呂夷簡爲宋代名相之一，他在輔佐年少的仁宗的時候，在太后臨朝聽政的情況下，能正確地處理北宋社會諸多的矛盾，從而保證了北宋社會安定、經濟的發展。
其中呂夷簡最動人的，還是他能夠公正、不計恩怨的包容，纔是他優秀的品質。與另一位宰相夏竦，形成了鮮明的對比。
宋朝的時候，在仁宗的慶曆年間，國子監直講石介作了《慶曆聖德頌》，大讚革新派，貶保守派，褒貶地非常直率，尤其對樞密使夏竦的批評和斥責是尤爲嚴厲的。於是，夏竦就懷恨在心了。
後來由於石介受到了牽連而遭禍，被判罪罷官回鄉了，由於鬱悶而不得志，不久便去世了。
恰好在這個時候，山東舉子孔直溫謀反，孔直溫謀反敗露後，被抄家的時候，發現了石介和孔直溫以前有書信往來。
於是，夏竦想起了以前石介針對自己種種不滿，於是便藉此事，大發議論，大做文章，說石介根本沒有死，，實際上是往北逃到了契丹胡人哪裏去了。
宋仁宗聽了夏竦的話，不由得大發雷霆，便立即下詔將石介的兒子流放到了江淮，由地方加以管制，不能自由行動。
宋仁宗又立即派中使去把石介的棺木打開，檢查是否虛實。
當時的呂夷簡正任京東轉運使，當他聽說了這件事情，心中是氣憤難平的。他感覺夏竦做得是有些過分。
當中使正要按照宋仁宗的指令行事的時候，呂夷簡及時的制止了。
中使感覺很爲難，畢竟聖明難爲!
呂夷簡看出了中使的心思，便對他說：“如果把棺材打開是空的，石介真的跑到了契丹哪裏去了，就是將他的子孫全部斬盡殺絕，也不算殘酷。那萬一石介真的死了，朝廷又無故打開了人家的墳墓，你這麼做又使聖明蒙羞了，是不能以此示範後人的。”
中使爲難地說：“那我又如何回覆朝廷的聖旨呢”?
呂夷簡說：“石介死了，必然有負責驗屍的人，並且加之內親和外戚，以及參加葬禮的學生，不止數百人。至於埋棺材，也必然僱傭殯葬鋪的人。現在你可以發公文，命令他們全部聽審，假如沒有不同的說法，就命令他們立下軍令狀，官府再出具證書加以證明，這樣做，也就足以回覆聖旨了。”
中使聽了呂夷簡的分析，感覺分析的很有道理，就爽快地答應了!
呂夷簡的這個方法，簡直是精妙絕倫。不僅使逝者安息，而且也讓中使，能夠完美的完成使命。
中使於是就按照呂夷簡所說的辦了，並報告了宋仁宗，宋仁宗此時也覺察到了夏竦是在誣告，於是立即傳旨，把石介的兒子和妻子都釋放了，讓他們還鄉。
就因爲這件事情，馮夢龍評論說：“如果呂夷簡不爲石介的冤情昭雪，石介的冤情可能會永遠地埋入地下了，會永久不見天日。當初，石介受到寵幸作《慶曆聖德頌》的時候，正是呂夷簡被罷相的時候。但呂夷簡不念私仇，而是顧念國家大體。
呂夷簡的這番作爲，確實是有宰相肚裏能撐船的度量。
夏竦和呂夷簡同爲宰相，他們的品行通過這一件事情，便昭然若揭了，呂夷簡不但有涵養雅量，而且能夠秉公辦事，最終能成爲一代名臣。
而夏竦呢，因爲他的心胸狹隘記仇，他的名聲也就隨着時間的沖刷，慢慢消失殆盡在歷史的長河裏，沒有了蹤跡。
