古人講究“日出而作日落而息”，宰予大白天睡覺。孔子評價他說：“腐朽了的木頭是不能雕刻器物的，腐穢的牆壁是不能夠粉刷的。想宰予這樣的人，還有什麼可批評他呢?”又說：“起初我對於人，聽了他說的話就相信他的行爲;現在我對於人，聽了他說的話卻還要觀察他的行爲。這正是由於宰予的事而改變。”
作爲孔子的弟子之一，宰予真有師父所說的那麼不堪嗎?
宰予，字子我，亦稱宰我，是春秋時期魯國人，名字不太吉利，無怪乎後世把他一位也是字子我的師兄弟闞止因參與造反被殺的事情張冠李戴到他的身上。宰予是孔子“言語”科最得意的弟子，排名在子貢之前，是“孔門十三賢”之一。
《大成通志》記載宰予比孔子小二十九歲，能言善辯，曾跟隨孔子周遊列國，遊歷期間常受孔子派遣，出使於齊國、楚國。宰予因善於言辭，列於“孔門十哲“之列。唐玄宗時被追封爲“齊侯”，宋代追封爲“臨淄公”，之後又進封爲“齊公”。明嘉靖九年改稱爲“先賢宰予”。
就是這樣一個得意門生，而且流芳後世，老師爲什麼要用那麼不堪的詞語來侮辱他?是恨鐵不成鋼嗎?
恐怕沒有那麼簡單，看看史書關於他們師徒倆的記載，孔子似乎對於這個敢於反對自己大力提倡的周禮、挑戰師父權威的徒弟很是不滿。
魯哀公問宰予，土地神的神主應該用什麼樹木，宰予半開玩笑的回答：“夏朝用松樹，商朝用柏樹，周朝用栗子樹。周朝之所以用栗子樹，意思是要使老百姓戰慄。”
宰我這種說法簡直是公然對致力於恢復周禮的老師的否定與挑釁，有好事者把這些話告訴孔子，希望能挑起師徒反目。孔老夫子哪有那麼容易上當，他只是輕描淡寫的說道：“成事不說，遂事不諫，既往不咎。”孔老夫子好一句“既往不咎”，顯示出寬宏大度的聖人風範，使好事者慚愧離去。嘴上說既往不咎，孔子心中還是非常不悅的。
當然了，宰予頂撞和質疑老師絕對不是一次兩次的。有一回宰予問孔子有關禮的問題：“服喪三年，時間太長了吧。君子三年不講究禮儀，禮儀必然敗壞;三年不演奏音樂，音樂就會荒廢。舊谷吃完，新谷登場，鑽燧取火的木頭輪過了一遍，有一年的時間就可以了。”孔子反問：“如果是你父母去世，才守孝一年，你就吃開了大米飯，穿起了錦緞衣，你心安嗎?”宰予毫不客氣的回答：“我心安。”孔子說：“你心安，你就那樣去做吧!君子守喪，吃美味不覺得香甜，聽音樂不覺得快樂，住在家裏不覺得舒服，所以不那樣做。如今你既覺得心安，你就那樣去做吧!”宰予走後，孔子在背後說起宰予的壞話：“宰予真是不仁啊!小孩生下來，到三歲時才能離開父母的懷抱。服喪三年，這是天下通行的喪禮。難道宰予對他的父母沒有三年的愛嗎?”
實際上，宰予反對像守喪三年等這些周禮上流於形式的東西，並且認爲應該更改，似乎沒有什麼不對吧。後來宰予在課堂打瞌睡，竟然被老師罵得狗血噴頭，而且還罵出了千古名句來，“朽木不可雕也，糞土之牆不可朽。”孔老夫子這種責罵實在是小題大做，可謂是用惡毒的語言去攻擊和批評宰予的小過錯，無非是借題發揮，表達對宰予這個“逆徒”的不滿。
至於說宰予參與造反被殺，則純屬張冠李戴了，《左傳》中並未記載宰我參與田常之亂的事，參與叛亂的是闞止，闞止的字也是“子我”。
