保持了當年兩國在教皇的調停下，定下的格局。
