中國歷史上曾經出現過非常多的朝代。一個新朝代的誕生都是因爲前一個朝代腐敗無能，漸漸失去了民心。但是有些朝代滅亡之後，卻會出現企圖恢復政權的行動，比如說中國歷史上非常著名的“反清復明”行動。“反清復明”行動之所以聲勢浩大，其中一個原因是因爲建立清朝政權的是少數民族。
漢族對於少數民族向來都是比較輕視的，所以自然不願意受少數民族統治。但是同樣是被少數民族建立政權的元朝爲何就沒怎麼聽說過“反元復宋”的行動呢?其實並不是沒有，而是人家並不是打着“反元復宋”的口號罷了。其中元末的“紅巾軍起義”就是一場反元復宋性質的活動。
中國歷史上每個朝代發展在末期都會變得矛盾激化、剝削加劇、腐敗加重……元朝亦是如此。元朝末年貴族不斷剝削平民，官府大幅度增收苛捐雜稅，導致蒙元統治者與廣大漢民之間的矛盾不斷激化。就是在這樣的時代背景下，“紅巾軍起義”最終爆發。
“紅巾軍起義”是由劉福通帶領發動的，打的口號是“以明鬥暗”。這個口號中的“明”指的是起義軍，而“暗”則是指蒙元統治者。劉福通帶領紅巾軍在順利佔領亳州之後，就建立一個革命政權，取國號爲“大宋”。歷史上爲了更好區分稱它爲“後宋”。在這之後紅巾軍也是接連打敗元朝的多位大將，對蒙元統治者造成了極大的威脅。
但是隨着紅巾軍規模的不斷擴大，紅巾軍內部也開始出現矛盾，最後更是變得四分五裂。後來劉福通更是被因爲偷襲不幸逝世。所以“後宋”的小明王就去投奔了朱元璋，朱元璋也就順理成章地繼承了“反元復宋”的任務。不久之後朱元璋順利奪取天下。但是他並沒有做到“反元復宋”，而是重新建立了一個大明王朝。
