東征歷程
1095年冬天，羅馬教皇烏爾班二世在法國的克勒蒙城召開宗教會議。他對前來聽他演說的各國騎士發出號召：“任何人專爲虔誠而不爲虛榮和私利去到耶路撒冷，以救出上帝的教堂者，即此跋涉便足以代替一切的懺悔。”確定了參加東征者完全免罪。進而拉開了爲期200多年的“十字軍東征”。1291年十字軍喪失了其在東方的最後據點阿卡，十字軍東征最終以失敗告終。
1096—1270年，西歐封建主對近東各國發動的侵略戰爭。
西歐商業資本的增長，以及城市和商品貨幣關係的發展，加速了封建社會內部的社會經濟分化，十字軍東征是天主教會在解放巴勒斯坦基督教聖地(耶路撒冷)的口號下發起的。耶路撒冷和其他拜占庭領土一起是在十一世紀末葉被穆斯林(塞爾柱突厥人)佔領的。十字軍參戰者服裝均飾以紅十字爲標誌，故稱“十字軍”。社會各階級均參加十字軍東征。以教皇爲首的天主教教會上層僧侶是十字軍東征的思想鼓動者—和總的策劃者。
意大利的熱那亞、威尼斯和比薩等城市在籌劃十字軍東征方面起了重大作用，因爲，從近東驅逐塞爾柱突厥人，並同居住在地中海東岸的各族人民重建貿易關係，對這些城市十分有利。爲求擺脫封建壓迫和極端貧困的道路，貧窮的農民也參加了最初幾次十字軍東征。但是，從十二世紀後半期起當農民看清這種希望不可能實現之後，便拒絕參加十字軍東征。天主教會宣佈十字軍軍人是“爲信仰而戰的勇士”，把他們置於自己的庇護之下，並予以各種特權。十字軍大規模東征(主要是陸路)共進行過九次。
東征簡評
十字軍東征參戰者社會成份十分複雜，因而所使用的武器裝備也極不統一。甲冑騎士裝備有長劍和用於刺殺的重矛(不用於投擲)。某些乘馬或徒步的騎士除劍外，還裝備有圓錘或戰斧。農民和市民多數使用刀、斧和長矛。
十字軍採用騎士軍戰術。通常採用一線隊形作戰，較少採用“楔形”縱深戰鬥隊形。騎士配置在前，騎士侍從兵和步兵在後。戰鬥由騎士騎兵接戰開始。戰鬥一開始，即分爲小羣和單兵進行決鬥。
十字軍通常不遠離兵營追擊敵軍。他們裝備有攻城器材，使用攻城槌和裝有輪子的活動攻城碉樓擊破要塞城牆和城堡圍牆。十字軍在實施陸海聯合遠征或海上遠征時，利用大型貨船輸送軍隊和武器。在陸海聯合遠征中，他們曾試圖組織陸海軍的協同作戰，規定了遠征的起點和時間及陸海軍在敵國領土上會合的地點和時間。但十字軍所有東征都缺乏充分準備。
十字軍東征促使西歐軍隊重裝騎兵作用的下降和輕騎兵、步兵的復興，使西方對東方民族的軍事學術發生了興趣，其結果是學會了製造燃燒劑(希臘縱火劑)、火藥、火器。同時，他們還從阿拉伯人那裏學會了使用指南針，從而大大改善了航海的條件。在十字軍東征過程中，橈槳戰船隊開始被帆船隊所代替，這標誌海軍戰略戰術發展的新時期已經開始。
十字軍東征持續了將近二百年。東方擊退西方封建主的猛烈攻勢，繼而轉入對封建歐洲的進攻。土軍佔領巴爾幹半島，並開始向歐洲腹地推進。同時，十字軍東征結束了阿拉伯人和拜占庭人在地中海的統治地位。地中海區域的貿易爲威尼斯共和國和熱那亞共和國壟斷，從而加速了意大利各北方許多城市的發展。
